- О ком вы говорите? – Сорвалось с языка.

За это Леонид языку отомстил, прикусил его в буквальном смысле, но было поздно. «Садовника» понесло.

«А до «башни» ещё топать и топать, такая вот незадача, - Зимин приуныл, но шаг не ускорил. – Ещё от сумасшедших не бегал! Не собака, не укусит. А болтовню можно и вытерпеть».

- Вы ещё не поняли? – «Садовник» оглянулся по сторонам и, сверкнув взглядом, выдал: - Гуманоиды! В этом лагере половина – гуманоиды. Только я пока не решил, с другой планеты или это гибриды людей и уцелевших разумных динозавров!

- Второй вариант пришел на ум, когда вы обнаружили, что в рационе нет яиц? А молоко тут при чем?

- Вы знаете, чем отличаются рептилии от людей?

- Хвостом?

- Мы теплокровные! Я докажу! Прямо сейчас докажу!

- Извините, но у меня работа…

- Это по пути, - «садовник» указал на грузовичок с поднятым капотом и ухватил Леонида за руку.

Вообще-то следовало послать его подальше и гордо удалиться восвояси, но что-то Зимина остановило. Какое-то смутно знакомое ощущение появилось и тут же исчезло, оставив после себя что-то вроде магнитной метки, которая притягивалась к приключениям и вела… нет, буквально тащила за собой.

Только очутившись у гаража, Леонид понял, откуда ему знакомо это ощущение. Впервые оно возникло вчера, когда он только познакомился с Варварой, и появлялось ещё трижды, только в разных обстоятельствах.

Чинивший машину мастер куда-то отошел, поэтому появление Зимина и его чокнутого спутника не вызвало вопросов.

«Садовник» прикрыл капот, заглянул в кабину, во что-то потыкал пальцем, а затем поманил нового приятеля.

- Смотрите! Внимательно смотрите!

Леонид заглянул в кабину. «Садовник» указывал на большой экран бортового компьютера. На экране переливалась картинка, схожая с той, которую Зимин наблюдал в «Чайке» прошедшей ночью – изображение с тепловизора.

Лес перед гаражом был в меру теплым. Красные пятна колыхались вместе с ветвями, на которые попадали лучи восходящего солнца. Ещё «тёплыми» – красными и оранжевыми, были фигуры людей. Мимо гаража пробежала ярко-красная группа взмыленных бойцов, а затем прошел уткнувшийся в телефон «оранжевый» офицер. Чуть позже по другой дорожке протопала троица в деловых костюмах. Их, похоже, распорядок дня не касался. Шли они в среднем темпе и… вообще не светились. Даже желтым.

- Вот! – «Садовник» ткнул пальцем в изображение троицы. – Вы видите? Как может человек быть настолько хладнокровным? Я имею в виду прямой смысл этого слова.

- Я понял, что вы имели в виду, - Леонид пожал плечами. – Возможно, они прошли слишком далеко. Прибор просто не уловил…

- Они прошли ближе, чем подполковник Сумин!

- Это который… в телефоне носом?

- Он самый! Они имеют температуру окружающей среды! Как ящеры! Рептилоиды!

- Или инопланетяне? – Леонид по-прежнему ни на йоту не проникся безумной теорией «садовника», поэтому снова попытался сбить его с толку.

- Космос… да, это очень популярно, его изучение и освоение идет с потрясающей скоростью, только… нет. Как раз по причине наших ударных темпов изучения вселенной. Ближайшие планеты, где могла бы зародиться жизнь наподобие нашей, безумно далеко. Да и не могут быть инопланетяне настолько похожи на людей. А главное – не могут смешиваться с нами!

- А рептилии могут?

- Нет, но если выбирать из двух теорий, земная имеет больше шансов.

- А если они роботы? Вы такую теорию не рассматривали? По-моему она ещё ближе.

- Я думал над этим! Конечно! Но роботов трудно замаскировать. Даже если одеть их в оболочку из живой человеческой кожи, а мышцы изготовить из особого вида пластмасс, металлический скелет будет виден на рентгеновском интроскопе. Помните кино с Народным артистом Австрии, а ныне её президентом, товарищем Шварценеггером? Этот момент в фильме отлично показан. Да что там! Даже через простейшую рамку металлоискателя такие роботы не пройдут. Здесь повсюду вместе с тепловизорами установлено и то, и другое.

- Скелет может быть также пластмассовым.

- Это бессмысленно! Скелет такого создания должен выдерживать нагрузки на порядок выше, чем человеческий. Пластмасса может быть более гибкой и упругой, чем кости, но против механических повреждений она не устоит. Осколок гранаты и ваш робот обездвижен! А мы ведь понимаем, что подобные разработки обязательно имеют военный подтекст. Так что, с помощью пластмассы вы сможете повторить, но не превзойти прототип.

- Тогда керамический. Современная керамика очень прочная, даже оружие и бронежилеты из неё делают.

- А источник энергии? Он будет теплее других запчастей! И компьютер будет виден на рентгеновском изображении, - он постучал пальцем по виску. – Вариант с биороботами я обдумал до мелочей и отверг! Нет! Мы имеем дело с разумными потомками динозавров, с эволюционной ветвью, которая развивалась параллельно с человечеством. Более того, внутри человечества!

- Тогда на рентгене должны быть видны различия в строении организма.

- Они минимальны! Беглым взглядом их не зацепить! Гораздо лучше различия видны на экране тепловизора, поэтому я и притащил вас сюда!

- Это все версии?

- Есть ещё версия зомби, - «садовник» брезгливо поморщился, - но я считаю её антинаучной.

- Почему? – Зимин не то, чтобы увлёкся дискуссией, скорее – отвлёкся от своих невзгод и это его устраивало. – Мне кажется, всё совпадает. Температура комнатная, эмоций нет, на вид все бледные, словно в гриме…

- Я по-прежнему слышу нотки иронии в вашем голосе, - служащий обижено вздохнул. – Вы имеете на это полное право, как и подавляющая часть обывателей. Но ведь вы не обыватель, вы исследователь! Вы должны быть морально готовы к встрече с неожиданными открытиями.

- Откуда вы знаете, что я исследователь? – Зимин насторожился.

- О-о, мне пора! – «Садовник» взглянул на часы и торопливо пошагал вглубь поселка.

Леонид ещё раз взглянул на экран автокомпьютера, пожал плечами и двинулся к «башне». Всё-таки «садовник» был чокнутым, а тепловизор машины барахлил. Иначе почему и сам «садовник» имел «холодное» отображение на экране?

Но задуматься над некоторыми словами ненормального служащего Зимину всё равно пришлось. В первую очередь, над озвученной датой. Четвертое августа. Майор Репин поставил такую же отсечку. Закончить работу до исхода третьего дня начавшегося месяца.

Что намечалось на четвертое августа? Восстание роботов, как в старом фильме с нынешним президентом Австрии в главной роли? Или атака замаскированных рептилий, как в калифорнийском триллере «Чужие»? Вряд ли КГБ разделял фантазии «садовника», но ведь тоже готовился к четвертому числу.

«Так что должно произойти на самом деле?»

На рабочем месте Леонида поджидал Андрей Михайлович. Какое-то время он молча изучал Зимина, затем жестом приказал сесть за стол и уселся напротив.

- С кем разговаривали на территории? – Голос у майора был снова строгий. – О чем?

- Кажется, это был садовник, - Леонид пожал плечами. – О погоде.

- Здесь нет садовников. Как он выглядел?

- Я не разглядывал.

- Вот так? – Репин положил на стол черно-белую фотографию.

Леонид увидел на фото офицера в форме военных времен… после сорок третьего, в погонах. То есть, фотография не могла быть портретом «садовника». Да и в принципе не могла быть снимком кого-то из ныне живущих, если это оригинал, а не стилизация. Определенно, майор Репин снова затеял какую-то игру. Пытался подтолкнуть Зимина к чему-то или навести на определенные мысли? Пока что понять было трудно.

Леонид взял фотокарточку и рассмотрел поближе.

- Дедушка его?

- Отвечайте на вопрос.

- Даже близко не похож, - Леонид машинально перевернул снимок.

На обратной стороне настоящих старых фотокарточек часто делались надписи. Присутствовала надпись и здесь.

«Ст. лейтенант Ворончук. 1944 г».