— Я верю! — всплеснула руками Миранда. — Я верю, но… не верю в себя. Я — неудачница. Ты и сам видел. Безответственная дуреха, каких поискать. Я вечно все порчу. Я…

— Не без этого, — решительно прервал уничижительный монолог Тим. Насколько он знал, посыпание головы пеплом еще никого до добра не доводило — особенно его впечатлительную ведьмочку, которая удержу ни в чем не знает. Немного самокритики, разумеется, не повредит, но переходить к самобичеванию — увольте. Тем более в такой момент. — Давай я буду верить за двоих. Вначале. А потом поверишь и ты. Вместе не так страшно. Просто помни, что я с тобой — и верю, и люблю, и боюсь. Согласна? Ты согласна стать моей женой? — и вослед словам протянул ей коробочку. Ласково — бархатную, с цветочком на крышке — как Мире мечталось.

Она машинально взяла, открыла и ахнула. Не будем утверждать, что сияние драгоценных камней не повлияло на ее ответ, но она сказала "Да". Скорее даже выкрикнула.

…Дирьярд подарил Мире и Тиму шикарный домик из числа тех, что расположены в тихом центре. Она была не сильно рада, но Тим настоял, и ей пришлось улыбаться сквозь стиснутые зубы, когда колдун лично явился вручить ей ключи.

Мира бы не согласилась, но Тим сказал:

— Наши дети здесь будут в безопасности…

И этим полностью выбил почву у нее из‑под ног. Ключи она взяла.

На их свадьбе из родственников невесты присутствовала одна Тесса. Под конец празднества Рич набрался наглости и пригласил колдунью на чашечку кофе в ресторан, где продемонстрировал, что его поцелуи могут быть не только "слюнявыми", "мокрыми" и "непонятными", а очень даже крышесносительными…

— Ты знаешь, я подумал и решил — зачем враждовать? Это и в самом деле такая мелочь. В конце концов, ты же не нарочно мой нимб испачкала, так? И ты же моя любимая сестренка… Лилу, я прошу прощения за все грубости, которые тебе наговорил. Кстати, вот твой любимый божественный нектар… забудем ссоры, да здравствует дружеская попойка! Пока ты еще не ушла к новому подопечному… давай по маленькой? За наше семейное благополучие?

— Петруччио, это так мило с твоей стороны! Дай я тебя обниму. Где нектар достал, признавайся?

— Ооо, даже говорить страшно, сколько народу пришлось напрячь. Но ты не забивай себе голову, наливай… вот стаканчики…

— Мммм… вкусно‑то как… ты меня балуешь, братишка… огромное тебе спасибо.

— Еще? Замечательно. Пей, пей, если надо, я еще достану…

— Петруччио… мне уже и так хорошо… и на работу скоро… лалыыы… лалыы…

— Ой, скоро, ой, ты даже не представляешь, как скоро тебе на работу, сестренка! — И добавил еле слышным злым шепотом: — Уж я об этом лично позабочусь, корова неуважительная… Ты, наверное, по соседу своему будущему еще даже соскучится не успела… а он‑то как рад будет с тобой опять пообщаться, воспитуемый твой. Нет в жизни веселья, приходится самому ваять!

КОНЕЦ