После осколка парень ощущал себя уставшим мясником со скотобойни и сделал себе два выходных, которые потратил на отдых и тренировки. Особенно парень старался налегать на пространственный покров. Уж больно широкий фронт применений предполагала невидимость. Чем быстрее и лучше он ее освоит, тем больше шансов на выживание и успех будет у молодого человека.

Второй осколок привел Артема в залитые водой пещеры с хвостатыми лягушками, которых он уже встречал. Прошлый осколок с подобными тварями имел при себе очень серьезного босса со способностью к маскировке и убившего нескольких людей до прихода парня. Поэтому в этот раз Артем держался настороже.

Однако к худу или к добру. Но никакого босса или вожака не нашлось. И без него Артем упарился, преследуя проклятых земноводных, резво двигавшихся по воде и грязи. На них он и убил весь день. Возвращаться завтра сюда не хотелось и поэтому парень что называется «запотел», желая закончить работу с этим осколком.

Торопясь и желая поскорее вернуться домой и отдохнуть, он по-быстрому переоделся в обычную одежду, как мог почистился от грязи и наконец вышел из портала. За два осколка он получил всего один уровень, похоже теперь за простые осколки опыт будет…

Рассуждая, он мазнул ощущением пространства к выходу и чертыхнулся, ощутив двух человек. Два неизвестных стояли молча и смотрели на коридор, из которого должен сейчас выглянуть Артем. Услышали его шаги, похоже.

Хоть и уставший, мозг тем не менее сориентировался. Если он резко затихнет, то это вызовет подозрения и тревогу чужаков, а потому Артем продолжил спокойно идти. Вот он вышел из-за угла и в помещении у входной двери обнаружил двух, плотного телосложения мужчин.

Те явно не ожидали здесь с кем-то встретиться и по началу были напряжены. Оба были одеты в спортивные куртки, джинсы и кроссовки. Пристальный взгляд исподлобья бритого налысо чужака заставил внутренне поежиться. Второй, стоял чуть сзади и оглядев молодого человека взглянул на своего друга, явно отдавая тому инициативу первого контакта. Артем мысленно их так и назвал: Бритый и Второй.

Бритый наконец закончил осматривать. Он явно расслабился, разглядев ссутулившегося от усталости молодого мужчину в потрёпанной одежде, явно дешевой на первый взгляд., ну а когда Артем отвел глаза при встрече взглядами легонько ухмыльнулся.

— Тебя как звать, дружище, — задал он вопрос хрипловатым голосом.

— Я Артем, — парень не стал сразу сводить к конфликту, хотя уже догадывался что к чему.

— Артем, Тёма, ты чего здесь делаешь? — продолжил задавать вопросы Бритый, явно уверенный в своей инициативе.

— Так это… аномалию смотрел, — Артем начал аккуратно подыгрывать, демонстрируя легкую неуверенность. Заигрываться не стоило, не стоит всех считать дураками, но небольшие детали вроде вжавшейся в плечи головы и взгляда в пол дадут быку додумать все, что он хочет.

— Ты один сюда пришел? — Артем молча кивнул в ответ. Последний ответ неизвестному пришелся по душе. Молодой человек же сделал вывод что эти мужики явно не имели понимания о потенциале атрибутов и способностей, иначе не расслабились бы так.

— Артемка, — Бритый похоже уверился в себе окончательно, парень явно переоценил его интеллект. — Ты молодец у нас, любознательным растешь, вот только это наша территория. И ты на нее залез. Смекаешь?

— Мужики, вы чего, какая ваша территория…,- продолжил вести свою линию.

— Да ты не парься, — бык сразу взял быка за рога, перебив его нервное варняканье. — Значит делаем сейчас так, Артем. Мы заберем хабар твой с портала. Сам братуха понимаешь, на чужом месте отработал. Ну и накинешь нам на коньячок значит, чтоб выпили за твое здоровье. И расходимся как в море корабли. Усек?

— М-м-мужики, да хорош, — продолжал ныть парень, опустив взгляд.

Он конечно же понял с кем связался. Два обычных шакала. Сама ситуация больше походила на какую-то сценку, изображающую девяностые годы, когда вот такие братки делали все, что хотели. В своей жизни Артем впервые оказался в подобной ситуации. Вероятно, раньше, он бы очень испугался и выполнил все требования чужаков, уповая на их милосердие. Сейчас же он отнес происходящее к неприятному происшествию.

Похоже немудреная актерская игра принесла свои плоды, и бритый ублюдок окончательно уверился в безнаказанности и неспособности "лоха" дать отпор.

— Сумку опусти под ноги, Тёма, — перешел на деловой тон Бритый. — Борщ, пойди пошмонай терпилу, а то мало ли че у него при себе.

Артем не знал, что больше его разозлило, само оскорбление или та наглость, с которой действовал этот кретин. В нем мгновенно вспыхнула жгучая ярость. Очередные «хозяйчики жизни», при первом же намеке на безнаказанность демонстрирующие свое истинное лицо.

Артем еще сильнее ссутулился. Быки подумали, что здорово напугали лоха, но он лишь сгруппировался для удара. Только расслабленный Борщ подошел к парню, он нанес мгновенный удар в солнечное сплетение, в который вложил всю силу и массу тела.

Мужика просто срубило, от полученного импульса он сделал два шага назад, где и рухнул кулем на пол. Немой момент. Бритый пялился выпученными глазами на него, шокированный.

— Ты че сука сделал, урод? — вскрикнул он, вероятно не зная, что делать в ситуации. — Тебе пиздец, гондон!

Борщ тем временем перестал извиваться, его вырвало и после этого он потерял сознание.

Растерявшийся бандит наконец справился с собой и неуловимы движением достал охотничий нож. Он вытянул руку с ним в сторону Артема и чуть присел, принимая позицию для боя.

Артем из пространственного кармана достал пистолет Макарова, быстро снял с предохранители и передернул затвор, изготавливая оружие.

— Нож выброси, — он старался говорить как можно спокойнее. — Быстро выброси нож!

— Эй, тихо, не стреляй! — Для Борща произошедшее явно стало неприятным сюрпризом. Он остановился, явно стараясь тянуть время для поиска выхода из ситуации, начал опускать руку с холодным оружием к полу. — Вооот, только не стреляй, спокойнее, все сделаю.

Артем стараясь демонстрировать спокойствие дождался, когда гопник выронит нож и поднимет руки обратно. При этом последний сделал шаг вперед, стараясь сблизить дистанцию. Сразу после того, как Бритый вскинул руки Артем ускорил мышление и рванулся вперед.

Стрельба привлечет много внимания, требовалось уладить дело тихо. Артем сделал ставку на свои возросшие физические характеристики и быстрое мышление. Рывок парня явно застал противника врасплох, от удара рукояткой пистолета по черепу он не смог увернуться и упал как подкошенный.

Бой наконец закончился, можно было выдохнуть с облегчением. Парень присел на корточки, стараясь успокоиться. Спохватившись, проверил ощущением пространства, выход подвала и территорию перед ним. Или подельников у уродов нет, или они уже успели убежать. Следовало как можно скорее допросить парочку бандитов.

К сожалению, не только два гопника недооценили силу Артема. Из-за постепенного ее увеличения парень не успел осознать, насколько поднялся ее уровень. Теперь, разглядывая мертвого Борща он наконец осознал этот факт. Меткий удар в солнечное сплетение выбил из того душу. Артем застыл, пытаясь осознать тот факт что он только что убил человека.

Замерший словно статуя парень смотрел на труп под ногами. В его голове бушевал целый шторм мыслей. Как ни странно, самый громкие были не про ценность утраченной жизни, не обвинения себя в чудовищной жестокости и самобичевание, нет. В первую очередь Артема поразил страх уголовного преследования.

С некоторым холодком он осознал, что ему вообще плевать на умершего Борща. Мысли быстро перешли в конструктивное русло. Парень перевел взгляд на второе тело, лежащее рядом. Бритому ударом рассекло голову, с которой сейчас на грязный пол медленно стекала кровь. Но дышал урод спокойно.

— У меня для тебя плохие новости, дружище. — Нервный Артем не заметил, что сказал вслух. Он обыскал человека, никакого оружия не нашёл. После этого достал бутылку воды и облил лицо потерявшего сознание. Вкупе с увесистыми пощечинами парень быстро привел того в сознание.