У современных детей есть все, кроме одного: они никогда не остаются в одиночестве.

Сегодня родители увлекаются организацией времяпрепровождения больше, чем когда-либо раньше. Детский досуг распланирован до минуты и всегда происходит под наблюдением взрослых. Все — тренировки по футболу, драмкружок, танцкласс, уроки музыки, гимнастика — проходит перед недремлющим оком взрослых руководителей и родителей, находящихся у края поля или где-то еще поблизости. Это то представление о свободе, которое есть у взрослых: платить за развлечения и околачиваться около детей, в то время как им якобы позволено развиваться самостоятельно. Я часто задаюсь вопросом: зачем мы это делаем? Может быть, нам кажется, что так поступают хорошие родители, и мы стараемся быть на уровне?

Я думаю, большинство людей в глубине души знают, что это неправильно. Детям нужна свобода играть вдали от нашего бдительного ока. Взрослые могут быть вблизи только для того, чтобы вмешаться в случае ссоры или когда игра подходит к концу, а в остальных случаях надо отойти и дать детям пространство для действий. Отцы и матери не должны бегать взад-вперед по боковой линии, чтобы подбадривать ребенка во время матчей и тренировок, им не нужно все подряд улаживать для детей. Необходимо дать детям шанс сделать что-то самим, а затем прийти домой и рассказать об этом.

Кому-то это покажется странным, но, уверяю вас, об этом необходимо напоминать: когда взрослые от и до контролируют повседневную жизнь детей, дети теряют веру в свои способности и умения. Они больше не верят, что им тоже есть что предложить миру. Хотя родители действуют из лучших побуждений, их забота выливается в то, что ребенок попросту задыхается.

Чтобы чувствовать, что ты достаточно хорош, нужно делать что-то самостоятельно.

Для детей хорошо — точнее, оздоравливающе — быть в одиночестве. Детям нужны собственные секреты. Такие, которые согревают душу, которые вы приберегаете в сердце и проносите через всю свою жизнь: амулеты на удачу в кармане; дневник, спрятанный в шкафу под одеждой; тайная хижина в лесу; шоколад, который вам не разрешают есть; встреча с кем-то особенным (хоть бы и во сне). Сейчас у нас есть техническая возможность постоянно наблюдать за детьми, которой не знало раньше ни одно поколение, — благодаря GPS-передатчикам в телефонах и часах. Дети тех, кто всегда хочет знать, где они находятся, требует у них логины и пароли, всегда подвозит ребенка на машине, перелистывает дневники и посты в социальных сетях, лишены удовольствия иметь секреты. Они не могут сделать крюк, чтобы заглянуть в сад мальчика или девочки, в которого(ую) влюблены, не могут пойти другой дорогой домой, когда опасаются встретить школьного хулигана.

Если за ребенком круглые сутки наблюдают, он не может совершать поступки, которые научат его справляться со взрослой жизнью.

Когда я читаю лекции и затрагиваю эту тему, кто-нибудь в аудитории обязательно поднимает руку, чтобы сказать, что за детьми нужно следить даже онлайн, контролировать, что они выкладывают, и проверять, как бы никого не травили. Я согласна с тем, что детям нужны родители, которые в курсе их дел и интересуются ими, однако этого недостаточно, чтобы требовать у ребенка пароль от телефона или компьютера. Если отобрать у детей и этот клочок личного пространства, им некуда будет обратиться. Например, когда четырнадцатилетний сын не готов затронуть в разговоре с вами вопрос о гендерной идентичности или когда дочь-подросток обменивается с друзьями фотографиями, вы не должны встревать и навязывать свое мнение.

Уже когда ребенок идет в детский сад, важно присматривать за ним, но иногда ослаблять контроль. Детям нужна свобода, чтобы попробовать разные виды игры, различные способы взаимодействия друг с другом без взрослых, которые неожиданно вмешиваются. Надзирательский подход к воспитанию детей — насильственный и, хуже того, деструктивный.

В конце концов цель воспитания — научить ребенка жить собственной жизнью. А для этого ему нужна практика. Представляйте, что отношения с ним — это словно рука, которую вы медленно высвобождаете. Отпускайте своего ребенка, но делайте это постепенно, в соответствии с его уровнем развития и тем, с чем, как вы уверены, ему по плечу справиться одному. Так он учится и растет.

Именно поэтому игра без присмотра и четких рамок так важна.

Мы часто не придаем должного значения тому, как много нам дано природой. Нам может казаться, что самоуважение мы наследуем от родителей, совсем как обезоруживающую улыбку или залысины, хотя на самом деле у детей есть своего рода программа, которая помогает им перенимать то, что им нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности. Это происходит естественно, в процессе игры. Если вы позволяете им играть, они уже это делают. Вы увидите, что с шести-семимесячного возраста ребенку захочется встать на ноги, им завладеет идея вскарабкаться на стул или сделать пару шагов, начать тянуться, чтобы доставать чуть дальше, найти для этого решение, встать и пойти. Это первый шаг на пути к новым играм и кодам, которые нужно разгадать. И все это ребенок способен сделать самостоятельно.

Ему не нужны развивающие игры или взрослые, которые указывают путь: нужно только разрешение делать то, что положено ему от природы. Когда мы даем ему пространство для развития и не вмешиваемся, навязывая свои ожидания от результатов, ребенок сам узнает то, что нужно знать о себе и мире вокруг.

Это происходит совершенно естественно.

Я боюсь воды. Ненавижу ее. И конечно, по иронии судьбы, мой муж любит деревянные лодки, порывы ветра в волосах и звук волн. Как бы я ни старалась, мне не удается расслабиться, когда наши дети в воде. Если бы мои мальчики все время видели меня обеспокоенной и бледной как смерть, это не привело бы ни к чему хорошему, поэтому я сделала единственное, что могла: попросила мужа присматривать за ними, строго следить, чтобы они надевали спасательные жилеты и соблюдали правила поведения на борту, и предоставила их самим себе. Мне пришлось отойти на второй план. Это мой долг как родителя. Когда они на суше, дурачатся высоко в горах, мой муж не может следить за ними: моя очередь нести вахту.

Как родитель, естественно, вы несете ответственность за безопасность своего ребенка. Ориентируйтесь на возраст и оценивайте, что может быть опасным для него именно сейчас. Для малыша 2–3 лет это могут быть ступеньки и чашки горячего кофе, для пятилетки — его самокат и оживленная дорога поблизости, а для пятнадцатилетнего подростка — непонимание, сколько можно выпить, и незнание правил контрацепции. Угрозы безопасности ребенка во многом зависят от стадии его развития.

Но когда ребенок учится ходить, разрешайте ему падать. Какие бы проблемы ни возникли, ребенку все равно нужно научиться кататься на велосипеде. Когда вы начинаете слишком сильно его опекать, вы оттягиваете его естественное развитие. Кроме того, вы тормозите его чувство безопасности, социальное и умственное развитие. Если вы слишком натягиваете вожжи, ребенок побоится совершить ошибку, испугается неудачи и потеряет уверенность, став пассивным наблюдателем собственной жизни.