Оба затихли по сторонам от подоконника, ожидая, пока кусачи минуют перекресток. Один из них прошел почти под окнами и шумно вдохнул ноздрями. Якут закрыл глаза и начал шевелить губами. Молится что ли?

Монах удивился в глубине души – напарник никак не походил на человека, обремененного высокими моральными принципами. У него вдруг начала вздыматься тяжело грудь. Походу, захотел тяжело вздохнуть. Черт бы побрал его насморк!

Монах сделал страшные глаза и тихо поднеся руку к горлу, провел по нему большим пальцем невидимую черту. Напарник посмотрел на него вымученными глазами и вообще, похоже, перестал дышать, затаив дыхание. Оно и верно – так перетерпеть будет проще.

Гробовая тишина комнаты парадоксально контрастировала с улицей – там кусачи, похоже, учуяли ту клумбу с остатками кровавого пира. Сейчас Монах мысленно благодарил все силы за это – обе твари рванули в сторону дома, откуда они недавно вышли и уже там, обнюхав останки, валяющиеся на траве – недовольно взревели.

Один даже схватил кость, легким движением челюсти переломив её пополам. Вот это жвалы! Наблюдая краем глаза за кусачами, проводник пожалел, что Якут этого не видел. Авось – совсем прекратит пыхтеть в таких случаях.

Дождавшись, пока оба хищника скроются из вида, и выждав еще несколько минут для уверенности – Монах первым выглянул в окно. Тихо. Никого. Он спрыгнул с подоконника на рыхлую землю и двинулся снова к намеченной цели. Якут вообще, похоже, перестал задавать лишние вопросы – проникся серьезностью момента.

Монах во второй раз выглянул из-за угла. Улица теперь была почти пуста. Только два мертвяка вдалеке, шатающихся по тротуару. Он обернулся и проронил лишь одну команду:

- Быстро. До тех ворот.

Проводник первым стартанул на всех парах, подгоняемый адреналином, бурлящим в крови. Ворота, выкрашенные свежей зеленой краской, были немного приоткрыты. Рейдер, чуть притормозив перед ними, заглянул внутрь и убедился, что двор пуст. Покрышки, садовый инструмент, внедорожник под навесом. Якут показал на него:

- Может, просто на нем укатим?

Похоже, все-таки не до конца врубился в ситуацию. Монах раздраженно проговорил:

- Вперед, Проедешь максимум километр - два при самой большой везучести. Ты мне сразу Сайгу мою верни, чтобы зря не пропала тут. Те «хлопчики», которые только что прошли тут, этот джип превратят в груду хлама за минуту. Давай через забор. Тут совсем немного осталось.

Оба мужика перемахнули через ограду и быстро двинулись через очередной участок частного сектора, опасливо осматриваясь по сторонам.

Вон один из пустышей, похоже, застрял в теплице. Снаружи дверь была подперта доской – кто-то решил изолировать зараженного. Возможно, даже, его родственники. С высокой вероятностью они и сами бродят где-то поблизости, урча на любой раздражитель.

Монах подумал на ходу - на каком же моменте зараженные на первой стадии начинают набрасываться друг на друга? Может, когда в течение длительного времени в их поле зрения не попадает другая живая и не тронутая заражением «пища»?

Рейдер мысленно усмехнулся про себя – обстановка итак непростая, а он задает себе такие вопросы. Вспомнились шутки Джо насчет того, что ему было бы неплохо двинуться работать к научникам в крупные стабы Центра. Мол, вот там бы он со своей любознательностью пригодился.

Только вот Монах был уверен, что, скорее всего, он бы и стал подопытным, как только «ученые» бы узнали о том, что у него нет дара Улья уже как минимум полгода после появления в этом яростном и злом мире.

Жаль Джо, знал бы, что такая судьба постигнет Опорник – никогда бы не согласился ехать с экспедицией Шаха. Или нет? Поехал бы, если бы все сложилось по-другому? Подвел бы под косу смерти весь стаб за возможность спасти семью? Или хотя бы дочку. О том, что случилось с матерью, когда все начали заражаться в Аминске – он не хотел вспоминать. Рейдер знал очевидный для него ответ на свой вопрос, и он имел плохие последствия для каждого из обитателей Опорника.

Якут подал голос:

- Это они? - напарник намекал на гаражи, которые виднелись за двухметровой стеной, увенчанной колючей проволокой.

- Да. Мы пришли. Попробуй дверь.

- Открыто.

Вопиющая халатность на первый взгляд – оставить открытой дверь, врезанную в массивные въездные ворота. Но, скорее всего, сюда тоже дошла весть о творящихся в городе беспорядках. Только бы технику резерва не увели. Иначе тогда весь этот путь был зря и надо искать другой план. Другого у Монаха не было.

Внутри на въезде были опущены заградительные блоки. Несколько гаражей остались открыты. Сердце Монаха тревожно застучало при этом – неужто все бронетранспортеры увели с базы?

Проводник заглянул в дежурку. Там не было никого. И вообще вокруг пусто. Рейдеру это не нравилось – на складах боеприпасов была куча работников и охранников. А здесь – словно все в спешке куда-то испарились. Вон и трубка на рубке висит. Гудков не идет. По двору пятна крови – отнюдь не добавляющее спокойствия зрелище.

Рейдер вместе с Якутом зашли в здание и Монах начал шарить по шкафчикам с ключами. Закрыты. Придется сбивать, раз никого нет. Он показал напарнику на маленький навесной замок и тот, не долго думая, ударил по нему дважды прикладом.

Держатель замка погнулся и отлетел. Однако, одновременно с этим, в стороне гаражей раздался утробный рык крупной твари. Вот и выяснилась причина того, почему пустует сама база резерва.

Якут, схватив автомат, прислоненный бывшим владельцем к стене, начал шарить по шкафчикам, пытаясь найти патроны. Поиски увенчались успехом – четыре магазина 5,45. Монах выглянул в окно и обреченно вздохнул:

- Этими комарами его не проймешь. Надо что-то покрупнее.

По направлению к дежурке от одного из гаражей несся скачками приличных размеров рубер. Тварь, отдаленно напоминающая по своим очертаниям огромное человекоподобное создание, бежала на звук, намереваясь быстро разобраться с теми, кто помешал её трапезе. Об этом было несложно догадаться, учитывая, что весь массивный бесформенный подбородок и передние лапы были заляпаны остатками плоти и крови.

Матерый хищник обосновался в одном из гаражей, собрав туда все свои жертвы и постепенно в спокойствии уминая их. Даже костяные наросты на голове и груди были испачканы. Монах внутренне сжался – похоже, им конец. Якут же взволнованно чуть ли не орал, поняв, что их в любом случае раскрыли:

- Ходу надо давать!

- Не убежишь. Тут прятаться где-то надо. Но поблизости ничего не спасет.

- Быстрее соображай! Он…

Договорить начатую фразу лысый не успел. Его глаза округлились от удивления и с уст только и сорвались ругательства.

Над окном промелькнула большая тень. Монах тут же метнулся к окну, чуть выглядывая из-за подоконника. Еще одна тварь из того же типа классификации зараженной фауны Улья неслась навстречу той, что явно намеревалась употребить парочку беглецов из города.

Новый рубер, похоже, где-то попал под сильный огонь и был весь изранен. Почему-то, проводник сразу подумал о колонне Шаха – некоторые раны уже подсохли и начали затягиваться.

Настроение у новой и по размерам более матерой твари было не из лучших. Она явно злилась и ей требовалась подзарядка и материал для восстановления организма. Бешенство стерло весь оставшийся рассудок – она не замечала людей, скрытых от нее крышей дежурки, в то время, пока она пролетала над ними в длинном прыжке.

Рубер мчался навстречу своему «собрату», явно намереваясь отнять его добычу. При других условиях – это было бы редкостью. Но израненный мощный мутант сейчас находился явно не в том состоянии, чтобы полноценно соображать.

Глухой удар и оба монстра покатились по двору. Монах был готов поклясться, что на ужасной уродливой морде первого мертвяка на минуту промелькнуло удивление. Тем не менее, он тут же оправился от неожиданности и начал с остервенением молотить своими лапами по противнику.

Руберы за то и получили свое название, что на их лапах есть, помимо когтей, огромные наросты, которыми они буквально разрубают человека или легкую технику пополам. Вот и этот обладал таким же оружием. Но его противнику это было как тычки, словно два боксера сошлись на ринге и волтузят друг друга – природная броня спасала от таких нападок.