- Прямо держи. Вот так. Давай через метров пятьдесят притормаживай и бери правее. Градусов тридцать. Грузовик там на дороге.

Договорить ему не дали. Раздался оглушающий удар по броне «коробочки» - на её крышу приземлилась тварь явно крупнее болтающегося «на капоте» завывающего лотерейщика. Вслед за этим раздался еще один удар, и тонкий верхний люк боевого отделения в крыше позади двух напарников был оторван начисто с петель.

Монах зло посмотрел на Якута:

- Ты не проверил люки?

Якут сморщился, как от зубной боли, понимая, что мехвод прав. Но он был не так хорошо знаком с этим видом техники. И, на первый взгляд, люк был тогда закрыт плотно. Да и руберу, который вскочил к ним на крышу, повезло попасть именно на незакрепленную дверцу.

На мгновение в боевое отделение свесилась голова мутанта – приплюснутая раковинообразная морда разверзла пасть с несколькими рядами острейших зубов и издала громкое урчание, которое проняло до пяток обоих людей.

Развитый зараженный увидел добычу.

Только вот протиснуться в отсек он никак не мог - ширина плечей мертвяка была такова, что он бы никогда не забрался внутрь «коробочки» через верхние люки. Однако это не значило того, что он не сможет достать людей, законсервированных в восьмиколесной боевой машине. Оставались другие люки, которые после долгого воздействия тоже можно было бы сорвать со своих мест. Пока что тварь об этом не задумывалась.

Рубер запустил длиннющую лапу внутрь бронетранспортера и замахал ею внутри отсека, стараясь достать до водителя и пассажира.

Монах почуял затылком ветерок от пролетевшей сзади, уродливо разросшейся лапищи, но взял себя в руки и заорал на опешившего Якута:

- Давай дальше. Говори! Куда?!

Якут оправился от потрясения и, вжавшись в стену, чтобы быть подальше от смертоносных когтей монстра, закричал в ответ:

- Прямо давай! Сейчас будет поворот около заправки. Пятьдесят метров. Тридцать! Сейчас!

Монах крутанул рулевое колесо, пытаясь ориентироваться по знакомому виду за боковым окном. Вот мелькнула знакомая лавочка, где они с Машей любили сидеть вечерами до того, как родилась Аня. Тогда его жена еще жила в этой части города. Сердце проводника сжалось даже в такой критической ситуации. Но он молчаливо гнал по дороге, ориентируясь по направлениям напарника. Дважды они задевали брошенные машины. Рубер свирепствовал, громко урча и молотя лапой внутри отсека, разнося все внутри него.

Якут схватился за клюв, но Монах ударил его по руке:

- Смотри в оба! Не отвлекайся, он может тебя ухватить, если ударишь.

Лапа с костяными острыми наростами махала меньше чем в полуметре от обоих напарников – монстр попался с очень длинными конечностями.

Он засунул плечо в люк боеотделения и стал тянуться к сидению водителя, немного не доставая и ревя от возмущения. Лапа на мгновение исчезла. Показалась снова голова. Буквально на секунду. Но Якуту хватило этого, чтобы оценить ту ярость, которая клокотала в черных глазах-бусинах чудовища. Его когтистая пятерня снова метнулась внутрь БТРа.

Лысый рейдер в волнении прильнул поближе к прорези люка и закричал:

- Впереди грузовик! Давай левее! Ты слышишь?!

Якут обалдевшими глазами посмотрел на товарища – тот набирал скорость, а на его скулах так и ходили желваки. Монах же решил использовать небольшой призрачный шанс. Очень рискованный, но если так пойдет дальше, из «коробочки» они не выберутся никогда, пока монстр не будет сброшен с хвоста. В противном случае он просто дождется, пока добыча обессилит, карауля их железную бронированную могилу.

Уже за двадцать метров до грузовика Якут сообразил, что задумал Монах, вцепившись отчаянно в ручки и сжавшись, приготовился к удару.

Проводник, вцепившись в рулевое колесо, повторил глухим голосом, будто самому себе:

- Держись.

Удар потряс бронетранспортер, бросив Якута вперед, как бы он не держался. Лысый рейдер подставил плечо и отшиб его, стукнувшись о внутреннюю обшивку. Монаху досталось больше: рейдер просто слетел с сидения вперед, получив удар рулевым колесом в живот и разбив лоб о края заклепок вокруг смотрового окна.

Грохот проламываемой обшивки прицепа фуры рубанул по барабанным перепонкам. Рубер по инерции полетел вперед. Рука и плечо его, застряв в люке, резко дернули тушу твари. Раздался противный треск ломающихся костей – сила собственного веса и инерции довершили дело и лапа, которую монстр не успел высунуть из узкого для него отверстия, оказалась сильно повреждена.

Уже через долю секунды сама туша с громоподобным рычанием скатилась по верхнему бронелисту спереди БТРа, придавив жалобно вскрикнувшего лотерейщика. Рубер стукнулся о проломленный прицеп тягача-грузовика и, раздраженно развернувшись, ударил наотмашь лотерейщика. Тот затих, свесившись на бок бронетранспортера и наконец-то освободив обзор Монаху.

Рейдер, скривившийся от боли, выплевывал кровь изо рта, навалившись на руль и слабо корябая по нему руками.

Якут тормошил товарища:

- Монах, давай! Слышишь! Надо валить!

Проводник поднял зеленые глаза на смотровой зазор. В этот раз блеклые, безразличные. Как у человека, согласного с любой участью, но все еще готового побороться последние минуты.

Рейдер дал задний ход, собираясь объехать грузовик. Перед глазами обоих мужиков предстал их противник. Приличных размеров мертвяк, на трех лапах, прижимая сломанную переднюю конечность, понесся в сторону пятящейся от него «бэхи». Он вскочил на бронетранспортер, когда тот уже поворачивал влево, огибая фуру.

Мощный удар потряс заваренный смотровой люк механика-водителя. А вот это уже плохо. Если он переключится на верхний люк, то пара десятков таких подач просто сомнет лист металла и откроет уязвимые петли.

Монах уже набирал скорость, летя по разбитой дороге между рядами машин, снося на полном ходу зеркала заднего вида и сбивая одиночных медлительных пустышей. Со стороны казалось, будто он превратился в механического робота без эмоций: лицо окаменело, глаза цепко следили за дорогой. Последовала четкая команда холодным голосом:

- Отвлеки его назад на время.

Якут без лишних слов повиновался, схватив автомат. Новичок уже понимал, что ни Сайга, ни Калашников не причинят твари смертельных ранений при стрельбе вслепую. А времени у него на прицеливание не было.

Лысый рейдер быстро метнулся назад в сторону зияющей дыры люка боевого отделения и, высунув автомат, дал очередь вслепую в сторону монстра. Послышался всхрап и тут же рычание мертвяка.

Якут не стал любопытствовать, выясняя, действительно ли монстр поменял приоритеты. Лучше еще раз потом возвратиться. Поэтому стрелок просто отпрыгнул обратно к месту командира, держа автомат наготове. Рубер прогрохотал по крыше бронетранспортера и, опустив голову в открытый люк, зарычал на обидчика. Лапу засовывать не стал.

Во-первых, тварь была умная и понимала, что терять вторую здоровую конечность, будучи на постоянно бросающемся из стороны в сторону бронетранспортере - не резон. Во-вторых, даже если бы засунула уже поврежденную конечность, не смогла бы нанести ей столько урона, да и управлять бы ей было сложнее. Поэтому взбешенный неудачей мертвяк просто начал долбить что есть силы по крыше БТРа, дав беглецам еще немного форы.

Монах уже свернул в частный сектор, на полном ходу протаранив хилый дощатый забор, и понесся по грядкам, взрывая землю. В сторону из под колес отпрыгнул джампер – еще не особо развитый зараженный, но уже способный совершать отдельные быстрые рывки и прыжки, неожиданные для неопытного новичка.

Пронеслась справа вторая больница города.

Рубер же, тем временем, перешел все-таки на люк механика водителя. Лапы чудища своими ударами начали медленно, но верно мять металл над головой Монаха. Якут услышал, как напарник заскрежетал зубами.

Водитель свернул в проулок и проговорил:

- Приготовься, надо будет его отвлечь еще раз. Немного дольше. Сможешь?

Якут, у которого от волнения пересохло в горле, лишь кивнул головой, из-за чего Монах нервно и раздраженно крикнул, переспрашивая: