Я невесело усмехнулась, открыв глаза и обратив-таки внимание на бушующий за окном шторм. Насколько я запомнила, если у меня вообще было желание обращать внимание на подобные мелочи, то гроза до сих пор не прекращалась. Ровно с того момента, два месяца назад, и до сих пор, за окном гремел гром и сверкали молнии, озаряя сумрачное небо, словно рассекая его на куски. Пусть дождь и не всегда шел, но ни единого лучика света я еще не видела.

Как и в моей, отравленной ядом предательства, душе.

В комнате что-то неуловимо изменилось. Что-то, что вызывало определенное беспокойство, но не настолько, чтобы можно было начинать заметно нервничать.

— Что тебе нужно, Шаи'ррат? — откровенно усмехнулась я, почувствовав уже знакомые руки на талии. Знакомые, но все же чужие, не смотря на все усилия Вожака Черных драконов.

— Поразительное чутье, малышка, — раздался грубый смешок над ухом, — Пожалуй, ты одна из немногих, кто может почувствовать мое приближение.

— Ближе к делу, Шаи'ррат, — передернула я плечами, почувствовав губы дракона на моем плече. Как бы я не пыталась, и как бы он не хотел, его прикосновения все больше и больше вызывли во мне лишь раздражение. Их было даже нельзя сравнить… с ним.

С демоном, который никак не хотел исчезать из моих воспоминаний, уже давно причиняя просто физическую боль.

— У меня был один весьма любопытный гость, — ответил мужчина, убрав наконец-то руки и, обойдя меня, взял руками за подбородок, заставив посмотреть в глаза, — Он оставил тебе послание.

— Я не хочу ничего видеть, — быстро ответила я, отвернувшись и напрасно пытаясь унять бешено застучавшее сердце.

— Да? — издевательски произнес дракон, еще раз схватив меня за подбородок, но уже намного грубее, — А ты ведь врешь, я чувствую это. Ты так и не забыла их. Нет, малышка, твое сердце не способно огрубеть.

— Ложь! — я резко отшатнулась от мужчины, сбросив его руки и чувствуя, как в глазах против воли зажглось зеленое пламя стихии смерти, — Мне все равно!

— Да? — вроде бы как удивился дракон и, сделав шаг, положил мне руку на грудь, — Так почему же у тебя так дико колотится сердце?

Это была правда. Горькая, но прада.

— Просто я… — всего на секунду я замешкалась с ответом. Всего на секунду позволила прошлым эмоциям взять верх. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы грудь обожгло артефактом, и я пришла мгновенно в себя, — Это не важно, дракон. Чтобы ты не говорил, до всего мира и его обитателей мне нет никакого дела.

— Это говоришь не ты, — Шаи'ррат провел рукой над артефактом, глаза черного льва на котором слабо мерцали, словно вторя моим эмоциям, — За тебя говорит вот эта побрякушка.

— Неужели? — зло сощурилась я и, отступив на шаг назад, указала на пергамент в руке дракона, — Это оно?

Черный дракон лишь усмехнулся, протянув сложенный вчетверо лист пергамента.

Я хотела ему доказать, что меня с прошлым ничего не связывает. Что мне все равно, что с ними сейчас происходит, что я абсолютно равнодушна к происходящему, что у меня в душе сплошная ненависть и пустота, что я уже не та, что раньше, что я уже справилась с тем вихрем эмоций, что так долго бушевали внутри меня…

Хрдыр, да кого я обманываю!!

Не забыла, не смогла, не успокоилась…

Но вот только никто и никогда об этом не узнает!!!

Выхватив пергамент из руки Вожака я откровенно усмехнулась, глядя ему прямо в глаза. Но вот вместо желанного результата он вдруг ответил мне тем же и… начал таять, а вместе с ними и очертания комнаты. Я не сразу поняла, что это было, а когда скоротечное головокружение прошло, я уже стояла посреди слабо освещенной, роскошной залы чьего-то замка.

Вот это здравствуй, мама-Хранительница… пергамент оказался порталом!

— Итак, это знаменательное событие все-таки случилось, — раздался знакомый, но в тоже время абсолютно чужой голос, — Принцесса Селениэль наконец-то оказалась в моих руках.

Как можно спокойнее повернувшись, я узрела обладателя этого голоса, сидевшего в кресле около ярко полыхающего камина. Как и ожидалось, не только голос, но и внешность оказались мне очень и очень знакомы.

Черные, как смоль, длинные волосы, шоколадно-карие глаза, прямой нос, тонкие губы и немного острый подбородок. Красивый, даже немного смазливый, обладатель гибкого, жилистого и подтянутого тела с холодной усмешкой рассматривал меня, явно чувствуя себя хозяином положения. В принципе, так оно и было…

Роскошно украшенная зала, по совместительству и столовая, если судить по длинному обеденному столу, устланную кроваво-красной бархатной скатерью, несомненно находилась ни где-нибудь, а в личном замке этого вампира…

— Эрратиан, — чуть наклонила я голову набок, рассматривая брата Кристиана, словно пытаясь найти между ними отличия, — Какой неожиданный сюрприз. А что, в нашем мире простое приглашение на ужин уже не актуально среди аристократов?

— А знаменитая принцесса лунных эльфов разве бы ответила на него согласием? — элегантно закинув ногу на ногу, спросил вампир, в гзазах которого таилась откровенная усмешка… и что-то еще.

Кстати, отличия действительно были, и существенные. От Кристиана он разительно отличался заметным холодом и властностью. Не напускным равнодушием и цинизмом, которым с самого детства прикрывлся его брат, а действительно жестокостью и равнодушием. В его взгляде, движениях, манере держаться не было ничего от его брата-близнеца. Было только то, что присуще правителю вампиров. Жажда власти, крови, убийства и господства над миром. То, чего ранее боялась девушка-магичка несколько лет назад в Эвритамэле, и то, на что сейчас приемной дочери Гекаты было глубоко наплевать.

— Почему бы и нет? — хмыкнула я, окидывая взглядом просторную столовую с наглухо зашторенными тяжелыми бархатными портьерами. Освещалось помещение лишь светом из огромного массивного камина, украшенного витьеватой резьбой по камню, да множеством изящных, старинных кандилябров на стенах, создавая приятный полумрак. Пол был устлан огромным ковром, алым, с черным орнаментом на густм ворсе. Камин и два кресла с высокими спинками располагались около левой стены, правую занимали огромные, практически до самого пола окна, а вот прямо напротив меня длинный, овальный обеденный стол, накрытый всего на двух человек. За моей спиной находились тяжелые двустворчатые двери, наглухо закрытые и, судя по всему, открываться сегодня они уже не будут.

— В таком случае, прошу к столу, — поднявшись с кресла, вампир, элегантно поклонившись, с откровенно циничной улыбкой протянул мне руку, которую я, с не менее «доброй» улыбкой приняла.

Ну-ну, вампирчик, посмотрим, что ты задумал. Поиграю пока по твоим правилам.

Проводив меня к месту во главе стола, Эрратиан заботливо отодвинул стул и, подождав, пока я расположусь со всеми удобстави, занял место напротив — на другом конце стола. Что, кстати, меня абсолютно устраивало.

— За долгожданную встречу, — спрятав удволетворенную улыбку, Эрратиан боднял бокал, наполненный больше чем наполовину вязкой красной жидкостью. Могу поспорить на что угодно, но у него там не вино.

— Несомненно, — поддержала я тост, взяв тонкий хрусталь в свою руку. Дракончик на пальце мгновенно ожил и зашипел, заставив меня усмехнуться и посмотреть на вампира ироничным взглядом, — Яд? Как банально.

— Снотворное зелье, — уточнил вмпир, пригубив кровь из своего бокала, — Просто, чтобы проверить вашу бдительность, принцесса.

— А еще Динтанарская княжна и ранхар, — хмыкнула я, совсем некстати вспомним тот момент моей жизни. Вино пришлось пить залпом, — Которые, как известно, еще в начале обучения учатся растворять в крови любые яды.

— Ты поумнела со времени последней нашей встречи, — искривил губы Эрратиан, чуть покачивая в руке бокал, — От хрупкой и нежной эльфийской лилии не осталось и следа.

— Остался кактус пустыни орков? — хмыкнула я, мысленно гадая, какая же настоящая цель моего путешествия сюда.

Не думаю, что это убийство одной маленькой меня — у этого вампира сейчас сил не хватит меня убить. Хотел бы захватить в плен — напал бы сразу же после моего перемещения, когда я еще не поняла, что случилось.