- Да. Он в восьмой палате – отдельно. Я рад, что ты согласился. Хотя, думал, что не станешь этого делать.

- От судьбы не уйдешь, - Якут усмехнулся и вышел из ангара.

***

Пистолет лежал перед Монахом на столике. Рейдер смотрел на черный вороненый ствол единственным еле приоткрытым глазом. Второй был еще закрыт. В этом виде его и застал Якут.

- Ну, как ты?

- Нормально.

- А по виду не скажешь, - попытался пошутить новичок.

Он взял стул и поставил его рядом с кроватью Монаха. Затем начал взволнованно теребить край новой куртки и заговорил:

- Грог сказал, что мы можем выполнить одну работу.

- Какую? – глухим голосом спросил Монах, не отрывая взгляда от пистолета.

- Всего-то ничего, надо смотаться в Могильник к атомитам, и обратно. Небольшая экспедиция.

- С каждым днем все интереснее. И что ты сказал?

- Я согласился. Просто он пообещал, что в случае этого – нашей наградой станет твое назначение на пост главы Опорника. У тебя будет еще шанс добраться до них, Монах. До Ани, до Маши, - Якут тревожно заглянул в лицо напарнику.

Тот помедлил и заговорил ровно и спокойно:

- Помнишь, ты говорил про судьбу?

- Ну?

- Я подумал, что может действительно не суждено нам её переиначить. Там, когда Алмаз меня бил, я понял что во всем этом – во что и тебя и себя впутал – виноват сам.

- Не ерунди, - глаза Якута уставились в пол.

- Я говорю правду.

- Нет. Я тогда слукавил.

Зеленый заплывший глаз проводника поднялся медленно на новичка:

- В смысле?

Якут вздохнул и спросил:

- Можно я заберу пистолет?

Немой кивок был ему ответом.

Рейдер спрятал в карман пушку и опустил лицо в ладони. Затем сложил их лодочкой, невидящим мученическим взглядом смотря на кровать Монаха. Якуту явно было тяжело говорить:

- Не теряй себя. Это я тогда забрал твою часть судьбы. И я не знаю – хорошо это или плохо. Я думал, что тогда, в том сельском магазинчике, когда ты показал мне фотографию Ани и Маши, ты просто развернешься и уедешь в Аминск. А я понимал, что одному мне не вытянуть там. И шансов не будет. Я в неоплатном долгу перед тобой и готов поехать в эту экспедицию и хоть как-то отдать этот долг. Монах…

Якут сделал паузу и сглотнул ком, застрявший у него в горле:

- Перед тем, как выйти на тебя и Алмаза, я видел Машу и Аню.

Повисло гробовое молчание. Монах переваривал все, что сказал ему напарник, а тот ожидал каждую секунду вспышки, от которой он зажжется как свечка. Проводник вперил взор единственного открытого глаза в лицо Якута и спросил тихим голосом:

- И они были не заражены?

- Нет. Но я не знал тогда что это они. И, если бы мы снова развернулись и поехали в Аминск… Прости.

Бывший механик-водитель медленно сгорбился, словно на его плечи положили стокилограммовую ношу. Он повернулся спиной к Якуту, лег на кровать и спросил:

- Когда экспедиция?

Конец первой книги