Многим из нас знакома эта картина: ребенок сидит на стуле, глаза прикованы к телефону, мать или отец снуют над ним в надежде услышать в ответ что-то вразумительнее мычания. Голова, склоненная над экраном мобильного, стала образом нашего времени.

Это ставит ряд существенных вопросов.

Дети развиваются, находясь в контакте с людьми, — и особенно маленьким детям нужен зрительный контакт. Чтобы чувствовать себя в безопасности, им нужны глаза взрослых, им нужно видеть их выражение и реакции. Другими словами, детям жизненно необходимо, чтобы вы отложили в сторону мобильный телефон и ноутбук, когда проводите с ними время. Если вы уставились в экран, дети будут чувствовать себя абсолютно одинокими. Также детям нужно видеть то же, что видят взрослые, смотреть на одни и те же вещи. То, как вы вместе с двухлетним ребенком наблюдаете за землекопом, отделено целой вечностью от видео стройки, которое он смотрит, пока вы сидите в своем телефоне. В первом случае ребенок будет чувствовать себя счастливым и вовлеченным. Вторая ситуация развлечет его, но заставит почувствовать себя одиноким. Это как с качелями: ребенку нужен кто-то, кто присоединиться к его веселью, а не только будет толкать его.

Поэтому в первую очередь я призываю родителей сократить время использования своего телефона, когда они вместе с детьми. Рано или поздно (обычно раньше, чем вам кажется) вам нужно будет ограничить время, которое ребенок проводит за iPad и видеоиграми. И уровень доверия к вам в этой области будет подорван, если вы хватаетесь за телефон каждый раз, когда выдается свободная минутка.

Конечно, полностью отказываться от технологий не нужно. Современные дети растут в мире, где игры, общение и образование во многом осуществляются через экран. Вам и вашей семье нужно быть частью этого мира, но прежде всего убедитесь, что вы в контакте со своим ребенком.

Социальные сети много чего могут предложить родителям маленьких детей: чудеса, которые вы переживаете и которыми вам хотелось бы поделиться с миром; ситуации, с которыми вы сталкивались, задаваясь вопросом, узнают ли другие люди в них себя. Но где провести границу личного? Какими моментами, тайнами и радостями из жизни ребенка вам дозволено делиться?

Дороти оказалась в отделении неотложной помощи в больнице вместе со своим сыном: он сломал руку и последние несколько часов мучался от ужасной боли. Доктор и медсестра вправили перелом и теперь накладывают гипс. Дороти, которая наконец-то может вздохнуть свободно, горда тем, как она и ее сын справились с ситуацией. Она фотографирует руку в гипсе и выкладывает ее в Facebook со словами: «Настоящий боец в неотложке. Теперь все хорошо!» Это занимает всего минуту. В такси по дороге домой она сидит, одной рукой обнимая сына, а другой отвечая на все комментарии, которые ей оставили. Более 120 человек оценили ее запись и поставили ей сердечко, многие из них написали позитивные комментарии. Она ценит их поддержку. Измотанный сын чувствует себя рядом с ней ужасно одиноким.

Благодаря социальным сетям мы стали получать поддержку от намного большего числа людей, чем когда-либо. А поддержка — это всегда хорошо. Проблема лишь в том, что люди, от которых мы получаем поддержку, отстоят от нас дальше, чем те, кто находится рядом с нами. Многих из них мы, возможно, и не встречали никогда. Таким образом, социальные сети отвлекают ваше внимание от самых дорогих и близких на верхние границы вашего круга знакомств.

Выложить фотографию ребенка, которым вы гордитесь, — довольно безобидное дело. Но не стоит делать этого в неподходящих ситуациях, когда ребенок, например, болен или чем-то сильно расстроен. Проблема не в том, что Дороти поделилась фотографией, а в том, что это отвлекло ее от сына в тяжелый момент, когда он очень в ней нуждался. Искушение быть увиденными и признанными всеми этими людьми в интернете отвлекает нас от того, кому мы действительно нужны.

•. Детей, испытывающих сильные эмоции: горе, гнев, досаду. В такой момент не следует их фотографировать. Лучше будьте рядом.

•. Детей, делающих постыдные вещи. То, что вам кажется милым сейчас, может заставить их сгорать от стыда, когда они достаточно подрастут для того, чтобы это понять.

•. Фотографии, которые могут быть неправильно интерпретированы или сексуализированы. Даже если они кажутся вам прелестными и детскими, имейте в виду, что они могут быть неверно поняты и использованы не по назначению.

•. Совместными занятиями и их результатами.

•. Планами, которые вы хотели бы обсудить с другими: «Где можно остановиться с детьми в Лондоне?»

•. Вашими чувствами после того, как ребенок пошел спать (особенно если они приятные).

•. Памятными датами, такими как приучение к горшку или появление первого зуба. Ограничьте аудиторию ближайшими друзьями и членами семьи. В любом случае другим это не особенно интересно.

•. Записи в социальных сетях делаются от обилия эмоций. Желание поделиться должно вытекать из счастья, а не из отчаяния. И помните, что другие участники событий должны разделять ваши эмоции и быть готовыми ими поделиться.

Когда дети подрастут, вы быстро заметите, что у них есть полноценная вторая жизнь в интернете. Игры и социальные сети стали массовым явлением; с младшего школьного возраста дети состоят в сообществах, обсуждают что-то и делятся подробностями своей жизни. И, да, многие из них выкладывают собственные фотографии, и, как и все, что делается в этом возрасте, это не всегда продуманно. Им нужно руководство взрослых, чтобы избежать ловушек онлайн-жизни. Но не подходите к этому чересчур рьяно: время от времени выделяйте моменты для безумств.

Взрослым важно понять, что бо́льшая часть жизни ребенка происходит онлайн, и вы, как родитель, должны интересоваться этой жизнью. Не пытайтесь запугивать или порицать ребенка, но вступайте в диалог и проявляйте интерес, чтобы в нужный момент вы могли помочь. И убедитесь, что вы не отстаете от времени и знаете о технических достижениях XXI века. Скачивайте те же приложения, что и ваши дети, и пробуйте их сами, чтобы лучше понимать их.

Есть одна любимая и горячо обсуждаемая родителями тема — сколько времени можно разрешать детям проводить перед экраном. Одни придерживаются строгих порядков (час в день, не больше!), другие полностью запрещают такой вид досуга, а кто-то позволяет ребенку решать самому.

Слишком много времени за экраном однозначно плохо сказывается на здоровье и самочувствии — возможно, во многом в силу того, что приходится сидеть в одной позе и неравномерно использовать возможности своего тела и воображения. В то же время многие доступные нам игры, поражающие своей креативностью, увлекают детей во вселенную, в которой они затем продолжают жить, воспроизводя ее в разговорах в школе или детском саду. Другими словами, включенность в мир видеоигр способствует социализации. Нам, взрослым, тоже очень нравится, когда дети играют в воскресенье утром и мы можем насладиться покоем за чашечкой кофе.

Но все дети разные. Некоторых настолько поглощают игры, что они не могут остановиться. Они хотят только играть, и это может привести к конфликту, если вы захотите, чтобы они занялись чем-то еще. Другие могут целями днями даже не вспоминать об играх, занимаясь чем-то другим.

Если вы слишком строги, то ваш ребенок может разувериться в том, что вы способны направлять его и помогать ему. Если вы совершенно нетребовательны, дети не получат нужных им наставлений. Как взрослый, вы устанавливаете границы и объясняете, зачем они нужны, принимая при этом во внимание чувства ребенка. Со временем, когда ребенок станет старше, вы можете поговорить о правилах на новом уровне, объясняя их контекст. Жизненно необходимо, чтобы ограничения вы вводили в диалоге с вашим ребенком. Разрешайте ему участвовать в принятии решений, а не просто выдавайте свод правил и заставляйте под ним подписаться. Современным детям придется всю свою жизнь прожить с компьютерами и экранами, в мире, который мы не можем себе даже вообразить, поэтому подготовьте их к этому, выделив время для гаджетов в домашнем распорядке.

Главное, чтобы вы помогли детям понять, что жизнь больше, чем экран. Покажите им другие занятия, научите их рисовать, кататься на лыжах, играть на музыкальных инструментах, карабкаться по деревьям, искать путь к горной хижине, бросать фрисби, ездить на велосипеде в ближайшую булочную за свежей выпечкой. Детям нужно ощущать себя умными, чувствовать, что им позволено выходить за рамки и учиться большему. Многие современные дети находят выход этой потребности в видеоиграх. Позаботьтесь о том, чтобы у них было больше площадок для самовыражения. Поговорите со старшими детьми о расслаблении за видеоиграми, но подыщите им и другие занятия. Со школьниками начните говорить о проблемах, которые вызывает длительное сидение перед экраном: как это влияет на сон, как отнимает столько времени, что все остальное кажется не важным, даже если это не так; что игры и компьютеры — это здорово, но нужно иметь время и энергию для других занятий.

Родители всегда ответственны за установление разумных границ для своих детей. Убедитесь, что другим занятиям — физической активности, сну, еде, чтению книг — ребенок уделяет столько внимания, сколько они заслуживают. Не знаю, ответила ли я на ваш вопрос о границах с гаджетами. Важнее всего не количество часов и минут, а то, чтобы время, проведенное за компьютером, не стало источником конфликтов в семье. Найдите способ установить границы, понятные ребенку и учитывающие его мнение. Ниже я приведу несколько подсказок, которые помогут вам определить место гаджетов в вашей жизни.

1. В какое время детям позволительно играть в компьютерные игры? Определите, когда они могут спокойно поиграть без ущерба другим делам.

2. Дети хотят играть все время, но это не идет им на пользу. Убедитесь, что они не будут все время находиться онлайн.

3. Есть другие интересные занятия, соответствующие возрасту ребенка, которые естественным образом ограничат время на видеоигры. Организуйте их.

4. Ограничьте время, которое вы сами проводите за экраном. Прилипнув к компьютеру и смартфону, вы не будете выглядеть авторитетом в глазах ребенка.

5. Узнайте, во что играет ребенок и когда его можно остановить, не испортив ему все удовольствие: во многих играх невозможно прерваться в середине задания. Планируйте, договаривайтесь и показывайте свое понимание.

6. Детям не стоит привыкать к электронным гаджетам как к единственному лекарству от скуки или досугу. Игры — это просто занятие, а не нянька.

7. Сон, еда, забота о себе, совместное время. Старайтесь как можно раньше научить ребенка наиболее важным вещам, чтобы компьютеры и игры находились на втором месте.

8. Насколько возможно, следуйте ограничениям по возрасту. Если на игре стоит стикер «от 12 лет», на это есть причина, и ребенку должно быть не меньше десяти, когда он играет в нее, даже если это происходит в компании взрослого. Так что обращайте внимание на то, что он скачивает и во что играет — даже с друзьями.

Технологии — это замечательно, но у них есть недостатки. Я думаю, самый крупный из них — в том, что они лишают нас близости. Так легко выпасть из реальной жизни и перестать быть по-настоящему рядом. Современным родителям нужно думать, как быть ближе к своим детям. Поднять глаза от экрана — первый шаг. Используйте социальные сети по их прямому назначению — как средство связи. Но всегда направляйте свою энергию туда, где на самом деле протекает жизнь, туда, где находятся близкие вам люди. Туда, где ваши дети.