…Было семь часов. Ясное, солнечное, безоблачное утро. Еще бы спать, да спать, но не тут‑то было. Мира, словно у нее внутри будильник прозвонил, должно быть, впервые в жизни вскочила сама в такую несусветную рань и подняла рядового Брайта. Нечего спать, когда столько интересного намечается в их общей теперь жизни! Он даже не успел толком уснуть после визита Тессы, как бодрый тычок в бок поставил креста на планах хоть немного отдохнуть. Тим с трудом открыл глаза и тут же снова закрыл — ощущение было такое, словно в них песка насыпали.

С тех пор, как он познакомился с непоседливой ведьмочкой, его жизнь заиграла новыми красками. Стала насыщенной событиями и происшествиями, наполненной волнующими переживаниями, и если так пойдет и дальше, придётся выпрашивать у бабули что‑нибудь убойно — успокаивающее. Раньше Тим мог с большой долей вероятности расписать в подробностях свой день, но теперь боялся даже думать о каких‑либо планах. Все шло не так, как задумывалось; постоянно вылезали новые дела, за которые он не успевал браться, вопросы, требовавшие его внимания. Как, например, сейчас.

По — хорошему, нужно было идти к Ричу за двумя пленниками, но разве Мира принимала в расчет такие мелочи? Создавалось впечатление, что про Корнелию и Егора она уже забыла, и если бы что‑то в этой жизни зависело от нее, то сидеть бы горе — злоумышленникам в камере еще оч — чень долго. Слава Истине, теперь есть Тим, который за всем проследит, все концы подобьет и потери сведет — постарается, по крайней мере — к минимуму.

Единственный вопрос, который возникал у рядового Брайта — как она жила до него‑то? Как умудрилась не свернуть себе шею или не угодить к вампирам на обед? Или не упасть в колодезный люк? И еще тысячи вариаций на тему… А уж сколько раз она падала, путаясь в собственных ногах, не замечая порожков и ступенек — не сосчитать.

Помимо пленников, необходимо было появиться на работе — хотя бы для того, чтобы покопаться в базе данных о частной собственности жителей города. И вернуть жучок, который он одолжил. А чтобы это сделать, нужно было дойти до квартиры Корнелии — видимо, порталом, потому как ключ ведьма ему вряд ли с благодарностью вручит. В любом случае, адрес он знает, так что с порталом проблем не возникнет.

Короче, дел было по горло.

Обычно квелая и злая на весь свет после пробуждения Миранда в это утро была свежа, как майская роза, и деятельна, как муравей. Отвратительно. Тим зевнул и потянулся всем телом, прежде чем вытряхнуть себя из уютной постельки. Мира уже оделась и подошла к Тиму, который как мог оттягивал момент окончательного расставания с подушкой.

— Мммм… ты так приятно пахнешь… — присела рядышком, обняла, уткнулась носом ему в шею и глубоко вздохнула. — Доброе утро, милый. Как спалось?

Тим прижал ведьмочку к себе поближе, чувствуя, что сон торопливо выветривается из головы. Мира тоже это ощутила, но не прыгнула обратно в постель, как это обычно бывало, а вывернулась из его объятий и прошептала:

— Этот вопрос мы обсудим с тобой чуть позже. Хорошо?

Тим помрачнел, но спорить не стал. На вопрос, что она хочет от него в семь утра, Миранда загадочно улыбнулась и поманила парня за собой. Он на это не повелся. Хмыкнул и пошел в ванную, но был на полпути перехвачен ведьмочкой, которая стала тянуть его в сторону кухни. Сказала:

— Пойдемпойдемпойдемпойдем… Хочу вчерашние бумаги тебе показать. Может, ты поймешь в этих каракулях больше, чем я. И не забудь, что ты хотел на работу сходить — в базе полазить по поводу собственности, принадлежащей моему отцу. Во сколько ваш участок начинает по выходным работать?

Тим сокрушённо вздохнул, перехватил Миру под локоть и пошлепал на кухню. Там обнаружил аккуратно разложенные на столе бумаги.

— Вот тут, вот тут читай, — запрыгала около него Мира, тыча пальцем непонятно куда. — Вот здесь все написано!

— Угомонись, — посоветовал Тим, одной рукой поймал за талию и усадил к себе на колени. Положил подбородок ей на плечо и поцеловал в шею. Мира хихикнула и извернулась, чтобы посмотреть на Тима:

— Ты вот о чем сейчас думаешь, спрашивается? А надо о чем? То‑то же…

— О чем думается, о том и думаю, — пробурчал Тим. — По — другому пока никак. И вообще… оделась как… точнее, разделась почти, и еще требует, чтобы я в документы вникал. Хорошего ты обо мне мнения.

Мира счастливо вздохнула, поерзала на тимовых коленях, отчего у него последние разумные мысли из головы выветрились, и жизнерадостно заявила:

— Ну что, увидел? Права я или нет?

Невероятным усилием воли Тим заставил себя сосредоточиться на ее просьбе. Вгляделся в бумаги и заключил, что в принципе Миранда все поняла верно. Черным по белому на листке учета посетителей было от руки написано несколько строчек — почерк мелкий, тесный, округлый, больше подходящий женщине, с большим количеством завитушек. Должно быть, писала секретарша, подумал Тим. Прием у нотариуса, данные посетителя, время, дата, цель — составление юридически грамотного договора о передаче в дар другому лицу имущества. Но это, в общем, и все. С другой стороны, есть конкретное подтверждение того факта, что кроме дома, в котором Миранда жила с родителями в детстве, Ридьярд Новиков владел еще чем‑то. А значит, поиск по базе может дать результаты.

— Слуушай, а Тесса уже вернулась? — спросила вдруг Мира. — Не слышно ее что‑то, неужели спит до сих пор?

По скромному мнению Тима, спать в семь с небольшим утра — не великий грех, но кто он такой, чтобы возражать Мире?

— Она ушла к Ричу, — ответил Тим. — Заявилась под утро и потребовала портал.

— А ты?

— Открыл портал.

— Не знаешь, зачем она к нему пошла?

— Нет.

— А ты не спросил, расшифровала она дарственную или нет? — Мира бомбардировала его вопросами с невероятной скоростью. — И если да, то почему ничего нам не сказала?

— Когда? — Тим задал вполне резонный вопрос. — Когда она, по — твоему, должна была нам об этом доложить? В пять утра? В четыре?

Мира насупилась:

— Да хоть когда. Это же важно.

— Миранда, это ее личные дела. Не стоит соваться туда, куда не просят.

— Но она как раз просит! — пылко возразила ведьмочка. — Она же помощи от нас просила — мы ее окажем. Всенепременно. Пойду к ней.

И прежде, чем Тим успел возразить или хоть как‑то среагировать, скрылась в коридоре. Философски вздохнув, парень решил положиться на судьбу. Немного терпения, и он все узнает. Спит ли Тесса. Находится ли вообще в его доме. Активировала ли ключ. Расшифровала ли дарственную. И много чего еще о себе и жизни в целом, если Миранда вновь разбудит колдунью немилосердным образом.

А он, пожалуй, пока пойдет в душ. Собрав разложенные по столу документы в одну стопку и переложив ее на подоконник, чтобы не мешалась, Тим направился в ванную. Он даже успел открыть кран и встать под прохладную, бодрящую воду, как тишину прорезал Мирандин яростно — изумленный вопль.

В одно мгновение вообразив что‑то ужасное и смертельно опасное, Тим быстро выскочил — как был голый и мокрый — из душа, схватил первое попавшееся под руку полотенце, обернулся им (встречать неведомого врага голышом — заранее проигрышный вариант) и пулей понесся в гостевую спальню, на выручку подруге жизни. Влетел в комнату и понял, что ничего криминального не происходит. Во — первых, главного возможного подозреваемого в наведении шороха — Тессы — в спальне нет. Либо еще у Рича, либо идет пешком к Тиму домой. Во — вторых, никто на Миру не нападает с целью лишить жизни, никто не крушит мебель и не плюется огнем. Все тихо — мирно. Но это еще ничего не означает.

Сама Миранда сидит на кровати и неотрывно смотрит на какой‑то документ в руках. Рядом с ней лежит лупа. Активированная — значит, уже три вопроса разом прояснились. Рядовой Брайт подошел поближе и заглянул в документ — дарственная Тессы. Из‑за чего тогда такой шум?

— Что случилось? — спросил с легкой паникой в голосе. — Это ты ведь сейчас кричала? Что такое?

Мира с некоторой задержкой подняла на парня глаза — в них было застыло такое совершеннейшее изумление, такое неверие и ошеломление, что Тим на мгновение растерялся.