— Петр Тимофеевич, вы нам дверку‑то откройте, а то время поджимает, сами знаете, как у нас с этим строго, — заюлил тощий, чуть ли не по пояс залезая в открытое старичком окно. — Прошу, милая леди.

Мира улыбнулась такому обращению, но все равно на секунду почувствовала себя настоящей дамой, хоть и пришлось согнуться в три погибели, пролезая в дверь. Слава богине, платье было приличной длины, а потолки внутри, как она и предполагала, нормальной высоты.

— Ну у вас и охраннички, — с чувством сказала, как только Тим вошел вслед за ней — он чуть задержался, успокаивая старика.

— Не судите строго, милая леди, он не со зла такой. Просто лет двадцать назад его русалки под воду утащили, да защекотали до смерти почти, чудом спасся. С тех пор ими бредит. А до того был лучший оперативник в отделе, представляете? И ведь до сих пор разум не вернулся, а за службу отличную у начальника рука приказ об увольнении подписывать не поднимается, вот и сидит Петр Тимофеевич у нас в охранниках. Так‑то он безобидный.

Мира не слишком верила в «безобидность» любой особи мужского пола, пусть и преклонного возраста, но спорить не стала — побыстрей бы закончить и уйти.

Коридоры были на удивление широкими, хорошо освещенными. Девушка и тощий вполне могли идти парой, но парень деликатно отставал на шаг.

— Сюда, пожалуйста, — он указал на ни чем не примечательную дверь слева. Открыл, пропустил Миру вперед.

Ведьмочка оказалась в просторном кабинете, уставленном казенной даже на вид мебелью — два шкафа, под завязку забитых бумагами, стол, два неудобных, жестких стула, один задвинут за стол, другой напротив и все.

— Присаживайтесь, — рядовой Брайт указал на стул.

Мира выполнила указание, пристроив сумку на пол около стула, сложила руки на животе и выжидательно уставилась на Тима. Тот под ее выразительным взглядом занервничал, пару раз уронил бумажки, покраснел, похмыкал и наконец, откашлявшись, произнес:

— Допрос буду вести я, сержант Клаус на работу не вышел, взял больничный.

Мире мгновенно вспомнился умоляющий голос: «Я больше не могу…» и надсадное пыхтение. Не в силах сдержаться, девушка сначала улыбнулась, глядя на Тима, а затем, когда он уловил, какое направление приняли ее мысли и улыбнулся в ответ, и вовсе расхохоталась.

— Это он… ой, не могу… физподготовку не пережил, бедняжка… так что ли?

Тощий прикладывал заметные усилия, чтобы сохранить серьезное выражение лица, но предательские чертики так и прыгали у него в глазах. Он поднес ладонь к лицу, пряча неуместную на его взгляд улыбку, еще раз откашлялся и произнес:

— Без комментариев. Итак, вы были вызваны для допроса на поводу недавнего происшествия в Банановом переулке. Необходимо запротоколировать ваши показания. Будьте добры, расскажите, что произошло в тот вечер.

Отсмеявшись, Мира подумала — подумала и решила, что об измене Егора окружающим знать не обязательно, и начала:

— В тот вечер у меня было отвратительное настроение, и под словом отвратительное я подразумеваю самое гадкое и тоскливое, которое только может быть…

Так слово за слово, она обстоятельно и детально пересказала события той ночи, тощий старательно конспектировал, не забыв при этом включить диктофон для пущей важности. Мира на черную коробочку косилась с подозрением, словно она могла уличить во лжи, хотя видит богиня, ни слова неправды не прозвучало из уст допрашиваемой. Конечно, про собственные мысли и разговоры с ангелом девушка тактично умолчала, что не сделало ее рассказ менее захватывающим. Увлекшись, девушка с восторгом и ужасом живописала свои злоключения, размахивала руками в особо трагичных моментах и то понижала голос до шепота, то взрывалась криком.

Когда повествование подошло к концу, и парень, отложив ручку, со вздохом блаженства размял пальцы, Мира осмелилась задать свой вопрос:

— Тим… можно я буду вас так называть, и на ты, и ты со мной на ты — лады?.. а то рядовой Брайт звучит так скучно… спасибо… Тим, а вы правда с этим Ричем братья?

Брови рядового Брайта взлетели на недосягаемую высоту.

— А… вы… то есть ты… с какой целью интересуетесь… ешься?

Мира опустила глаза — не могла же она сказать, что по задумке, если затея с колдуном знахарки провалится, в срочном порядке придется изыскивать другого колдуна, а Рич — единственный немного более доступный, чем все остальные. Минутное замешательство девушки Тим понял по — своему, спросив с непонятным даже для самого себя разочарованием:

— Ааа… понравился, что ли?

И почему все сразу думают именно так? — поразилась ведьмочка. — Сначала рыжий, теперь этот. Мира была не настроена шутки шутить или хуже того дразнить человека, тем более, такого серьезного, как рядовой Брайт, поэтому ответила максимально честно:

— По делу. Не сочти за дерзость, но твой брат, он… как бы это сказать… колдун первостатейный, и этим все сказано. А я еще жить хочу и потому с колдунами не связываюсь.

Тим хмыкнул:

— Не слишком для него лестно. Обычно девицы так и норовят возле его ног упасть.

— Считай меня исключением из правил, — промямлила Мира, закрывая для себя эту тему. — Так, если что, можно через тебя будет с ним связаться?

— Если очень надо, то конечно. А что случилось‑то? — вдруг поинтересовался тощий, перебирая листочки с записями ее показаний. — Серьезное что‑то?

Мира правду говорить не собиралась, но и врать, глядя этому типу в глаза, почему‑то не могла. Пришлось ограничиться кратким:

— Типа того. Можно смело утверждать, что для меня это вопрос жизни и смерти.

— Хорошо, — сразу посерьезнел тощий, пытливо вглядываясь в сидящую напротив девушку, — ты только телефон мой для связи запиши, чтобы сюда не таскаться лишний раз.

Мира послушно достала записную книжку, не найдя в предложении Тима подвоха и накарябала продиктованный номер.

— А я думала, ты заклинание истины будешь накладывать на меня, — брякнула, не подумав.

Тим усмехнулся как‑то невесело, затем кивнул на дверь:

— Здесь над входом оно висит, каждый заряд получает, будь здоров. И это не я придумал, — добавил поспешно, когда брови Миры начали угрожающе сходиться, но причину ее гнева не угадал.

— А предупредить не судьба? За вранье знаешь, что бывает под таким заклинанием, умник?

Рядовой Брайт округлил глаза, словно эта мысль только что пришла ему в голову, и покаянно развел руками:

— Я… виноват, прости. Только… ну отвлекся, можно сказать, и забыл предупредить.

— Отвлекся, значит? — Мира почти шипела, подавшись вперед всем телом и напрочь забыв о добрых чувствах, к этому тощему испытанных недавно. — То есть ты отвлекся, а меня из‑за твоей невнимательности могло током шарахнуть.

Нет, ну это надо! — возмущению ведьмочки не было предела. — Забыл он! А кабы она соврать намеревалась? Кто б ее потом в себя приводил? Нарушение заклинания истины влечет за собой очень неприятные последствия в виде сильного разряда тока с последующим отключением сознания как минимум на полчаса. Квалифицированная врачебная помощь в данном случае обязательна, не говоря уже о том, что после получения такой травмы ни о каких дальнейших походах речи и быть не могло бы, и все планы Миранды рухнули бы как карточных домик. Повезло, что она решила не лгать ни словом? А с чего она вообще так решила? С такой же разницей могла и присочинить что‑нибудь, дабы себя обелить еще больше, но нет, словно душа к этому не лежала, внутри все протестовало, а Мира своей интуиции доверяла.

Девушка попыхтела еще злобненько, дабы тощий осознанием вины проникся до конца и помучился.

— Может, воды? — предложил Тим беспомощно, не зная, как выкрутиться из щекотливой ситуации, ведь кроме этической составляющей его проступка оставалась еще и юридическая — по закону он был обязан поставить входящего в кабинет в известность о налагающемся на него заклинании. За неисполнение положен денежный штраф, а с учетом того, что зарплата рядового и так — чистые слезы, то можно было смело утверждать, что узнай начальство о его проступке, работал бы он этот месяц задаром. Не сказать, чтобы эта зарплата что‑то сильно меняла в планировании им собственного бюджета, но все‑таки…