Родители несут ответственность за то, чтобы дать детям возможность выражать свои чувства — научить их, как это нужно делать, и создать пространство для чувств в вашем доме. Хорошее общение отличается тем, что позволяет выражать и понимать эмоции. Чувства, которые остались клокотать внутри или были неправильно поняты, вызывают стресс.
Как и взрослым, детям нужно напоминать, что жизнь продолжается.
Конфликты могут быть полезными для детей. Они должны понять на собственном опыте, что в жизни бывают и хорошие, и плохие дни. Абсолютно естественно, когда родители хотят защитить своего ребенка от всего неприятного. Но знайте: это не очень хорошая идея. Даже в детстве жизнь полна конфликтов и взаимного непонимания. Время от времени из-за этого мы чувствуем себя плохо, но детям нужно подготовиться к тому, что такова жизнь: она состоит из взлетов и падений.
Конечно, ужасно, если тебя не пригласили на вечеринку в честь дня рождения или отверг возлюбленный, но это неизбежно. Поэтому постарайтесь немного изменить вашу родительскую перспективу и научитесь видеть в конфликтах и грустном опыте преимущества для ребенка: это прекрасная возможность находить решения и понять, как разрешать конфликты. Такие навыки крайне необходимы для жизни.
В противном случае, если на конфликты вы отвечаете осуждением или критикой, ребенок будет плохо подготовлен к борьбе с трудностями. Если вы беретесь решить конфликт за ребенка — например звоните другим родителям и играете роль его адвоката в любой ситуации, — он не научится справляться сам. Вам нужно передать ребенку очень ценное знание: как действовать, если что-то пошло не так. Это важный жизненный урок.
Самое лучшее, что вы можете сделать, — реагировать на чувства ребенка спокойно, терпеливо и открыто. Дети, которые учатся выражать словами то, что происходит, и выходить из трудных ситуаций, становятся более независимыми. Они учатся понимать свои чувства, спрашивать себя, что их вызвало и что с ними нужно делать, и признавать, что они приемлемы, — так чувства становятся для них полезными указателями, а не истиной в последней инстанции. С детьми, которые учатся признавать свои эмоции, можно разговаривать и помогать им двигаться дальше. Они научатся общаться с людьми в реальном мире, будут чувствовать себя в безопасности, лучше управлять всеми чувствами, которые им придется испытать. Дети, которые этому не научатся, будут отрезаны от мира.
Умение понимать свои чувства — дар, который останется с ребенком на протяжении всей его жизни.
Представьте: вы летите, и внезапно самолет начинает бешено трясти. Вы больше всего на свете хотите, чтобы пришел бортпроводник и объяснил, что происходит, дав вам представление о ситуации и успокоение, которые нужны, чтобы вы почувствовали себя немного лучше. В некотором смысле мы — бортпроводники в жизни наших детей. Дети не рождаются со способностью успокоить самих себя, они учатся этому постепенно. Когда что-то идет не так, им нужны взрослые, понимающие ситуацию и помогающие им разрешить ее. Когда они пугаются какого-то звука, то обращаются к взрослым, чтобы понять, как реагировать. Дети не могут всегда быть в порядке: у них неизбежно возникнут конфликты и что-то их напугает. Когда что-то случается — будь то незначительное происшествие или серьезная проблема, — им нужно руководство и безопасность. Приобретая жизненный опыт, они будут развиваться и учиться тому, что с проблемами можно справиться, и в итоге все будет хорошо.
Сохранять присутствие духа, понимать, объяснять и утешать — важные задачи родителей в процессе воспитания детей.
Кажется, нет ничего более сложного и душераздирающего, чем необходимость успокоить ребенка, который плачет и плачет. Что не так? Что я могу сделать? Ребенок не может дать вам подсказку, так что придется самому искать ответы путем проб и ошибок. Но знайте, что ребенок в разных обстоятельствах плачет по-разному. Плач — единственный доступный младенцу способ дать вам знать, что он в вас нуждается, ему нужна помощь. Дети никогда не плачут, чтобы привлечь внимание или чтобы повредничать, — их плач вызван тем, с чем они не могут справиться самостоятельно. Перебрав варианты, вы сможете почувствовать, в чем дело: малыш голоден, устал, только что проснулся и хочет, чтобы вы поменяли подгузник, хочет прижаться к вам и почувствовать связь? Прежде всего покажите ребенку, что вы рядом: прижмите его к себе и баюкайте, пока ломаете голову о причине его плача. Близость превыше всего. Младенцам, которые плачут, нужно утешение, и близость имеет решающее значение для их хорошего самочувствия. Мы веками мурлычем песенки и голосом показываем, что находимся рядом, просто потому, что это работает. Если вы чувствуете себя изможденным и не можете успокоить ребенка, знайте, что вы не первый человек, который с этим сталкивается. Попросите кого-то о помощи — членов семьи или друзей, — чтобы немного отдохнуть; в крайнем случае поговорите с врачом.
Возможность наконец-то говорить и владеть языком пьяняще действует на ребенка, но она также приводит к новым конфликтам, разочарованиям и непониманию. У вас могут опускаться руки, когда ребенку нравится делать все, что не нравится вам, или когда он медлит, в то время как вы торопитесь, или когда он не дает себя утешить. Важно понимать ребенка и тот этап развития, на котором он сейчас находится, поскольку они быстро сменяются. Нужно ли малышу, чтобы вы немного дистанцировались, а потом подошли с утешениями? Или же он хочет, чтобы вы обняли его и лаской помогли успокоиться? Важнее всего, чтобы родители детей этого возраста помнили, что чувства ребенка всегда обусловлены какой-то причиной, даже если он еще не может словесно выразить то, что чувствует и о чем думает. Не разрывайте контакт с годовалым или двухлетним малышом, который очень зол или расстроен. Покажите ему, что вы рядом и что он всегда может прийти к вам. Оставаясь рядом и показывая ему, что вы безопасны, даже когда у него истерика, вы создаете прочную основу для того, чтобы ваш ребенок был в вас уверен.
Когда ваша четырехлетняя дочь стоит, уперев руки в бока, и заявляет: «Это худшее, что со мной когда-либо случалось», она может быть права. Эмоции могут захлестывать еще сильнее из-за недостатка опыта. Вмешайтесь и спросите, что происходит. Подтвердите то, что видите, и помогите ребенку понять, что чувства — только часть реальности. Даже если дочка выйдет из себя, она не решит проблему, пока будет гневаться, ломать вещи или бросать их на пол. Чувства не дают разрешения делать все, что заблагорассудится, но они говорят о том, что прямо сейчас вам трудно. Помогите ребенку двигаться дальше, быстро и без споров. «Ладно, я понимаю, что ты очень злишься. Так иногда бывает. Пойдем чем-нибудь перекусим». Ребенку нужна помощь, чтобы подвести черту под ситуацией и двигаться дальше.
Понимая, что ребенок испытывает, вы помогаете ему или ей расставить все по местам. Но не нужно пытаться корректировать эмоции ребенка и запутывать их — вместо этого вы должны быть проводником на пути от них.
Когда дети взрослеют, у них появляются более сложные проблемы. Конфликты с друзьями становятся многограннее, а жизненные уроки, которые им нужно постичь, по своей природе не черно-белыми. Ребенок идет в школу, и появляются домашние задания, мысли о том, с кем проводить время после занятий, досуг, который иногда требует усилий, и такие вопросы, как «Достаточно ли я хороший?». Не забывайте, что дети этого возраста все еще нуждаются в утешении и понимании. Если они расстроены или злы из-за того, что не справляются с домашней работой, им нужны понимание и помощь, а не упреки и осуждение. Но отступите немного назад и станьте позади ребенка, а не прямо перед ним: помогайте, когда это действительно необходимо, а не пытайтесь предотвратить все, что может вызвать у него затруднения. Ребенку этого возраста важно узнать, что такое разочарование, неудача, несогласие или даже размолвки с друзьями. Но ему требуется ваша помощь в том, чтобы двигаться дальше, объяснение и понимание его чувств. Разговаривайте с ребенком, чтобы знать, что с ним происходит. Выделите время для бесед. От молчаливых взрослых ребенку мало пользы.
Десятилетки мечтают о независимости и активно ее ищут. Они мечтают провести хотя бы день без взрослых. Но они все еще нуждаются в советах, наставничестве и утешении — на пороге подросткового возраста в жизни детей происходит очень много нового. Сложнее всего так себя вести с ребенком этой возрастной группы, чтобы он позволил вам его утешать. Если вы очень навязчивы, ребенок будет чувствовать, что вы не даете ему спокойно вздохнуть, но, если вы держите дистанцию, он почувствует себя покинутым. Постарайтесь регулярно общаться с ребенком и не терять с ним контакта — когда он ложится спать или когда вы провожаете его в школу. Придумайте для вашей семьи небольшие ритуалы, которые вы могли бы выполнять каждые выходные: вместе пейте горячий шоколад или просто пусть один из родителей по очереди проводит время с ребенком наедине. Будьте рядом, слушайте, какой жизнь представляется вашему ребенку, и показывайте свой интерес. Скорее всего, тогда вы узнаете, что кажется ему сложным, и он позволит вам предложить ему утешение и совет.
В этот период многие родители теряют контакт с детьми, которым уже очень хорошо удается справляться самостоятельно. Но это заблуждение, продолжайте попытки достучаться и знайте, что в вас нуждаются. Физический контакт, похлопывание по спине, простое присутствие важны для ребенка, но, скорее всего, он предпочел бы, чтобы все это происходило не на людях. Обращайте внимание на сигналы, которые посылает вам ребенок, и избегайте того, чтобы смущать сына или дочь.
Подростки бурно развиваются и проходят сквозь гормональный ураган. Для них ожидаемы и необходимы резкие порывы. Поддерживайте связь с подростком, позаботьтесь о том, чтобы между вами был минимальный контакт, который невозможно омрачить никаким конфликтом. И показывайте, что вы все еще можете помочь. В этом возрасте дети очень забывчивы, им часто нужна помощь в практических вещах — не берите их на себя, но показывайте, что можете посодействовать. Если вы принимаете своего подростка таким, какой он есть в течение этого периода, вы будете для него утешением. Многие позитивные сигналы независимости, которые вы видели пару лет назад, сейчас могут быть скрыты от глаз, но они постепенно снова возникнут лет в шестнадцать. Не забывайте, что подростки тоже нуждаются в принятии, в контакте с надежным взрослым и хотят, чтобы их утешили, когда жизнь становится слишком сложной.
«Почему она не спит?» «Он абсолютно несносен, когда нужно ложиться спать». «Мы уже все попробовали». Сон всегда будет животрепещущей темой в семье независимо от возраста ребенка. Подростки часто спят слишком мало и очень поздно ложатся, а маленькие дети обычно просыпаются слишком рано или с трудом засыпают. Важно помнить, что сон детей — совсем как у взрослых — связан с их жизнью в целом. Совсем как мы, они хуже спят, когда много всего происходит. Может быть, они учатся ходить или говорить, или утром у них экзамен по французскому, или конфликт в компании друзей. Дети, которые чувствуют, что у них есть нерешенные дела, плохо спят.
Количество и качество сна у детей и подростков, как правило, различается, и это довольно неудачная причуда человеческой природы и развития. Детям и подросткам даже больше, чем взрослым, нужно хорошо спать ночью.
Сделайте сон приоритетом семьи. Помогите ребенку, сколько бы ему ни было лет, хорошо спать по ночам. Методы могут, само собой, отличаться в зависимости от возраста, но никогда не думайте, что ребенок мало спит или не хочет ложиться, просто чтобы позлить вас. Он делает это, потому что ему тоже трудно, несмотря на то что сон жизненно необходим.
Каждый раз, когда кто-то предлагает новые искусные методы заставить ребенка спать, это вызывает у меня ассоциации с новыми примочками для потери веса в интернете. Полноценно спать так же тяжело, как потерять вес: нет единственного волшебного средства, которое подошло бы всем. Время от времени метод срабатывает, и тогда вы думаете: эврика! Вы взломали код. Ровно до того момента, когда у вас появляется другой ребенок со своими особенностями, к которому нужен совсем другой подход.
Поэтому постарайтесь найти приемы, которые помогут вашему ребенку, но помните, что здоровый сон сильно зависит от ритма семьи и ритма жизни и вам нужно помогать ребенку с проблемами, с которыми он сталкивается в этом возрасте.
★ Пусть момент, когда нужно ложиться спать, будет приятным: вечерами нужно наслаждаться. Если вы боитесь часа «X» и это омрачает все время после ужина, что-то в любом случае обязательно пойдет не так.
★ Укладывайте ребенка в адекватное время. Как младенца, так и подростка невозможно успокоить, если он вымотан.
★ Используйте ритуалы для лучшего засыпания. Одна и та же песня, глава из книги, уют, та же самая беседа с плюшевым мишкой — все что угодно, что подходит вашей семье. Но не растягивайте процесс: засыпание должно быть быстрым; не прибегайте к ритуалам, которые отнимают слишком много времени и изнуряют вас.
★ Если ребенок уже подрос и готов засыпать в одиночестве, уходите из комнаты, когда закончите ритуал. Большинство детей готовы к этому в год или два, хотя некоторые нуждаются в том, чтобы вы оставались с ними, пока они не уснут, вплоть до начальной школы.
★ Если ребенок плачет, подойдите и утешьте его. Вы можете подождать пару минут, но не позволяйте ему плакать слишком долго. Из-за этого вам будет только сложнее его успокоить.
★ Прежде чем уходить, предупредите ребенка об этом и скажите, что будете приглядывать за ним. Покажите ему, что вы рядом. Возвращайтесь так часто, как потребуется.
★ Делайте все по очереди! Оба родителя должны укладывать ребенка в постель. Если вы воспитываете малыша один или одна, пользуйтесь любой возможностью, чтоб отдохнуть от своих обязанностей.
★ Детская должна быть приятной, прохладной и излучать безопасность. Купите кровать пошире, если вы спите вместе и вам нужно больше места.
★ Не отчаивайтесь! На то, чтобы в доме ночью воцарились мир и спокойствие, требуется время, но рано или поздно все этому учатся. В конце концов все дети спят по ночам в своих кроватях.
