Захламленные углы, покрытые грязью и плесенью полы, и два тела, неподвижно лежащих прямо посреди всего этого запущения…

Да тела, одинаковых, с абсолютно идентичными рваными ранами на груди, как раз там, где находились их сердца, теперь, возможно вырванные. Посиневшие губы, поблекшие волосы, бледная кожа и сладкий, приторный запах смерти…

Дерек и Терен действительно были мертвы.

Опустошенность и боль — вот все, что я могла чувствовать на этот момент, если, конечно, эту острую боль потери на грани безумия вообще можно назвать чувствами. Только вдребезги разбитая душа и разорваное голыми руками на части сердце. Своими же.

Как и в тех снах — я не успела. Они были мертвы.

Я знала, я убедилась, но я отказывалась это принимать.

Прикоснувшись к потускневним волосам некогда яркого платинового оттенка, я почувтсвовала разливающуюся по сердцу тягучую боль, словно кто-то вонзил туда клинок, а теперь медленно, с садистким наслаждением проворачивал, словно пытаясь причиннить новую, еще большую боль. Хотя, куда уже больше…

Их нет. Их больше нет!!

Как? Как я могу в это верить?!

Вот они рядом, такие одинаковые и такие неуловимо родные. Даже смерть коснулась их одновременно, заострив черты лица совершенно одинково, не зная, насколько они были разные.

Эти губы, сейчас посиневшие, больше никогда не раскроются в ехидной улыбке, обнажив так любимые мною клыки, которые запросто могли напугать кого угодно. Не раздастся чуть отрывистый голос Дерека с очередной подколкой и не прозвучит мягкий упрек Терена, который предпочитал сначала думать, а потом действовать.

А их глаза? Серые веки уже не поднимутся, чтобы я смогла увидеть теплые, смеющиеся серые глаза. Их руки, сейчас ледяные, но раньше такие теплые и сильные, больше не прикоснуться ко мне, чтобы посадить меня к себе на плечо, не приобнимут за талию, не взлохматят мои волосы, которые они так любили заплетать. Руки, которые сделали небывалое — закрепили на волосах смертной девчонки бусины акорэлван, сразу две, в знак взаимного уважения, дружбы и поддержки… братской любви.

Такие веселые, такие надежные, и такие заботливые… мои близнецы.

Они рядом, они здесь… но их больше нет. Два брата, два моих лучших друга… два хладных тела.

В это не верилось. Этого просто не могло быть!!!

Почему сейчас?! Почему именно они?!?

На мгновение прикоснувшись к сухой, как старый пергамент, коже не щеке Дерека, я закусила губу. Больно? Нет, сердце просто вырвали из груди.

Если бы можно было повернуть время вспять, я готова миллион раз пережить ту ночь и боль предательства, лишь бы они сейчас были живы, и исчезли эти уродливые раны на их груди, оборвавшие в одно мгновение их жизни. Не одну на двоих, как думали все, и как они пытались это показать. А разные, своеобразные и необычные, как и каждый из них. Какие они были на самом деле, знала, пожалуй, только я. И я их потеряла, обоих, в одно мгновение.

— Ниэль? — тихий голос заставил меня сжаться в комок и обхватить собственные колени и устремить взгляд в пол.

— Я не успела, Летрак, — собственный голос звучал глухо и безжизненно. Даже слез не было, только кромешная пустота в выженной болью душе. — Я не успела их спасти.

— В этом нет твоей вины, — присев на корточки и закусив до крови губу, дроу медленно провел кончиками пальцев по ледяной руке Терена, даже не пытаясь скрыть свою боль.

Да и сейчас это не имело никакого смысла.

— Это моя вина, — сжав до боли колени, я начала тихо раскачиваться из стороны в сторону, словно пытаясь убаюкать боль внутри себя, — Они не должны были слышать тот разговор в кабинете… Это моя вина.

— Ниэль, не нужно, — голос кронпринца звучал глухо. Опустившись на колени между телами своих братьев, эльф прикрыл глаза, — Ты бы не смогла их остановить. Никто бы не смог. Это было их решение.

— Я отдалилась от них, — отрывисто вздохнув, я кончиками пальцев прикоснулась в плечу Терена и всмотрелась в его лицо, словно надеясь, что сейчас дроу улыбнется. Но все было тщетно: темный эльф был мертв… — И они решили вернуть мое внимание. Они погибли из-за меня.

— Не стоит винить себя! — резко ответил дроу, усаживаясь прямо на пол напротив меня.

Коротко всхлипнув, я взяла за руки обоих эльфов и закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти все те моменты, когда мы были вместе. Наверное, более близких людей, кроме Маркуса, сложно было найти. Они были для меня всем, они опекали меня, я была для них любимой младшей сестренкой, а я… а я не смогла их уберечь. И я не смогла сделать ничего, чтобы предотвратить их смерть, и я даже не смогу вернуть их обратно.

Или… могу?

— Летрак! — резко распахнув глаза, не смотря на обилие уже несдерживаемых слез, я посмотрела на эльфа, который выглядел опустошенным, — Ты можешь определить, сколько времени прошло с момента их смерти?

— Это имеет значение? — устало отозвался эльф, потирая переносицу, словно пытаясь разгладить многочисленные морщины. За несколько минут дроу растерял не только свою спесь, но и весь свой цинизм, пренебрежение и равнодушие, показав свою истинную натуру. Только смерть его братьев смогла раскрыть его истинную натуру… но эту смерть я могла обернуть в жизнь.

Все зависило от его ответа.

— Имеет! — жестко ответила я, чувствуя, как мгновенно высохли слезы, — Я могу их вернуть! Время… мне нужно точное время!

— Около часа с момента смерти. Похоже, что Эрратиан убил их еще до того, как мы начали закрывать провал, — не став задавать лишних вопросов, ответил темный эльф, медленно проведя пальцами по лбу Терена, а затем чуть коснулся шеи Дерека и тихо добавил, — Терен умер раньше на несколько секунд.

— После наступления трупного окочениения душу в тело вернуть уже не возможно, — на долю секунды задумалась я, — Мне нужно знать точное время, чтобы знать, сколько потребуется сил и какой ритуал нужно будет провести. Будь здесь, я сейчас вренусь.

— Что ты задумала? — схватив меня за запястье, дроу остановил меня до того, как я успела покинуть затхлое помещение, в котором все еще чувствовался запах смерти, теперь уже ненавидимый мной за то, что посмел забрать дорогих мне нелюдей. Он был уже более слабый, но четко ощутимый, что вселяло некоторую надежду.

Я была виновата в их смерти, и я обязана была их вернуть.

— Я верну их к жизни, — четко проговорила, сильно сжав руку кронпринца, — Верь мне.

— Иди, — Летрак внезапно отступил и, бросив взгляд на тела своих братьев, коротко бросил, — Я позабочусь о них.

— Я скоро вернусь, — повторила, бросившись вон из помещения, с силой распахнув тяжелый двери. Удивленные возгласы Сайтоса, Дарта и кого-то еще меня абсолютно не интересовали.

Мной завладела холодная решимость. И я уже знала, что я буду делать.

Для начала я прибью ту мразь, что посмела лишить близнецов жизни, а потом я их верну. Во что бы то ни стало.

Коридоры и переходы замка теперь уже не казались такими многочисленными и запутанными. Не знаю, может высшие силы вели меня, но уже через несколько минут я оказалась в зале, пол которого был до сих пор усеян трупами, все свечи погасли, и только лишь свет от магической ловушки освещал жутковатое помещение.

— Хелли? — навстречу мне двинулся Таш, но был мгновенно остановлен движением моей руки. Кроме него в помещении находился еще Хантар и Шаи'ррат, но мне было мне сейчас откровенно на это начхать. Как и на то, где в этот момент находились остальные.

Подобрав с залитого кровью пола чей-то меч, я всего один раз прокрутила его в руке, проверяя балансировку, вес и то, как он лежит в руке, прошла прямо сквозь алый барьер, навстречу Эрратиану, котрый сидел прямо на каменных ступенях. В отличие от границ ловушки, от которых ощутимо несло кровью и которые легко меня пропустили, Эрратиан был не настолько рад меня видеть.

Чуть приподняв уголок губ, вампир неожиданно бросился на меня, но был тут же отброшен одним ударом ноги. Резко поднявшись, он по инерции замахнулся своим мечом, но его удра был молниеносно отбит, а тыльная сторона моей ладнони с силой приложила вампирчика по лицу.