– До свиданья, – зевает Полина. – Вам точно понравился салат?

– Очень, – Максим нагибается и смотрит Полине в глаза: – Поль, а это ты сказку про зайцев придумала? Мне Нелюха рассказывала.

Правильно «Полина», а не «Поля». Но она не поправляет.

– А чего?

– Здоровская сказка. Мы с братом тоже в такое играем.

Оказывается, у Максима нос похож на картофелину – большой и в родинках.

– Поль, а я придумал, какой у твоих зайцев главный напиток должен быть.

– Морковный компот?

– Ликер «Бейлис». Они его выпивают, начинают кричать «Бей лис!» и идут с лисицами сражаться. Это очень храбрые боевые зайцы!

– Бред собачий! – Полина смотрит на свои новые туфли. На левой серебристая пряжка немного расплывается. – У меня зайцы добрые, и их никто не обижает. И никаких лис там нету… – Она хочет сказать, что в сказке есть только морковкоедка, но вместо этого получаются всхлипы.

– Мась, пошли скорее. Мам, я сегодня у Макса останусь.

– Поль, ты не сердись. Я пошутить хотел. Нет там у тебя никаких лис. Это я ошибся.

– Ну ладно, – не сразу отзывается Полина. Ей не очень хочется так быстро прощать этого Ма… Лысика, вот! – А вы почему наголо бритый? Вам жарко?

– Нет, – Максим снова наклоняется, чтобы смотреть Полине в глаза: – Только это тайна. Я ненавижу причесываться. Парикмахеров боюсь. Вдруг они меня защекочут… защекотят?

– Стас! А может, у Даши уже маленькие хомки родились?

– Нет! Не родились!

– А у Даши какой дом?

– Вон тот!

– А подъезд? А квартира?

– Подъезд «один», квартира «один», домофон «ноль ноль один».

– А мы скоро придем?

– Уже.

– Ты мне уже надоел со своим «уже»! Нам идти долго или нет?

Полина идет в гости с зонтиком, а Стас – с мороженым. В сквере возле Дашиного дома дует такой сильный ветер, что праздничные флажки приклеились к своей веревке. А у плаката угол оторвался и повис, будто мокрое белье. Надпись видно только наполовину. «…ласия и примирения». Это про тот праздник, который у Полины дома не отмечают. Бабушка сказала, что у них никто не ссорится. И постучала по доске для хлеба.

Полина внимательно смотрит на мокрый плакат. Может, сказать Стасу, что день примирения – это сегодня? Он же может не только на хомяков смотреть, но и с Дашей помириться? Может, ему подсказать, а то вдруг он сам не догадается?

Стас опять нацепил наушники и теперь шагает очень быстро. Он еще головой трясет, как игрушечная собачка в папиной машине. Чтобы Стасу что-нибудь сказать, надо сперва его за руку дергать, а потом кричать во весь рот. А тут такой ветер сильный, что у Полины зубы замерзли.

Полина старается наступать только на середину плиток, а не на трещинки. Она сейчас как персонаж в компьютерной игре, у нее задание – пройти до конца сквера, не наступив на трещинки. Если получится, то Стас с Дашей помирятся, и дождь перестанет, и дедушка Толя не станет сердиться на Полину…

Плитки формой похожи на те собачьи косточки, которые в мультах рисуют. Приходится то мелкими шагами идти, то, наоборот, ногу ставить так далеко, что джинсы жать начинают. Но Полина все равно шагает, как задумала.

Сапоги брызгают по мокрым плиткам. Три шага маленьких и один большой. Потом снова три маленьких и один… Это на узор похоже. И еще на заклинание, когда на каждый шаг – по одному слову. «Пусть! Они! Помирятся! Вот!» Только слово «помирятся» надо произносить очень быстро. «Пусть! Они! Помирь… Вот!» «Пусть! Они! Поми!»

– Полин, давай наперегонки до ворот?

«Пусть! Они! Поми!»

Полина мотает головой и чуть не оступается. Дурак этот Стас, не понимает, что ли, что она его сейчас спасает? «Пусть! Они! Поми!» «Поми» – это такое специальное заклинательное слово. Его в обычном языке нету, а вот в волшебном, например у зайцев… Когда делаешь заклинания, нельзя отвлекаться. Полине сейчас про зайцев думать обидно. Она из-за них с дедушкой поссорилась. Стас уже в коридоре стоял одетый, ждал, пока Полина соберется, а она никак зонтик найти не могла (а без него не отпускали). А дед Толя сказал, что Полина неаккуратная. Назвал ее словом, как «растеряша», только обидным. «Распустеха»! Сказал, что Полина вещи никогда на место не кладет и обещания не держит. Он в сентябре попросил, чтобы Полина ему сказку записала, уже зима скоро, а сказки нету. Может, дедушка без этой сказки засыпает плохо. Вот такая у него младшая внучка, самая любимая, необязательная выросла! Полина смотрела на пол, чтобы не заплакать, и даже не заметила, как Стас с балкона с зонтиком пришел и сказал, что уже забодался тут стоять.

«Пусть! Они! Поми!» «Пусть! Они!»

Всего четыре плиточки осталось, а дальше дорожка с мокрым гравием, который на гречку похож. Можно больше не шагать! Не спасать Стаса с Дашей и себя с дедушкой!

– Стас, а давай после светофора наперегонки? Я по сторонам буду смотреть, чтобы машина не наехала.

– Уже, – он опять цепляет наушник на место. Это не сразу получается, потому что в другой руке у Стаса два длинных мороженых. Они, наверное, таять начали, у них макушки накренились в разные стороны и торчат.

– Ура! Побежали! Стас, а у тебя твое эскимо совсем завяло!

Полина догадалась, что можно не вдоль подъездов бежать, а через двор. И ей сложенный зонтик помогал, он был как шест у спортсменов-прыгунов. Из Дашиного подъезда коляска детская выезжала. Полина помогала дверь держать, и ее за это впустили внутрь. Она первая прибежала!

Дашина квартира, оказывается, не на лестничной площадке находится, а прямо около почтовых ящиков. И снаружи обшивки слышно, что там музыка бухает, как в Стаськиных наушниках, будто Даша, как раньше, с ним пополам плеер слушает.

Полина палец с кнопки не убирала, думала, что ее не слышат. А Даша дверь открыла. У нее футболка оранжевая, как у Стаса, они вместе на этот концерт ходили, а в руках…

– Ой, а тебе это зачем?

– Что случилось?

– Я его обогнала! А зачем она тебе?

– Где Стас?

– Он бежит, мы наперегонки. А у тебя хомяк уже родил?

– Нет! Еще нет! – Даша повернулась и пошла в комнату музыку делать потише.

У нее комната напротив входной двери. И с порога видно Дашин компьютер и серую кошку, которая посреди ковра себе лапу лижет. На столе клетка размером с кукольный домик, наполовину тряпочкой занавешена. А домик тоже есть, только недособранный.

Ух ты! Даша взрослая, почти как Неля, только не беременная, а в куклы умеет играть! Когда она Полине дверь открыла, у нее в руках был пластмассовый дракончик из шоколадного яйца!

– А вы со Стасом помиритесь! Я наколдовала в сквере! А где хомяк? А у тебя еще кто есть? Я про кошку помню и еще про ящерицу… Она так называется… Как «анаконда», но по-другому! Гематома! [4]

– Игуана! – Даша музыку выключает. И прячет дракончика в дом. – Где Стас?

– А где игуана? Как ее зовут?

– Буба. Ее вчера забрали. У меня сейчас хорек на передержке.

Оказывается, Даша не просто собирает у себя разных зверей. Она их берет в Интернете, там, где ненужные вещи бесплатно отдают. Полина не знала, что собаку или кошку можно отдать, если они тебе не нужны. Что они вообще могут быть не нужны. Даша раньше тоже так думала. Но она потом именно так двух кошек взяла: они выросли из котят, и с ними кому-то стало неинтересно…

Игуану Бубу хозяева отдавали, потому что не знали, как за ней ухаживать, им случайно ее подарили. Даша игуану взяла, а потом нашла ей настоящих хозяев. А хомячиху Ваську по ошибке неправильно продали. Ее Васей назвали, потому что думали, что она – мальчик. А у нее скоро мелкие хомки будут. Даша хотела хомячиху только на время взять, но, наверное, у себя оставит, потому что у Васьки с кошками нормальные отношения. Хорька привезли знакомые, которые в Таиланд уехали на зиму. И про него надо говорить не светленький, а шампаневый – так окрас называется. А черепаха…