Пришел я в себя уже в наших комнатах переодетый и с перевязанной рукой. Как оказалось, Алина, которая пострадала меньше нас, пришла в себя и добежала до дворца, откуда вернулась уже с гвардейцами. Меня доставили домой, и знакомый мне врач сделал перевязку, а Алина умудрилась поменять рубашку. Лана отделалась легко, она лишь поцарапала ноги ветвями и растянула на них связки, воспользовавшись ускорением без необходимых предшествующих тренировок. Я попытался подняться, но был остановлен подбежавшей Алиной.

– Лежи и не смей вставать! – сказала она мне. – Сейчас привезут мага, и он тебя немного подправит. Если бы ты не отшвырнул меня в кусты, ничего этого не было бы. Я уже вытянула нож и успела бы покончить с этим гадом еще до его первого броска.

– А меня всю исцарапал! – отозвалась с кушетки Лана.

– А ты молчи! – сказали мы с Алиной хором.

– Пострадала по своей вине, – добавил я. – Ну кто просил меня спасать? И нужно ли мне спасение такой ценой? Раз сейчас будет маг, значит, я скоро буду в порядке. А вы быстро собирайтесь и уматывайте, времени почти совсем не осталось.

– Я не могу! – запротестовала Лана. – У меня раны!

– Еще как сможешь. Алина, поднимай эту притворщицу и быстро к воротам. Люди от Лонара здесь?

– Он сам приехал, – хмуро отозвалась жена. – Сейчас соберемся и уйдем, дождемся только мага.

Через несколько минут послышался шум и к нам в комнаты, постучав, зашли Лен со Сторном.

– Меня предупреждали, а сами не убереглись, милорд! – укорил меня капитан.

– Подождите, Лен, – прервал я его. – Сторн, вы можете меня немного подлатать? Это надо сделать быстро, времени почти нет.

Маг подошел ко мне и ненадолго застыл, казалось, к чему-то прислушиваясь.

– Вам очень повезло, ваше высочество, – сказал он. – Нож был отравлен, но он сразу выпал из раны, а яд вымыло кровью. Попало его в вас всего чуть. Слабость, вызванную кровопотерей, я уберу, но потом все равно придется несколько дней полежать. Бок затянется совсем скоро. А восстановление пореза я ускорил, но заживать будет дня три-четыре, порез глубокий.

– Мне все равно, лишь бы я смог сейчас встать и нормально ходить часа три.

Сторн немного постоял надо мной, водя руками, после чего я почувствовал себя вполне сносно и смог встать.

– Я сейчас к королю, – сказал я Лену, а вы подберите слугу поглупее и отправьте его к принцу с известием о кончине отца. Скажите еще, что и меня убил неизвестный. А чтобы он не тянул с бегством, пусть добавит, что разъяренные гвардейцы начали занимать дворцовые помещения и скоро будут и у него.

– Вам дать кого-нибудь в сопровождение?

– Дайте мне лучше лошадь и помогите на нее взобраться. Ваши люди в королевской приемной предупреждены?

– Все, как мы и договаривались. Пойдемте, я вам сам помогу. За жен не беспокойтесь, сейчас мы их отправим, лошади уже готовы.

Через минут пять я с трудом слез с коня, оставив его одному из гвардейцев, дежурящих у парадного подъезда, а сам поспешил в приемную короля.

– У себя? – спросил я парней, стоящих у дверей. – Кто-нибудь еще есть?

– Король у себя, милорд, у него никого нет.

– Закроете за мной двери и, пока я не скажу, никому, включая его величество, их не открывать. Если мне будут сообщения, три раза стукните в дверь, я подойду. Все ясно?

– Не беспокойтесь, милорд, все сделаем.

Я без стука открыл внутренние двери и зашел в кабинет короля.

– Наконец, ты перестал стучать, – оторвался от бумаг Игнар. – Что-то срочное? Если да, то излагай, у меня мало времени.

– Да не то чтобы очень срочное, – сказал я, садясь на стул. – Хотел поздравить вас со вторым рождением. А спешить нам с вами пока незачем. Все равно гвардейцы в ближайшие часы никого отсюда не выпустят.

– Объяснишь? – спокойно спросил Игнар.

– Это будет несложно, – ответил я ему. – И объясню, и доказать свои слова при необходимости тоже могу.

– Что у тебя с рукой?

– Сегодня ранили отравленным ножом возле южного дворца.

– Ты был один?

– Нет, с женами. Лана пыталась прикрыть меня собой, но, к счастью, в этом не преуспела. Убийцу зарезала Алина. Она феноменально ускоряется, правда, потом падает замертво от отката.

– Ладно, продолжай.

– Вчера вечером один из слуг вашего сына, которого ему презентовали  Ланиши, пытался подкупом и запугиваниями заставить одного из поваров подложить яд в ваш утренний соус. Повар все осознал и открылся мне и первому министру. Я сегодня за завтраком наблюдал за Стахом. Ваш сын очень беспокоился, что у вас до этого соуса не дойдут руки. Все беспокойство разом прошло, как только вы доели мясо, политое отравой. До этого принц активно искал себе сторонников из числа противников правящих кланов, встречаясь также с посланником Гардии и командиром столичного гарнизона. К последнему он должен был сбежать при известии о вашей смерти.

– Так должен был или сбежал?

– Это мне вот-вот должны доложить. Слышите, стучат? Сейчас все новости и узнаем.

Я сходил к двери, выслушал, что мне передали, и вернулся к королю.

– Принц Стах покинул дворец, как только узнал о вашей гибели. Кстати, ему сказали, что покушение на меня удалось.

– Зачем ему тогда сбегать? Он мог послать гонца к Брагу и подождать его солдат здесь.

– У него не очень хорошие отношения с гвардией, – пояснил я. – Вот ему и сказали, что гвардейцы очень им недовольны. Рисковать он не стал.

– Тебе надо было выманить его из дворца. Для чего? Чтобы убить?

– Я вам обещал постараться наладить с вашим сыном нормальные отношения и сделал для этого все возможное. Стах очень ясно дал мне понять, что он меня уже приговорил и выполнение этого приговора – только вопрос времени. И ладно бы только я! Моя старшая жена пошла бы в комплекте со мной. У меня был разговор с вашим слугой. Знаете, о чем он меня предупредил? Сказал, чтобы я не обольщался, Стах не будет щадить свою сестру. Их размолвка началась, когда она отказалась быть ему любовницей, а теперь между ними вообще ничего общего нет. Вы так способствовали тому, чтобы я стал вашим зятем, только для того, чтобы погубить мою семью, в том числе и собственную дочь? Не слишком ли большая цена за столь поздно проснувшуюся любовь к сыну?

– Я всегда любил своих детей! – не выдержал Игнар.

– Да? И в чем эта любовь выражалась конкретно, кроме ничего не стоящих для вас подарков? Лана очень сильно на вас обижена, но умудрилась как-то сохранить к вам любовь, а вот Стах не смог. Сейчас вы для него только досадная преграда на пути к трону. Власть он понимает, как безграничную свободу. Что это еще тяжелый труд и огромная ответственность он или не знает, или не хочет знать. Он ведь не собирается править королевством, править будут другие. Те, кто оказал ему поддержку деньгами, людьми и своим влиянием. И ваши прежние союзники будут на такое спокойно смотреть? Для чего он ведет сюда солдат? Не для того ли, чтобы расчистить места во дворцах для новых союзников? А ведь это война! А если еще вмешается Гардия, заполыхает так, что вам никаких игр богов не надо будет. Хотя я не исключил бы полностью то, что ко всему этому не приложил руку пришелец, окопавшийся в Гардии. Хотя вашего сына это в любом случае не извиняет.

– Его убьют? – спросил Игнар, слушавший вторую часть моего монолога с прикрытыми глазами.

– Не знаю, но это очень возможно. И не надо все валить на меня, Стах оттоптал ноги очень многим значительным персонам.

– И что в таком случае требуется от меня?

– Сейчас только выйти и показаться Брагу и солдатам, а потом желательно жениться с целью рождения наследника. Если не успеете его вырастить сами, это сделаем мы.

– А почему тебе самому не занять трон? Все задатки имеются.

– Я не хочу править, и Лана не хочет. К тому же мне нужны свободные руки и много свободного времени, и вы знаете, для чего.

– Ты не будешь этим заниматься вечно, а я не могу начать жизнь сначала. У меня для такого просто нет сил. Так что готовься через несколько лет принять корону. Точнее, официально будет править дочь, ты на это права не имеешь. Я в тебе не ошибся, но сейчас лучше уйди, я не хочу тебя видеть. Я никуда отсюда не выйду до прихода солдат. Скажете, когда мне идти. Да, двери можно больше не запирать.