— Ага, Эрратиана! — фыркнула я, — И не просто убить, а медленно и мучительно! Хотя, пожалуй, за все, что мне этот кровосос сделал, я лучше оставлю его Шайтанару, тогда вампирчику лучше самому будет отравиться. А в остальном… Ости, я, кажется, знаю, что тебе нужно сделать, чтобы избавиться от долга.

— И что же это? — лениво повернул ко мне голову Остиэль, хотя мне кажется, он уже догадался, о чем я его попрошу.

Я давно уже хотела его об этом попросить, если честно, но все как-то времени не хватало, да и решиться на это было не так просто. Все же это задание для самоубийц, и это еще мягко сказано! Но… кроме Ости, этого больше никто не сможет сделать, и я не исключение.

— Я хочу, чтобы ты нашел и освободил Кристиана, Ости, — все же решилась я сказать, — Только ты сможешь это сделать. Доставь его сюда и твой долг будет уплачен. Решать тебе.

— Я их убью. Нет, я не просто их убью, я их лично заморожу заклинанием, свяжу, обмотаю пергаментом, повяжу сверху бантиком, а потом отправлю Эрратиану в подарок! А лучше — Сайтосу на перевоспитание!!! — бурчало себе под нос мое весьма разозленное Высочество, вышагивая по одному из коридоров дворца. Уже десятый по счету коридор, кстати, а про количество уже исследованных мною комнат и покоев я вообще скромненько умолчу!

И, увы и ах, я не совесть там свою искала, и даже не стыд! И тем более не своего братика, который точно так же метался по нашему фамильному гнездышку, но в другом крыле дворца. Что мы делали? Явно не в прятки друг с другом играли, нет! Мы невесту его искали!

Керианэль пропала. Еще вчера, по заверению Ости, была, а сегодня — как сквозь землю провалилась! Никто из слуг и охраны дворца ее не видел, Старейшины только руками разводили, оставаясь при этом абсолютно спокойными, а Дориэль был в искреннем недоумении. Он виделся с ней утром, она была в своих покоях, собирала вещи вместе со своей служанкой, а потом просто пропала. Вещи были на месте, а эльфийки нет. Служанка ее на месте, а эльфийки нет!! Ее отец и жених, блин, на месте, а ее нет!!!

И я совершенно точно знаю, кто приложил к этому руку! Тут к гадалке не ходи, и пьяному орку понятно будет, что спрятали ее те, кто так был против этой свадьбы! А ведь подготовку к ней мы должны были начать именно сегодня, отправившись пару часов назад в замок на юге королевства. Но не отправились же! Пропажу обнаружила я, около трех часов назад, после завтрака (а если точнее, то обеда), во время которого попрощалась с Остиэлем — эльф все же согласился «вытащить чью-то вампирскую задницу из неприятностей, в которые попал по собственной глупости». Это он сам так выразился, между прочим. Выразился… и тут же умотал собирать вещи и многое другое, что может ему понадобиться в этом далеко не легком походе. Он же не на рыбалку собрался все-таки!

И не успела я вникнуть в смысл того, куда же все-таки отправляется мой друг, и насколько это действительно опасно, как тут на тебе, еще один «подарок»! И это еще мягко сказано, ведь брачные браслеты, которые были на Кери, не поддавались зову кольца, что было на пальце Марка!

— Убью, — рыкнула, сворачивая в портретную галерею, — Без магии и оружия, придушу к упырям собственными руками! Я их касторкой на ночь накормлю и скажу, что так и было! Я их к Сайтосу на свидание отправлю и скажу, что это его новые подружки! Я им такое устрою, что Хранители окосеют и попросят повторить!

Так, а чего это я вообще бегаю, аки укушенный в пятку кролик, по всему дворцу, да еще и матерясь, как матерый тролль, который сам себе молотком по пальцу саданул? Я магичка или где?

Остановившись прямо посреди галереи и два удержавшись от того, чтобы не плюнуть прямо на пол и не хлопнуть себя по лбу (а то на меня итак уже мимо проходящие придворные косились), я развернулась и практически бегом отправилась прямо в комнату подруги.

Ее служанка находилась все там же, так что с личной вещью эльфийки проблем не возникло. Зажав в руке ее любимый серебряный гребень, я спустилась вниз, в холл — там проводить ритуал было удобнее всего.

«Хелли, стесняюсь спросить: а зачем тебе бегать по всему дворцу в поисках подходящего места? Защита дворца завязана на тебя и принца Маркуса, она позволяет магичить вам где угодно и когда угодно, не зависимо от вида магии, ритуала и их степени сложности» — укоризненно напомнил мне Таш.

Та-а-ак… Треснуть себя все-таки по лбу, что ли?

«Все, мне пора на пенсию» — вздохнула я, направляюсь в сторону перехода, которым редко кто пользовался. Не посередине же коридора мне магией пользоваться?

«Рановато еще! Ты просто давно не практиковалась, вот и стала забывать, что к чему» — попробовал меня утешить маг, и отчасти он был прав. Чего-то я совсем замоталась с этими вампирско-эльфийскими разборками! Как там говорят? Война войной, а обед по расписанию? Ну, кушать я еще не хочу, а вот магией нужно продолжать заниматься! А то меня такими темпами Ри скоро не только догонит, но еще и перегонит! Вот будет смешно, если рано или поздно этот ехидный ушастик меня в магическом поединке победит! Нет, когда ученик превосходит учителя это, конечно, хорошо, но мне будет банально стыдно!

«А у тебя есть стыд?»

«Таш!» — возмутилась я, закатив глаза. И когда этот полуэльф успел столько ехидства понахвататься, а?

Ладно, позже разберемся…

Так, что мне там нужно для поиска? Все шесть стихий в сыром виде и личная вещь того, кого ищем. Гексаграмму рисовать не буду, ну ее к упырям! А то еще кровью своей капать придется, а лишняя кровная связь мне не к чему… хотя, чего это я? Чует моя левая пятка, что связь с Кери мне еще понадобиться! Пусть она будет недостаточно крепкой и ее придется ежедневно обновлять и подпитывать, но пускай пока будет этот вариант! Все лучше, чем ничего, а потом я смогу сделать для эльфийки и нормальный амулет, который даже не надо будет подпитывать. Ну, наподобие того, что висит у меня на шее, сделанного ловкими ручками (или точнее сказать когтистыми лапами?) одного черноокого князя. Кстати, с ним все в порядке?

«Да. Не отвлекайся. Ты помнишь, что нужно делать со стихиями?»

«А то!»

Конечно, помню, такое забудешь! Не, забыть-то, конечно, можно, но это может быть смертельно опасно! Если разноцветные шарики сырых стихий буду хоть чуточку разными по размеру, то при их совмещении будет маленький такой бум, который разнесет примерно четверть дворца. Ну, это так, навскидку.

Хотя мне чего волноваться-то? Даже если с размерами не угадаю, все равно ничего не будет. Магия Хранителей, цианида им в печенку! Но все равно, лучше приучиться делать сразу все, как надо. По принципу: ну а вдруг? У меня этот принцип частенько срабатывает, причем по поводу, но в основном и без него!

Так, ладно, приступим к делу.

Зеленый шарик из стихии Смерти, светло-голубой, почти прозрачный, шарик из стихии Воздуха, синий из стихии Воды, зеленый из стихии Земли, красный стихии Огня, и естественно, белый, излучающий мягкий, теплый свет — магия Целительства.

Теперь аккуратненько расположим их над полом, но не касаясь его, в нужном порядке (за время обучения Академии в память намертво врезалась точность линий и острота угол гексаграммы), а в центр тот самый гребень.

Слова нужного заклинания на древнеэльфийском языке полушепотом слетели с губ, выстраиваясь в мысленно представленное плетение и, повинуясь взмаху руки, шарики из стихий начали перемещаться по кругу, ускоряя темп до тех пор, пока не получился сверкающий разноцветный круг. Вместе с гребнем стихии постепенно смешивались, а вскоре и вообще вошли в гребень, надежно закрепившись на той ничтожной частичке ауры эльфийки, что осталась на предмете за множество лет пользования. Мне оставалось только бережно вытянуть тоненькую ниточку профилирующей стихии Кери (память толи моя, толи Марка, услужливо подсказала, что это Воздух) и соединить ее со своей основной стихией.

Так что теперь я легко могла най…