Гад! Решил отомстить. Но я оценила его шутку и величественно подала руку. Мужчины на нашем пути расходились, как море перед Моисеем.

— Однако! Целая королева у Вас в личных помощницах. Какой нонсенс! — прошептала я, наклонившись к нему.

Мужчина лишь хмыкнул.

— Каких только высоких господ не встретишь на службе в ММ. - хитро подмигнул он мне, и я, не сдержавшись, хихикнула.

Уже подойдя к столам, поняла, насколько действительно проголодалась. Аластор внимательно осмотрел столы и даже поводил каким-то кристаллом над угощениями. И только после всех манипуляций заверил меня, что я могу есть всё, что пожелаю.

Я увлеклась закусками и напрочь игнорировала гостей, подходивших поговорить. Но всё-таки отметила, что после моего показательного выступления к инквизитору все обращались не иначе, как "Ваше Высочество". Что изрядно веселило меня.

— Арья, мне нужно выйти, чтобы поговорить с господинами наедине. Составишь мне компанию? — он приглашающе протянул руку.

Я с сожалением посмотрела на миниатюрные бутербродики и восхитительные тарталетки. Расставаться с ними у меня не было никакого желания.

— Может быть, я просто подожду тебя здесь? — оставаться одной не хотелось, но уверена, со мной здесь даже говорить никто не станет.

Мужчина колебался и явно не хотел оставлять меня здесь.

— Обещаю, что никуда не отойду и дождусь тебя, — быстро добавляю, чтобы остаться подольше с едой.

Аластор еще раз окидывает меня взглядом и нехотя кивает.

— Я быстро. Ни с кем не говори и никуда не ходи, — предупреждает он.

Я смотрю на широкую спину инквизитора и против воли любуюсь им. Не мужчина, а мечта. Красивый, сильный и уважаемый. Пусть это уважение граничит со страхом. Невольно вспоминаю рассказ о мертвом звере. Наверняка это все байки, чтобы пугать детишек грозным инквизитором Иллидии. Желтые глаза его ипостаси очень даже живые. Иногда даже слишком.

Непрошенная стайка мурашек пробегает по спине, и я невольно передергиваю плечами. Как им не любуйся, а мужчина все равно занят. Да и вообще, у меня Саги есть.

От воспоминаний о нашем свидании внутри разливается тепло. Скорей бы уже вернуться домой и написать ему. Я ведь даже не сообщила о командировке!

Пока я в глубокой задумчивости жевала сэндвич, ко мне подошёл мужчина. Он заговорил так внезапно, что я вздрогнула.

— Добрый вечер, — его низкий бархатистый голос будто обволакивал.

— Здравствуйте, — машинально отозвалась я на приветствие.

Я внимательно осмотрела мужчину. Он выгодно отличался от местных одеждой. Никаких перьев, украшений и даже узоров. Вместо вычурного костюма он предпочел песочного цвета брюки и черную рубашку, рукава которой небрежно подкатал. Высокий и даже немного худоватый. Правильные черты лица лучились благородством и аристократизмом. Светлые короткие волосы были уложены в небрежную прическу.

Но больше всего меня потрясли глаза незнакомца. Они были сплошного синего цвета, а внутри сразу три зрачка. Жутковатая и завораживающая картина.

Я мысленно встряхнулась, сбрасывая наваждение. А он продолжил:

— Вы не похожи на местную леди, — он внимательно осмотрел меня.

— Вы тоже не похожи на местную леди, — вежливо улыбнулась я в ответ и отвернулась.

Сзади послышался тихий приятный смех.

— А на местного джентльмена я похож? — уточнил он у моей спины.

Я тяжело вздохнула. Никогда не умела игнорировать людей. Вот и сейчас я через силу оглянулась и сказала:

— Нет. Простите, но мне бы не хотелось вести светские беседы. Сейчас я нацелена только на еду, — честно сообщила я.

Демонстративно взяла крошечную тарталетку и забросила в рот. Мужчина тем временем не желал отставать:

— Неужели Вам здесь не скучно? Молю, спасите меня от этих снобов. Я уже устал разговаривать на светские темы, — доверительно сообщил он мне.

Я понимала, что это лишь глупая уловка, чтобы продолжить разговор. Но этот мягкий бархатистый голос хотелось слушать.

— Мне не скучно. Ведь я занята, — кивнула на свою тарелку.

— Я Самрос, — улыбнулся блондин.

Я, немного поколебавшись, решила назваться.

— Дарья.

— Дарррья, — он произнес мое имя, как лакомство, прокатав на языке. — Красивое имя.

Я предпочла не отвечать и вновь закусила тарталеткой. Мужчина вновь окинул меня взглядом, ухмыльнулся и ушёл. Странный. Глаза жуткие. Зато какой голос!

— Арья, с тобой все хорошо? — голос Аластора прозвучал так неожиданно, что я подавилась и закашлялась.

— Да. Все хорошо, — просипела я в ответ, когда откашлялась. — Ты чего подкрадываешься?

— Прости, не думал, что напугаю тебя. — повинился он.

Остаток вечера прошел так же, как и его начало. Скучно и непримечательно. Только редкие словесные пикировки с Аластором скрасили унылый вечер в обществе сексистов. В какой-то момент я даже поймала себя на том, что чувствую с ним так, будто знала этого человека всю жизнь.

Когда, наконец, мой спутник отметил, что нам можно покинуть мероприятие, наше сопровождение поспешило к нам навстречу.

— Лорд инквизитор. Мы подобрали Вам подарок на этот вечер. Все, как Вы любите, — проговорил пестрый мужик и с похабной улыбкой вытолкнул к нам навстречу двух ярко одетых девушек.

Девицы глупо хихикали и слегка пошатывались. Кажется, они были пьяны или накачены чем-то. Это выглядело омерзительно.

Не сдержавшись, я скривилась. Не ожидала от Аластора подобных пристрастий. Впрочем, это не мое дело. Это очередное доказательство, что я его не знаю. И лучше вовсе его не знать.

Не сказав ни слова, я тенью прошмыгнула в коридор, чтобы побыстрее скрыться в своей комнате. Не хватало только наблюдать, как он будет зажимать этих девушек.

— Арья! — в спину донёсся оклик, но я предпочла сделать вид, что не услышала.

Это не мое дело.

Только закрыв дверь в свою временную комнату, я почувствовала себя в безопасности. Как же меня раздражает этот мир! Мне повезло не попасть сюда, когда я переместилась в Иллидию.

Сравнив эти миры, я возблагодарила вселенную, что выпала тогда в солнечный Роскас. А еще был Аластор. Он здорово помог мне тогда. Даже не знаю, где бы я ночевала и что делала, если бы не он. Меня к нему тянет с первой встречи. Но вот только эти чувства ни к чему не приведут. Хотела бы я держаться подальше от него. Вот только не могу.

Перед глазами всплыли лица тех девушек. Это явно не алкоголь. Девиц опоили чем-то наркотическим. Их зрачки были неестественно расширены, а глаза остекленевшие. Надо быть настоящей скотиной, которой наплевать на других, чтобы воспользоваться такими девушками.

Не хочу об этом думать. Не хочу вспоминать то, что видела днём. Я отправилась в ванную и умылась холодной водой. Вместо душа здесь стояла деревянная лохань. Настроения для расслабления не было. И я быстро обмылась с ковшика. Мне не привыкать. Вечно летом горячую воду отключают на две недели.

Переодевшись в длинную майку, я забралась в холодную постель. Завтра будет новый день и новые свершения. А на сегодня с меня хватит.

Я шла по степи. Высокие травы больно царапали и кололи мне ноги, но я упрямо брела вперед. Что там, я не знала. Туман застилал все вокруг. И мне оставалась лишь идти вперед, вдыхая горький аромат трав и холодную свежесть утреннего тумана.

Я скорее почувствовала шевеление, чем услышала. Повернулась влево и направилась на звук. Трава под ногами сменилась брусчаткой. Из тумана медленно выплыла огромная фигура. Поначалу нечеткие линии приобретали вполне человеческие черты.

Я почти сразу ее узнала. Это та странная статуя на площади. Сейчас я стояла возле нее. Вот только, вместо статуи стояла настоящая женщина.

Она возвышалась надо мной и, наверное, была ростом около трех метров. Может и выше. Некогда величественные крылья сейчас свисали искалеченными окровавленными обрубками. Ее мощное красивое тело обвивала шипастая лиана. Она, как гигантский питон душила женщину. Острые шипы вонзались в тело, разрывая мягкую кожу. Белое легкое платье было почти полностью пропитано кровью. На ее страдания было больно смотреть. Голову закрывал старый пыльный мешок.