В другом крыле располагался автопарк и боксы мастерской. Тут же располагался КПП, для быстрого выезда из части.

Ну а на середину территории, разделяя автохозяйство и все остальное, находился плац и тренировочная площадка с турниками и прочими немудреными снарядами. Это прошлом, конечно. Все что имело хотя бы минимальную ценность давно разобрали, спилили и вывезли.

Сейчас здания с облупившимися стенами сиротливо взирали на мир пустыми провалами оконных проемов, добавляя к ночному пейзажу нечто тревожное. Вся территория части была усыпана различным мусором и остатками полуразрушенных строений. И все это в мертвой тишине. Картина не самая приятная, но уж очень колоритная.

Осмотр Артем начал с самого крупного здания, но ни в казармах, ни в помещениях с другим функционалом ничего аномального обнаружить не удалось. Пересек плац и приступил к исследованию парковой зоны. И там все было глухо. Парковые боксы ничем кроме тотальной разрухи порадовать его не смогли.

Обойдя бывшие помещения складов различных назначений, совсем было уже потерял надежду на любой успех, но подступив к зданию котельной, стоявшему на отшибе, насторожился.

Подойдя к котельной единственным более-менее расчищенным путем, со стороны угольного склада, Артем убедился в знакомые вибрации. Отлично, результат есть. Убедившись в наличии искомого, не стал тратить время и заходить в котельную, а сразу вернулся к уазику, укрытому в хвойном перелеске рядом с частью.

Экипировался сразу у автомобиля. В этот раз вооружился по полной, взяв с собой и пистолет и даже несколько бутылок с зажигательной смесью, неговоря уж о щите с топором. Вышло тяжеловато, но не для Артема. Хотя его физические характеристики не превышали человеческие возможности, но были на их пике. Да и в экстренном случае рюкзак он сможет быстро сбросить.

В котельную Артем, полностью готовый к работе, заходил все там же, со стороны угольного склада. Войдя в крупное помещение, он осмотрелся. Его встретили остатки котельных установок и стены, покрытые черной, жирной копотью.

Некстати вспомнился какой-то совсем старый фильм ужасов, просмотренный в детсадовском возрасте. В том самом возрасте, когда подобные фильмы оставляют самое неизгладимое впечатление. Артем не помнил его название, лишь смутные образы котельной, в которую жертвы попадали в своих кошмарах. Там их встречал тот, кто позже, еще несколько недель заставлял маленького Артема сторониться темноты.

Артем напрягся и мысленно себя успокоил. Это был всего лишь очередной осколок, сейчас он по-быстрому его зачистит и отправиться домой досыпать ночь!

Вход в портал нашелся в одном из маленьких помещений непонятного назначения. Не стал медлить, чтобы не потерять настрой и сразу вошел в аномалию.

На той стороне его встретили обгоревшие остовы зданий и мертвая тишина. Осколок представлял из себя участок, когда-то застроенный одно- и двухэтажными зданиями из дерева и переживший серьезный пожар. По ту сторону ограждающего данж барьера был лишь непроглядный серый туман. Артем не брался ответить, что за существа здесь жили, но они как минимум по росту соответствовали людям и скорее всего так же были антропоморфны.

Парень для начала решил обойти осколок по краю, не решаясь сразу двигаться вглубь, рискуя быть окруженным. Он продвигался по границе не торопясь, наблюдая за обгоревшими руинами в поисках любого движения. С другой стороны, за границами осколка, был лишь клубящийся в тишине туман.

Через час, обойдя портал по кругу, Артем продолжил разведку, двигаясь сужающимися концентрическими кругами. Он все еще не нашел никаких противников и это очень настораживало. Происходящее ему совсем не нравилось.

Обойдя несколько кругов, он обнаружил, что чем ближе к центру, тем сильнее бушевал пожар и тем меньше осталось от строений. С какого-то момента здания и вовсе перешли в кучи золы и досок, открывая вид на обожжённый пустырь. И лишь в самом центре стояло довольно крупное одноэтажное строение. Оно так же было обгоревшим, с обвалившейся крышей.

Не трудно было догадаться, что если в этом данже опасность и есть, то скорее всего, она кроется в этом здании. Все остальное Артем уже осмотрел.

Опасаясь за свою жизнь, Артем использовал ощущение пространства на максимально возможной дистанции, чтобы исследовать внутренности обгоревшего дома.

Ища в первую очередь любые признаки движения, он не сразу осознал, что столб в центре дома совсем даже не столб. И лишь когда расфокусировал узкий щуп способности в более широкий, чтобы полностью охватить сознанием странную форму несущей конструкции, он осознал, что это не столб, а странное, высокое и тощее существо.

Артем сконцентрировался на этом монстре чтобы более точно «рассмотреть» его. Высокое, в два метра существо стояло не двигаясь, прижав руки к торсу и тесно сомкнув ноги. Казалось, его тело было совершенно одинаковым в обхвате на уровне плеч, талии, бедер и ног. Самым странным моментом было его лицо. Молодой человек не мог распознать глаз, носа или рта, только плоский участок кожи, это шокировало и вызывало страх.

В целом «Оно» вызывало странное ощущение неприятия, нежелания приближаться и опасения на инстинктивном уровне. Помимо этого, при концентрации ощущения пространства на нем где-то в черепной коробке появлялось странное онемение.

Артем прислушивался к странным ощущениям в голове, когда непонятное нечто, будто почувствовав его, резко повернулось в сторону парня. Оно не могла его видеть, между ними все еще была обгоревшая стена, но неестественный лик неизвестного безошибочно был направлен на него. Дальнейшие события пошли вскачь.

Безликий, как про себя назвал его Артем несколько мгновений пялился в его сторону, вызывая у него жуткий мандраж. Артем уже приготовил щит и топор. Простой предстоящая битва точно не будет.

Монстр тем временем, покачиваясь, сделал несколько неверных шагов, будто не чувствуя ног из-за затекших мышц. Практически сразу походка обрела твердость, а затем безликий ускорился.

Стену здания на своем пути он просто проломил телом. Артем наконец смог увидеть противника своими глазами. Мертвенно бледная, безликая и бесполая тварь вживую была истинным порождением кошмаров.

В мертвой тишине пожарища безликий налетел на Артема. Первый удар едва не опрокинул его вместе со щитом на спину. Парень чудом устоял, уйдя в глухую оборону. Монстр похоже не был обучен бою и просто сильно молотил руками по щиту.

Выгадав момент, Артем принял очередную атаку на щит и нанес удачный рубящий удар по ребрам существа. Вопреки всем сомнениям топор с легкостью пробил плоть и по ощущениям перерубил несколько ребер.

Получив серьезный урон безликий замешкался, чем его противник не замедлил воспользоваться. Артем нанес еще несколько ударов по корпусу и завершил удачной атакой по голове существа.

От поражения в голову безликий рухнул как подкошенный и больше не двигался.

— И все? — сказал вслух удивленный Артем. — Так просто?

Он стоял над поверженным противником, ощущая некоторую неудовлетворенность. Парень готовился к тяжелой битве, но все закончилось неожиданно быстро.

Но не тут-то было. Неожиданно Артем снова ощутил странное онемение в голове. Практически одновременно с этим безликий дернулся, его раны начали быстро заживать.

Когда раны почти исцелились, и противник начал делать попытки встать Артем нанес несколько ударов топором чтобы не дать ему это сделать.

Монстр затих ненадолго, как и в прошлый раз, раны снова быстро регенерировали. Именно в этот момент онемение в голове парня перешло в более знакомое ощущение. Артем испытал неприятное чувство ментального истощения, до которого частенько доводил себя тренировками способностей.

Непонятная ситуация уже перешла в серьезные проблемы. Непонятный безликий не хотел умирать, а парня начало терзать чувство ментального истощения.

Попробовав покончить с тварью раз и навсегда Артем попробовал отрубить голову. Плоть твари легко поддавалась топору и вскоре, морщащийся от брезгливости, парень доделал грязную работу.