Раскусила. Неужели я настолько предсказуем?

— Совсем-совсем?

М-да, с просящим взглядом мне явно придётся ещё потренироваться. Вон, даже двухвостый не поверил. Сволочь фыркающая. Мог бы и поддержать хозяина!

— Сначала, обсудим условия моей работы, — отчеканила Света, покачав у меня перед носом указательным пальцем. Что ж, она права. Дело есть дело, а романтику с обниманиями и поцелуями, можно и отложить. Но всё-таки, что не так с униформой-то?!

— Добро, — проговорил я, подтягивая к себе лежащий на столе зерком. Уроки Остромирова не прошли даром, и телекинез, с которым у меня раньше было немало проблем в вопросе дозирования сил, сработал точно как надо.

Открыв ежедневник, я повернул зеркало так, чтобы Свете было видно моё расписание.

— Вот смотри, и у тебя и у меня, занятия в гимназии обычно заканчиваются около двух часов дня, край — половина третьего, так? — я бросил короткий взгляд на Свету и она согласно кивнула. — Значит, лавка будет открываться… скажем, в четыре часа. Тебе хватит часа-полутора, чтобы перекусить и добраться до Псковской слободы?

— Конечно, — ответила она и насмешливо улыбнулась. — Я ещё и переодеться успею. В униформу.

— З-замечательно, — я вздохнул. Ладно, разберёмся. — Итак, лавка открывается в четыре и работает до восьми-девяти часов вечера. Понедельник и четверг у меня свободны от посещения лаборатории Граца, а занятия с Остромировым приходятся на утро субботы и воскресенья. Значит, в эти дни я без проблем могу поработать в лавке, тогда тебе достаются, соответственно, вторник, среда и пятница. Есть возражения?

— Никаких, — отозвалась Света, и хотела было ещё что-то добавить, но я её перебил.

— Вот и прекрасно. Значит, в эти дни я буду заезжать за тобой к закрытию лавки.

— Зачем?

— Доставка сотрудников моего предприятия домой, входит в рабочий контракт по умолчанию, — ухмыльнулся я. — А если серьёзно, то с этой работой у нас, увы, будет куда меньше времени, которое мы могли бы провести вместе. Мне это не нравится.

— Тогда, может, стоит сделать хотя бы один выходной? — предложила Света. Я смущённо потёр затылок пятернёй. Не подумал, да.

— Воскресенье? В смысле, в неделю?[6] — предложил я.

— Опять твои никонианские словечки, — покачав головой, заметила подруга. — Ладно. Но, может, лучше сделать выходной в пятницу?

— Уже увиливаешь от работы? — улыбнулся я.

— Готова взять на себя любой другой день, когда ты занят, — фыркнула Света.

— Эй-эй, я же пошутил!

— А я — нет! — припечатала она. — Суббота и неделя, наверняка, будут самыми прибыльными днями. Выходные же! В эти дни, вообще, лавку лучше открывать пораньше. Но тогда у тебя вообще не будет времени на нормальный отдых. Поэтому, предлагаю сделать выходной в пятницу. Посмотри, у тебя в расписании указано, что это библиотечный день. У нашего класса, кстати, тоже занятий по пятницам не бывает. Вот и получается, что этот день идеален в качестве выходного. Ну, придёшь в гимназию, отметишься у куратора, и гуляй до понедельника.

— Согласен.

М-да, а ведь Света права, я так привык сбегать по пятницам в лабораторию с самого утра, что уже не воспринимаю это как переработку. А ведь обязан туда являться только после обеда.

— Вот и договорились. Кстати, насчёт другого дня, я действительно не шутила. Предлагаю отдать мне четверг, тогда ты сможешь перенести на него свои занятия в лаборатории, а пятница окажется совершенно свободной.

— Антипятачок такой, — усмехнулся я. Света рассмеялась. Ну да, здесь тоже был Алан Александр Милн. — Ладно, ты права. Отдыхать тоже надо. Я договорюсь с Грацем.

— Ера, а почему ты, вообще, вдруг решил снова открыть лавку? — поинтересовалась девушка.

— Второй этап исследований подходит к концу, — ответил я. — Грац с Остромировым взяли такой темп работы, что по их утверждению, уже к концу марта мы закроем тему и в моём почти постоянном присутствии в лаборатории пропадёт всякий смысл. По крайней мере, до начала четвёртого этапа.

— А он когда начнётся?

— Где-то в августе-сентябре, — пожал я плечами. — Но это неточно. Зависит от того, как пройдут полевые испытания.

— Извини, Ер, а тебе ничего не будет за то что ты вот так легко об этом рассказываешь? — чуть замявшись, спросила Света.

— Не-а, — помотал я головой. — Любой желающий может взглянуть на распорядок работы лаборатории. А в информатории университета можно даже ознакомиться с текущими данными исследований. Общими, конечно, но там этих "общих"… диссертацию, конечно, не защитить, а вот написать дипломную работу по ним можно запросто.

— Что, совсем кто угодно может прочесть? — изумилась она. — Я думала, у вас там всё засекречено.

— Ага, попробуй засекретить что-то от кучи учёных и студентов, да под самым их носом, — рассмеялся я. — У нас в лаборатории, Грац своих сотрудников порой в толпе гостей отыскать не может. Собственно, во многом, именно поэтому, мы и заканчиваем работу быстрее, чем рассчитывали. Там же этих упёртых исследователей… до чёрта, в общем. Фанатик на фанатике сидит и энтузиастом погоняет! И каждый норовит помочь, поспорить, уточнить, проверить…

— Это что же там за монстры такие, что даже тебя от их упоминания передёргивает?

— Говорю же, натуральные фанатики, — вздохнул я. — Мне до них, как до Китая ра… задним ходом.

— Мне сложно такое представить, — задумчиво проговорила Света, и тут же улыбнулась. — Но тебе я верю. Кстати! О заднем ходе, точнее, о способах передвижения! А как ты собираешься за мной "заезжать"? В смысле, на каком транспорте осуществляется доставка сотрудников к месту их проживания?

— На тубе, конечно, — гордо ответил я. Подруга посмотрела на меня долгим-долгим взглядом.

— Нет. Ты же этого не сделал, — почти утвердительно произнесла она, но, кажется, разглядев что-то в моих глазах, печально покачала головой. — Всё-таки, сделал. Ерофей, зачем?!

— Потому что мог, — развёл я руками. — Потому что проверил выкладки самодельщиков и убедился в их толковсти. Потому что не нашёл в законодательстве ни единого запрета или ограничения, ни на частную переделку туб, ни на полёты в городской черте. А ещё, потому что не хочу ждать год, чтобы получить возможность летать со своей девушкой в обнимку.

— Я думала, ты шутил, — пробормотала Света. — Покажешь, что получилось?

— Разумеется, — откликнулся я, и почти тут же увидел, как загорелись интересом глаза подруги. Да уж, кто бы мог подумать, что ей ТАК нравятся полёты-прыжки на тубах? Или всё-таки, просто полёты?

Чтобы испытать изрядно переделанную мною тубу, нам пришлось выбраться из моей тёплой и уютной квартиры, и спуститься во двор. Здесь я подошёл небольшой подсобке, обычно используемой дворником для хранения инвентаря и, открыв её собственным ключом, выкатил на свет освещающих двор фонарей то, что ещё недавно было обычной тубой… точнее, двумя тубами.

Света обошла вокруг получившегося у меня монстрика, собранного по найденным в сети чертежам, заглянула в технический отсек и, удивлённо приподняв бровь, оглянулась на меня.

— Накопитель от "Четвёрки"? — спросила она.

— Тяжеловат, да, — кивнул я. — Но ничего лучшего, я не нашёл. Зато дальность хода повысилась чуть ли не до пятисот километров.

— Ага, а нагнетатели превратились в расходники, — подхватила Света.

— Ну почему? Если я правильно рассчитал, то их должно хватить примерно полсотни тысяч километров. А мне больше и не надо. К тому времени, как они отработают свой ресурс, я уже обзаведусь летягой.

— Дай прокатиться!

Ну, чего-то в этом духе я и ожидал. А потому не стал отнекиваться и махнул рукой.

— Только далеко не улетай и выше дома не поднимайся, — предупредил я девушку. Та, нетерпеливо кивнула и протянула руку за ключом. Да держи, держи. Вот же… любительница полётов!

Получив желаемое, Света тут же устроилась на широком двойном седле тубы, чуть поёрзала и вставила карточку ключа в прорезь под рулём бывшей тубы. Тут же, едва засвистели нагнетатели, захваты мягко обняли её лодыжки, а за спиной девушки вырос хлыст ещё одного. Под удивлённым взглядом подруги, безуспешно пытающейся поднять машину в воздух, он лёг ей на плечи и зафиксировался с тихим щелчком. Вот, другое дело, теперь можно и взлетать.