– Вишня! Ты чего жмешься?

– А Дед Мороз приходил уже?

– Конечно приходил, беги давай на балкон! Мам! Пап! У нас для вас один подарок на двоих. От нас двоих!

Вообще, Деда Мороза не существует. Но как тогда объяснить, что на кухонном балконе лежит красный пакет с завитушками? Сверху открытка, немного снегом засыпанная: «Полине от Деда Мороза!» Ведь никто из-за стола не выходил, она видела! Это вправду волшебство.

Может, Дед Мороз все же бывает, но не приходит ни к кому в гости и по небу на оленях не ездит, а из своей Арктики телепортирует в полночь миллионы подарков по всем адресам?

В пакете с завитушками лежал большой плюшевый заяц. Размером с их Беса, если тот на задние лапы встанет. У зайца штаны в горошек и белый бантик на шее. А сам заяц розовый. Это зайце-девочка, просто она любит брюки носить. Может, Полина такую хотела как раз в тот момент, когда Дед Мороз читал мысли у всех детей на Земле? Тогда совсем не обидно!

– Вишня, ты заледенеешь! Закрывай балкон! – Это мама с бокалом на кухню пришла.

– Это Дед Мороз принес? Я открыла, а Зайца там лежит! Мам, у нее шерсть холодная, она замерзла!

Потом еще подарки были, уже не волшебные. Но лучше, если честно: пять шоколадных яиц с фигурками внутри, кукольный домик, который надо вырезать из картона, билеты на елочное представление. Полина смотрела, кто кому еще чего подарил. И вспомнила, что хотела всем на Новый год подарки из пластилина слепить. Но забыла, потому что у нее то утренник, то свадьба! Она за каникулы додарит, ладно?

Никто не возражал. Хотя дед Толя сказал:

– А ты мне сказку-то так и не подарила! Еще осенью обещала записать! И где?

Полина вздохнула и сказала, что прямо завтра запишет! И начала шоколадное яйцо от фольги чистить, чтобы с дедушкой поделиться. Фольга была золотая, как у игрушки-рыбки из дедушкиного детства. Внутри оказался маленький паровозик, но, пока Полина его собирала, дед с бабушкой вниз спустились, Беса успокаивать. А папа пошел отдыхать перед дежурством.

Мама с Полиной разложили на Стаськином диване постель, выключили люстру и забрались под плед, смотреть мультики по детскому каналу. На елке лампочки мигали, как на карусели. И она немножко кружилась. И комната кружилась. Дед-морозовскую Зайцу Полина тоже забрала с собой под плед. Пусть у нее тоже будут обнимашки и праздник. У Зайцы снег на шерстке растаял, и она больше не была холодной. Но от нее до сих пор пахло так волшебно: чем-то ледяным и дымом еще. Настоящей Арктикой и избушкой Деда Мороза.

Елочное представление было ничего так. Интересное. Особенно когда декорации меняли. Полина догадалась: в этот момент герои начинают танцевать, чтобы зрители отвлеклись и не заметили, как из дворца получается Северный полюс.

Герои должны были Деда Мороза на полюсе спасти, а то Новый год не наступит. Полина спектакль первый раз смотрела, но заранее поняла, чем сказка закончится. Сперва главные герои всегда поют и танцуют про то, как здорово, что скоро праздник. А потом кто-нибудь прибегает и кричит, что злодеи Деда Мороза похитили. Или Снегурочку. Или елку. Или самого Нового года. А в конце все хорошо кончается, и на елке зажигаются гирлянды. Полина этих новогодних сказок сама может придумать сколько угодно, просто они не такие красивые получатся и без песен.

Но все равно хорошее представление было. Маме тоже понравилось: она только один раз из зала ушла курить и звонить. А потом вернулась обратно и шепотом актерам подсказывала, что говорить. Мама иногда смешно придумывала, а иногда непонятно. Например, когда Главного Снеговика со своим начальником Козловым сравнивала. И когда радовалась, что Снеговик растаял. Он, конечно, злой был, но Полина вспомнила своего зайца снежного разломанного. Хорошо, что мама раскрыла коробку с подарком – можно шоколадную медаль съесть, чтобы не так грустно было.

После спектакля они с мамой пошли в кофейню и там пили какао, в котором плавали зефирки. И можно было их ловить губами и разговаривать – про спектакль, про черепаху Танка, про то, как в школе Полина с двумя Настьками поссорилась. И как они с бабушкой вчера ходили собак кормить бездомных, а их на месте не было – разбежались от петард. В общем, Полина маме столько всего рассказала, что у нее, кажется, никаких мыслей в голове теперь нет – они кончились, как зефирки в чашке.

А сегодня мама уехала по делам, и у Полины обычный праздничный день. Хороший, но не очень. На улице вдруг зима растаяла: наверное, решила, что раз новый год наступил, и на елку все сходили, то ей в Москве делать больше нечего. Зима превратила снег в серые холодные лужи. И всех снеговиков разрушила. И горку растопила – по ней теперь можно только в резиновых сапогах бегать.

Полина сказала, что гулять не пойдет. Открыла коробку, где кукольный домик картонный, склеила камин и балкон. А остальное не получилось. Одной неинтересно. Дед Толя спал, бабушка гладила и телевизор смотрела, сказала, что ей некогда.

– Ты Ленку свою Песочникову позови! Вместе поиграете, я оладий нажарю!

Это была самая гениальная бабушкина мысль на свете. Мега-супер-ультрагениальная!

Полина старалась радоваться шепотом, потому что дедушка отдыхает. И прыгать на цыпочках. Но все равно Бесу на хвост наступила, получилось громко. Бабушка начала шипеть шепотом – она до Ленкиной мамы как раз дозвонилась:

– А ну тихо оба! Спасибо, спасибо огромное! И вас тоже! Да, и обязательно здоровья! Ну это само собой, деньги лишними не будут никогда. Вы бы Леночку к нам отпустили поиграть? У Полинки домик какой-то сборный, Дед Мороз принес.

– Дед Мороз мне Зайцу принес, а домик папа подарил!

Но баб Тоня локтем в воздухе махнула, потому что перебивать невежливо. И губы как-то так сделала, тоже вроде улыбка, но другая…

– Ах, вот оно что! И как там сейчас? Как водичка-то? Во-дич-ка! Как море, говорю? Слушайте, вы же, наверное, в роуминге, говорить неудобно? Спасибо. Вы тоже звоните, пожалуйста, мы всегда будем рады. А когда возвращаетесь? Ну счастливого вам отдыха! И еще раз с Новым годом!

Полина поняла, что Ленка к ней сейчас не придет. Но бабушка еще вдобавок рассказала, что Песочниковы в Африку на Новый год уехали. Там тридцать градусов жары, и можно купаться! Или просто в босоножках и шортиках ходить!

В окне видно, как через длинную лужу едет мусорная машина, а в бывшем сугробе сразу три елки стоят. Одна совсем в мишуре и очень зеленая.

– Баб Тонь, а мы когда в Африку поедем? Я в ней ни разу не была!

Бабушка утюг из розетки дернула и сказала про рака, который на горе свистнет. Про Нелькину свадьбу, Стаськино поступление и что за дедушкину операцию надо много денег доплатить. В общем, Полине до Африки добраться… Ну как до Африки пешком!

Она еще одну стену у кукольного дома склеила, но там все криво вышло. И скучно, хотя Полина придумала, будто дом вместе с Толиком клеит.

Можно сколько угодно про Толика придумывать, но, когда Полине было нужно, чтобы сверху стенку прижали, а потом ножницами провели на сгибе, ей пришлось все самой делать, потому и не получилось ничего. В общем, с выдуманным другом иногда бывает тоже сложно играть! И когда баб Тоня велела взять Беса и на улицу с ним выйти, Полина решила, что туда одна пойдет. Безо всяких там друзей дурацких воображаемых.

– Толик! Иди сюда!

Полина оглядывается. Во дворе никого нет. Только она с Бесом, дворник Али-Баба и женщина в красной куртке со своей маленькой собакой. У собаки тоже красная куртка и еще красный бант на челке. Такую кукольную собаку никак не могут звать настоящим, немного волшебным именем «Толик»!

Бес буксует лапами на краю дорожки, хочет утащить Полину в те кусты, где хлебные корки для птиц кладут. Полина не шевелится, хотя руке с поводком неудобно. Она ждет.

Надо прислушаться как следует, разобрать все звуки двора, навести в них порядок – будто в школьном рюкзаке. Вот ребеночек в коляске плачет, вот трансформаторная будка гудит… Машины ездят, сигнализация воет, на первом этаже телевизор из форточки слышно, а непонятно где, музыка играет. Взрослое и глупое, про вечную любовь.