Более крупная раненая тварь извернулась и ударила лапой наотмашь соперника. Хозяин гаражей упал на мгновение а чужак прыгнул на нее сверху и почти тонна зараженной биомассы двух тел закрутилась в смертоносном клубке, снеся секцию забора и продолжив свой бой где-то на огородах частных домов.

Судьба снова подкидывала шанс нашим героям. Монах на ходу схватил свою Сайгу и рванул из дома к гаражам. За ним еле поспевал Якут, чертыхаясь и ругая проводника за то, что тот и в не очень хорошем физическом состоянии дает ему сто очков вперед.

Пробегая мимо гаража, откуда на них вылетела первая тварь, лысый не удержался и бросил на ходу взгляд внутрь. От увиденного у человека с неустойчивой психикой случился бы обморок. Разорванные тела и полный фарш – все, что осталось от охранников и работников базы резерва.

Монах загремел ключом в замке третьего бокса и дверь распахнулась. Внутри не было никого. Стандартный «загон» с кучей ремонтных принадлежностей. Посередине его на заслуженном покое стоял БТР-80.

Грозная боевая машина поблескивала бортами в отсветах лучей, проникающих через открытую дверь. Башня была снята, а крышки смотровых люков мехвода и командира были заварены. В них зачем-то оставивили прорези. Монах на ходу запрыгнул на подножку перед подъемом к люку механика водителя и, провернув ручку, забрался внутрь.

В боковой десантный люк забежал Якут, на ходу подхватывая камуфляжную куртку, которая висела на крючке около нескольких старых стульев и стола с запчастями. Пока напарник складывал их скарб внутри «бэхи», Монах устраивался на месте водителя. Только бы бронетранспортер был на ходу!

Пока напарник открывал ворота, рейдер уже в ускоренном темпе готовил машину к ходу. Мимоходом бросив взгляд на переключатель подачи топлива с правого бака и открыв клапан отсоса пыли, Монах начал качать топливопроводы. Топливная система работала в норме, и температура была приемлемая. Была только одна проблема. Уже вернувшийся Якут поинтересовался из-за спины:

- Долго еще?

- Горючки мало. Большой бросок не сделаем.

- Надолго хватит?

- За город вырваться и немного отъехать, если все нормально будет.

Оба переглянулись. Монах, не глядя, выключил уже продувку и закрыл дополнительный топливный кран. Включил двигатель. Тот глухо рявкнул, заработав на малых оборотах. Рейдер обернулся снова к напарнику:

- Не будем искать горючку. Может вернуться кто-нибудь из этих дерущихся.

- Я тоже так думаю. Давай быстрее!

- Вот уроды!

- В чем дело?

- Все перископы поснимали у водилы. Только по "окну" смогу ориентироваться. Открывай.

Якут убрал заслонки с обоих ветровых стекол и Монах выжал сцепление, ощущая как машина гудит, словно живой железный зверь. Давно он не испытывал это чувство. Бывший мехвод, на первой передаче, снялся с тормоза и дал газу до полутора тысяч оборотов. БТР-80 плавно двинулся вперед и, набирая скорость, выехал из гаража. Начиналась гонка за жизнь. 

Бронетранспортер двигался по улицам Аминска, унося наших героев прочь от зловещей базы резерва техники, превратившейся в кровавую бойню не только жертв мутантов, но и между ними самими.

Уже проезжая заправку, Монах смог выдохнуть, поймав себя на мысли о том, что вел где-то с минуту машину, еле дыша от волнения. Казалось, все ресурсы организма мобилизовались, а все мысли были направлены на одну единственную мольбу о том, чтобы обе дерущиеся твари не пустились за беглецами следом.

Якут плюхнулся на место командира и с недовольством констатировал:

- Жаль, что «коробочка» голая. Ни вооружения, ничего. Вояки поснимали все, что можно было.

Монах кивнул, не отвлекаясь от вида за триплексом смотровых люков: перед ним была грандиозная пробка из аварий. Между машинами шатались пустыши со своей характерной походкой и заторможенными действиями. Некоторые из них так и остались в машинах. Наверное, в тот момент, когда заражение достигло своей «точки невозврата», они ожидали, пока затор продвинется. А, как известно, пустыши не особо дружат с мелкой моторикой и мозги у них работают как разжиженное тесто. Поэтому большинство из них глупо смотрело вперед в лобовое стекло и поворачивало свои головы только на шум двигателя проезжающего мимо БТРа. Некоторые бились лениво в дверь, стараясь таким образом её открыть.

У одного это вышло: мертвяк вывалился прямо под колеса бронетранспортера. Монах скривился от омерзения: машину чуть тряхнуло, когда колеса проносились по зараженному, сминая его под своим весом.

Перевернутая фура преградила полосу движения. Рейдер привстал, стараясь осмотреть в узкие просветы лючков побольше места перед носом «бэтэра». Впереди проезда не было. На встречке много битых машин в хаотичном порядке. Еще дальше вздымался столб черного дыма: похоже, одно авто загорелось. При этом его не было видно. Скорее всего, вокруг него и зараженная живность начинает кучковаться.

Ехать вперед - это значит где-то отправлять бронетранспортер прямо по капотам и стоящим машинам. Учитывая, что многие стоят рядом, а на тротуарах кое-где такие же съехавшие или беспорядочно припаркованные легковушки и грузовички, «коробочка» может и завязнуть где-нибудь, не справившись с подъемом. По всему выходило, что одна из самых широких улиц города для них была перекрыта напрочь и придется срезать дворами, чтобы не тратить время.

Монах свернул в первый съезд с дороги и, вырулив на тротуар, проехал по нему до первого поворота. «Бэха» оказалась в широком, просторном дворе. Видно, один из тех счастливчиков, который попал под программу облагораживания. И жильцы тут были не из бедных, о чем свидетельствовал аккуратно припаркованный ряд иномарок.

Сами они столпились перед детской мини-сценкой, застыв, будто куклы в нелепом спектакле. На сцене качался один пустыш: на нем был защитного цвета охотничий костюм и дорогие ботинки. По всей видимости, один из толстосумов – любителей отдыха на природе, считающий что он знает, как и что надо делать, объяснял это жильцам.

Часть его слушателей преимущественно была вокруг сцены. Некоторые сидели на лавочках и качались. Это неудивительно: масса превращающихся испытывают различного рода недуги.

Остальные слонялись по детской площадке и парковке и, как только бронетранспортер вырулил из-за угла крайнего здания, двинулись лениво в его сторону. Монах поехал напрямик, намереваясь обогнуть песочницу и сцену, а затем вырулить на другую улицу через узкий проезд около мусорных баков.

Двоих пустышей, не успевших вовремя увернуться из-под колес грозной машины, перемололо на ходу, еще одного отбросил мощный удар бортом при развороте бронетранспортера вокруг сцены.

«Оратор» медленно, подволакивая ногу, прокручивался вокруг своей оси вслед за машиной. Он было двинулся в ее сторону, но у пустышей было плохо не только с координацией, но и с чувством высоты на небольших возвышениях. Мертвяк в охотничьем костюме просто оступился и упал с края помоста, неловко растянувшись и забарахтавшись на земле.

Якут проводил взглядом уже встающего на ноги зараженного и тут же отпрянул от бойницы:

- Там что-то между домами пробежало. Приличные размеры очень. И быстрый очень.

Монах на секунду инстинктивно повернул голову в окошко справа, куда указывал напарник, но, естественно, ничего не увидел. Он уже заводил «бэху» в узкий проезд, назад дороги не было и времени менять маршрут – тоже.

Переднее колесо подмяло под себя низковатый капот иномарки и вдавило его внутрь. Послышался стеклянный звук разбиваемой фары. Бронетранспортер накренился, заставив Якута схватиться за ручку над своим сидением. Какой-то любитель полуспортивных машин припарковал свое авто прямо на пути «коробочки», частично перегородив ей путь. Четыре колеса простучали по капоту одно за другим, смяв металл и заставив заорать сигнализацию.

Монах поддал газу, и БТР рывком вынесся на новую улочку. Она была значительно уже, но, как и думал рейдер, машин на ней было меньше. Их можно объезжать, не растрачивая время на подобные выкрутасы, как с бедной иномаркой, которая выла где-то позади.