Мира подскочила на кровати, больно пнув Тима коленом в бок:

— Что? Но… как? Откуда ты?..

Тим быстро описал свой визит к ведьме. Мира выслушала и ошеломленно выдохнула:

— То есть Нелли и Егор — они это вместе затеяли? Но почему?

Тим пожал плечами:

— Именно это я и надеялся сегодня выяснить, но у них что‑то не сложилось и визит ко мне они перенесли. На пару дней, насколько я понял. Так что ждем — с…

— А теорин… тоже их рук дело? — Голос Миры звучал глухо и обиженно от того, что Егор оказался такой первосортной сволочью и злопамятной скотиной. Как, скажите на милость, она могла жить с ним на протяжении двух месяцев и этого в нём не разглядеть? Девушка передернулась и прижалась плотнее к Тиму.

— Не знаю, но думаю, что вероятно.

— Но, милый, это же бессмысленно. Распылять теорин, затем еще и громил присылать. Масло масляное получается. Я бы и от первого копыта отбросила благополучно. Зачем квартиру‑то громить? Напугать хотели? Порошка им мало было?

— Да, я тоже об этом думал. По сути учинённый в квартире бардак и помог выявить наличие теорина. Без этого прошло бы немало времени, прежде чем ты… хотя, скорее всего, ты умерла бы раньше, чем поняла что‑то. — В тоне Тима звучало откровенное недоумение. — И действительно, зачем?

Мира задумчиво помолчала, прокручивая в голове различные сценарии — все, как один, неправдоподобные, и ответила на этот, в общем‑то, риторический вопрос:

— Вот об этом они нам и расскажут, когда придут. Ты же меня позовешь? — осведомилась с подозрением.

Тим ухмыльнулся:

— Теперь уже да. Хотя изначально не планировал. Ведь мы были в ссоре…

Мира вздохнула:

— Я тогда вспылила зря, ты извини.

— Я тоже отличился. Могу сказать в свое оправдание еще раз — я об этом не задумывался. Хочешь — обижайся, хочешь — нет. Но это чистая правда. И я промолчал не потому, что не хочу на тебе жениться… хммм… в перспективе, а потому что это было неожиданно. Я… не знаю… не готов…

Мира усмехнулась ему в шею, в который раз приказав себе не беситься из‑за некоторых слишком думающих парней:

— Готов… не готов. Ты курица, что ли, на сковородке, чтобы беспокоиться о степени готовности? Кстати, с кем ты сейчас общался без слов столько времени? Осваиваешь новые технологии?

Тим взъерошил ей волосы и ласково сказал:

— Я на кухню Корнелии поставил жучок. Прослушиваю их разговоры теперь в режиме онлайн, так сказать.

— Вот так тааак, — протянула Миранда, которая подобные штучки только в кино и видела. — Да ты оказывается, на все руки мастер.

— Есть такое, — без ложной скромности признал Тим. — Главное, вернуть на место собственность участка в целости и сохранности, а то писанины объяснительной не оберешься.

— Так ты еще и с работы этот жучок притащил? Одолжил на неопределенное время? Не боишься, что хватятся?

— Все задокументировано и вполне официально, — успокоил Миранду Тим. — У нас такая практика — если что‑то очень нужно, можно взять, не вопрос, комиссар не возражает.

Мира сказала:

— Ага. Как говорится, с паршивой овцы… — и перескочила на другую тему. — Знаешь, почему я сегодня пришла?

— Нет…

— Рич рассказал про твой договор с Тессой. Думал, что я плеваться буду и извергать пламя.

— Это я уже понял, — в голосе Тима звучала обида на брата. — А ты, значит, не оправдала его надежд?

— Это как посмотреть… — загадочно протянула Мира. — Просто тогда я поняла, что ты за меня действительно беспокоишься, а это уже кое‑что. Была бы я тебе нужна только в постели — стал бы ты Тессу ломать на предмет моей безопасности. Да еще и рискуя своей жизнью. Но больше так не делай, слышишь? — Девушка приподнялась на локтях и заглянула в лицо Тиму. — Не вздумай. Рич сказал, что это очень опасно. И никаких расследований за моей спиной. Слабительный отвар у меня еще не закончился.

— Я был… расстроен, — сказал Тим, страдальчески морщась. — Не рассчитал сил и что называется, сам виноват.

— Я не переживу, если с тобой что‑нибудь случится, — вдруг призналась Мира, гладя Тима по щеке. — Не переживу. Хочу, чтобы ты это знал, хотя, вроде, ты и так знаешь, я тебе это говорила. Для меня это все — мы с тобой — очень серьезно.

— И это мне говорит ведьма! — пошутил парень, но веселья в его голосе не слышалось. — Ведьма, в природе которой должно быть заложено стремление к унижению мужского пола. Стремление к подчинению мужчин своей воле любыми способами. — Тут Мира покраснела, потому как и в самом деле задумывалась о подобном варианте. Тим это увидел и усмехнулся. — Ты у меня такая смешная. Знаешь, я рад, что именно мы с Клаусом тогда вынуждены были отправиться на вызов. Искренне рад. Я не говорил об этом?

Мира пожала плечами:

— Не помню, но даже если и так, то слышать это хочу как можно чаще. Очень приятно.

Тим покрепче прижал к себе ведьмочку. Они немного полежали, окутанные уютной тишиной, словно байковым одеялом, сонные и уставшие той особенной, приятной усталостью, которая захватывает все существо после хорошего секса, и парень спросил:

— А теперь ты, наверное, начнешь пытать меня на тему, где мы были с Тессой? Я прав?

— И где вы были? — не стала отнекиваться Мира, хотя спросить хотела не об этом. Честно говоря, на фоне накрывшего ее шквала чувств к Тиму все остальное забылось, стерлось из памяти, разом потеряв остроту и злободневность. Хотелось бесконечно говорить лишь об одном — их отношениях, их совместном будущем. Выбить из головы Тима сомнения и лишние мысли. Передать свою уверенностью в том, что у них все сложится наилучшим образом. А расследования, таинственные дарственные, колдуньи несдержанные подождут… или нет?

— Мы ходили за договором. Довольно успешно, надо заметить. Видела в ее руках бумажки? Это они, точнее, он, договор.

— Но она сказала, что достанет его самостоятельно! При чем здесь ты? Или… — Мира подозрительно уставилась на Тима. — Вы меня совсем за дурочку считаете, да?

— Нет, что ты, — пылко уверил ее рядовой Брайт и поцеловал в губы. — Никак нет. Просто брать тебя с собой было опасно, а открыть портал самостоятельно у колдуньи не хватало силенок и знаний. А ты рвалась расследовать и спасать, ты бы первой вызвалась нестись куда угодно, если б узнала, что Тессе и в этом деле нужна помощь. Пришлось вмешаться.

— То есть ты из‑за меня на это пошел? — неприятным голосом осведомилась Мира, оскорбленная до глубины души пренебрежительной оценкой ее способностей. Села на постели, неестественно выпрямившись. — Ты это хочешь сказать? Ты и в самом деле считаешь меня безголовой и беспомощной дурой? Обузой?

Тим понял, что ведьмочка обиделась, но дать ей шанс растравить свои надуманные раны не собирался — хватит дурацких откровений на сегодня. Как говорится, семь бед — один ответ. Схватил в охапку, бросил на постель и впечатал в простыни своим телом.

— Каждый раз, — прошептал настойчиво, отчего кожа девушки покрылась мурашками, — каждый раз, когда ты будешь так очаровательно надувать губки, я буду делать вот так…

И показал, как именно. Медленно и методично, как умел только он…

Они чуть не проспали дуэль. А все из‑за того, что кто‑то слишком соскучился. И не будем показывать пальцем, но это был… была Мира. Она словно обезьянка вцепилась в Тима обеими руками и ногами и отказывалась не только просыпаться, но и отпускать его. Сонно мычала и требовала продолжения банкета, то есть, сна и любимого парня под боком. Необязательно в этом порядке.

Тим уже и уговорами, и лаской, и щекоткой, и силой… никак. Мира словно прилипла к нему. С одной стороны — чертовски приятно, что тебя так любят, с другой — волнение за брата усиливалось с каждой минутой. Солнце еще не встало, но первый робкий свет уже позолотил горизонт. Надо было торопиться. Хоть Тесса магической силой в полной мере пользоваться не могла, да и настроена была просто из Рича дурь выбить, а не отбивную с кровью приготовить, с утра идея дуэли на шпагах потеряла для Тима большую часть своей привлекательности. Кроме того, кто даст гарантию, что эмоциональная колдунья не шарахнет чем‑нибудь серьезным, если Рич ее своими издевками в который раз допечет?