– Вправе, вправе, только они могут запросто ничего не знать, – проворчал Стас.

– Но попытка-то не пытка, правда?

– Валяй! – махнул рукой Миша. – Попытка и вправду не пытка.

Петька ринулся назад в подъезд, взлетел на третий этаж и на всякий случай еще раз позвонил в квартиру Кострючко. С тем же результатом. Тогда он позвонил в соседнюю квартиру. Там тоже никого не было. На площадке было четыре квартиры. Он позвонил в еще одну.

– Кто там? – раздался женский голос.

– Извините, пожалуйста, вы не знаете, где ваши соседи?

– Какие соседи?

– Кострючко.

– Понятия не имею!

– Но они в Москве?

– Я же сказала – понятия не имею! Оставьте меня наконец в покое!

Да, тухлое дело, решил Петька и позвонил в последнюю квартиру.

Дверь распахнулась. На пороге стоял парень под два метра ростом и с плечами культуриста.

– Тебе чего? – добродушно спросил он.

– Вы случайно не знаете, где ваши соседи, Кострючко?

– А что, их нет?

– Нет. Никто не открывает.

– Уехали, значит. Они вроде в последнее время кого-то пустили жить, мужиков каких-то… А самих их давно не видно.

– Понятно. Извините.

– Ничего. Бывает.

– До свидания.

– Пока!

И Петька стал спускаться по лестнице. Вид у него был весьма понурый. Отлично продуманная и подготовленная операция с треском провалилась. Серафима Ивановна исчезла.

– Узнал что-нибудь? – участливо спросила Даша.

– Где там! – махнул рукой Петька.

– Слушайте, а не может быть такого… – начал Кирилл, – вдруг им надоело ее стеречь, и они, предположим, вкололи ей снотворное, чтобы она не рыпалась… А сами куда-то ушли. А машина, к примеру, сломалась.

Они растерянно переглянулись.

– Очень даже возможно! – воскликнул Миша. – Если помните, Ленку тоже держали на снотворных!

– Но что же делать? – проговорила Даша.

– Как что? Как что? Мчаться к Кострючко за ключами! У него должны быть ключи! – сообразил Петька. – Именно! Боюсь, что Кирюха прав, мне это в голову не пришло, но…

– Тогда скорее едем! – крикнул Миша.

– Но кто-то должен остаться здесь. Мало ли что… Вы езжайте, а я останусь! – вызвался Петька. – Езжайте, езжайте, нельзя терять ни минуты!

– Я с тобой! – заявила Даша. – Вдвоем удобнее и веселее!

Петька просиял.

Остальные погрузились в синий «Мерседес» и умчались.

– Только бы они успели, только бы успели! – прошептал Петька. – Если эти типы явятся раньше, у нас никаких шансов! Клея нет, и к тому же если она на снотворных и идти сама не сможет…

– Петь, погоди, может, еще все получится, – попыталась его утешить Даша. – Им небось так уже обрыдло торчать в этой квартире, что они могут еще не скоро явиться. А может, их вызвали для какого-нибудь другого важного дела…

– Будем надеяться.

– А что нам еще остается? – улыбнулась Даша.

– Хорошо, что ты со мной осталась, а то я бы тут один совсем…

– Совсем что? Пал духом?

– Ага!

– А со мной воспрял, что ли?

– Еще не воспрял, но и не пал!

Они рассмеялись.

Даша и Петька прождали целый час, но в квартиру никто не входил.

– Ну сколько можно ездить за ключами? – кипятился Петька. – Их только за смертью посылать.

Но вот они заметили синий «Мерседес», из которого пулей вылетел Хованский и кинулся к подъезду. За ним не спеша вылез Стас.

– Вот, держи! – выдохнул Кирилл, протягивая Петьке связку ключей. – Этот ключ от верхнего замка, а этот от нижнего.

– Он сам дал тебе ключи? – удивился Петька.

– Ага, ему получше вроде…

– Как бы ему опять хуже не стало, – проворчал Петька, вставляя ключ в замочную скважину.

Оказалось, что дверь закрыта лишь на один замок.

– Тоже странно, – заметил Петька, впуская друзей в квартиру.

Закрыв за собою дверь, они прислушались. Все было тихо. Даша кинулась в ту комнату, где в прошлый раз обнаружила Серафиму Ивановну. Там никого не было. И в другой комнате тоже никого не обнаружили.

– Увезли! – всплеснула руками Даша. – Мы опоздали!

– Чего и следовало ожидать, – заметил Стас.

– Погодите, а может, она сама сбежала? – предположил Хованский.

Все с интересом уставились на него.

– Ну что вы так смотрите? Разве такое исключено? Допустим, она притворилась больной, бессильной, а сама их как-то обхитрила? Или даже они ей дали снотворное, а она его выплюнула?

– Хотелось бы в это верить, – пожал плечами Стас.

– Но тогда как мы ее найдем? И она ведь не знает, где ее муж… – сообразила Даша. – Да, история…

– Слушайте, а что, если она просто спустилась на этаж к своей подруге и там затаилась? – воскликнул Петька. – Тогда Кострючко может ей просто позвонить!

– Так давайте мы сами туда наведаемся, а? – предложила Даша.

– Нет, это лишнее, зачем пугать женщин? – сказал Петька. И задумчиво побрел на кухню. Все устремились за ним. Он открыл дверцу под раковиной и достал мусорное ведро.

– Петь, ты чего? – спросил Хованский.

– Хочу поглядеть, нет ли тут ампул каких-нибудь?

Но ведро было пусто.

– Ясно. Увезли. И мусор выкинули. Ладно, идем отсюда.

Они вышли в прихожую. Петька уже взялся за ручку двери, как вдруг Стас нагнулся и что-то поднял с пола.

– Дашка, смотри, узнаешь?

В руке Стас держал изящный шелковый платочек, лиловый с золотисто-бежевыми цветами.

– Стас, но это невозможно! – закричала Даша.

– Что? Что это такое? – заволновался Петька.

– Это… это бабушкин платок. Он был у нее в кармашке костюма… Это из Австралии…

– Чепуха! Наверное, у Серафимы был такой же платок! – фыркнул Хованский. – Откуда тут твоей бабушке взяться?

– Вообще-то такой платок у кого угодно может быть, что в нем особенного? – пожал плечами Петька.

– Стас, дай сюда! – сказала Даша и посмотрела на марку. – Точно, это ее…

– С чего ты взяла? – спросил Петька.

– Видишь фирменный знак? Это «Гермес», очень-очень дорогая фирма. Бабушке его подарил Герберт Францевич. И потом, это ее духи.

– То есть ты хочешь сказать, что тут была твоя бабка? – ахнул Кирилл.

– Похоже на то.

– И, по-твоему, это она увезла Серафиму? А куда она охранников девала?