— Я недавно проснулся, но решил подольше полежать с тобой, моя нимфа.

От этого нехитрого признания в душе разлилось тепло. Рядом с Дианом было уютно, как дома.

Дом. При мысли о нем сердце жалобно сжалось. Сможем ли мы выбраться отсюда? Увижу ли я Саги, Ами, Леви и... Аластора снова? Здесь нет никакой еды, даже животных.

Еще вчера я почти убедила Диана, что мы попали в аномальную зону. Но сейчас, после сна, когда в голове уложилась вся информация, я понимала, что это не так.

Радиация воздействует на природу, но не убивает фатально. А здесь мертво всё. Даже воздух кажется затхлым и мёртвым и дышать им трудно. Здесь нет ничего, кроме пыли и следов цивилизации. Не знаю, что здесь произошло, но мы единственные живые организмы в этом мире.

Это осознание прокатилось волной мурашек по телу и осело холодным потом на спине.

— Арья, что случилось? О чем ты думаешь? Неужели ты так расстроилась только из-за того, что я не успел тебя поцеловать? Не переживай ты так, я сейчас это исправлю, — Диан притянул меня в объятия и, не давая мне и шанса возразить, впился поцелуем в губы.

Он втягивал меня в омут нежности, вытесняя все мысли из головы. Я понимала, что он просто хочет отвлечь меня, но поддавалась этой сладкой пытке. Сильные ладони скользили по моему телу, нежно оглаживали и норовили задрать юбку. Нет уж! К такому я еще не готова.

Я мягко отстранила Диана и погрозила пальчиком. Он весело рассмеялся на мой жест и целомудренно поцеловал в лоб.

Всё-таки этот мужчина умеет добиваться своего. Его маленькая провокация напрочь убила во мне панику.

Так как еды у нас не было, мы начали свой день не с завтрака. Просто умылись холодной водой из реки и отправились искать карту. Будто в этом есть смысл.

Перед этим я еще раз постаралась открыть переход. Я сосредоточилась на образах из квартиры Саги. Медленно, черта за чертой, вырисовывала гостиную кератоса. Вспоминала каждую деталь, будто стою уже там и просто закрыла глаза. Я протянула руку и вслепую открыла дверь.

Удивленный вздох Диана заставил меня открыть глаза. За дверью действительно видна была гостиная капитана. Вот только пойти туда нам не удавалось. Будто прозрачная нерушимая стена не пускала нас внутрь.

В отчаянье я стукнула кулаком, и нерушимая преграда будто осыпалась вместе с картинкой другого мира. Дверной проем открывал вид лишь на пустое запыленное помещение.

Устало опустилась на колени. Это жестоко. Мы буквально видели выход, но не смогли пробиться.

— Уже сдаешься, маленькая нимфа? Я думал, что ты более упрямая, — насмешливо фыркнул Диан и опустился рядом.

Он притянул меня к себе и погладил плечо.

— Если тебе не по силам нас вытащить. То так и быть, я сам вытащу нас, — весело заявил он. — Ты мне веришь?

Его серые глаза заглядывали в мои со всей серьёзностью. Он широко улыбался, но смотрел серьёзно и внимательно. На ум пришли строчки из песни: "Я тебе конечно верю. Разве могут быть сомненья?"

— Верю, — хрипло ответила я. — Но не позволю. Я сама нас вытащу.

Я улыбнулась ему в ответ. Откуда-то я знала, что Диан не пожалел бы жизни, чтобы вытащить нас отсюда. Но я смогу. Я нас сюда притащила, значит, смогу и вытащить.

Улицы мертвого города теперь казались мне жуткими. Вокруг удушающая тишина и запустение. Даже ветер настолько слабый, что едва ощущается на коже. Задумчивый Диан медленно идет позади. Кажется, моя попытка открыть переход его обрадовала. Еще вчера я не смогла и этого, а сегодня дом был так близко. Неудача выбила почву из-под ног, но сейчас я уже уверена в своих силах. Еще немного и я смогу открыть переход.

Но голод скручивает желудок в узел, жалобно урчит и требует еды. Руки мелко подрагивают. Наверное, снова упало давление и надо бы поесть. Но еды нет и не будет. Есть только вода.

Я остановилась, чтобы попить, когда заметила в дальней многоэтажке движение. Я как завороженная смотрела на живого человека! Он с беспокойством ходил по комнате и совершенно не обращал внимание на то, что происходит за окном.

Мы спасены! Зарождающийся крик жестко перехватила рука Диана, накрывшая мой рот. Я не успела ничего понять, а он уже утащил меня за угол. Его тихий шепот заставил меня похолодеть от страха:

— Арья, мы в мертвом мире. Здесь нет никого, даже растений. Как ты думаешь, что здесь делает живое существо? Не он ли причина того, что здесь творится?

— А вдруг он такой же, как я? Скиталец. И попал сюда случайно? — сдавленно прошептала я.

— Как бы он сюда не попал, я предлагаю убираться отсюда как можно дальше. Мы сами выберемся отсюда.

Наш шепот прервал гулкий звук, доносящийся из того самого здания. Мертвая тишина вокруг позволяла услышать, как медленно спускается человек по лестнице.

— Кажется, всё-таки видел, — мрачно прошептал Диан. — Убираемся отсюда. Скорее! — он потянул меня за руку, а я не стала спорить.

Мы не бежали, нет. Мы крались, как воры в ночи, стараясь не издавать ни звука. И как крысы, искали какую-нибудь щель, чтобы забиться и спрятаться хотя бы на время.

Позади нас слышались размеренные четкие шаги, но их звук почти перекрывал бешеный стук моего сердца.

Наконец Диан заметил раскрытую дверь какого-то очередного промышленного помещения. Мы шагнули туда.

Темный коридор вел к закрытым дверям. Нам снова повезло. Одна из больших двустворчатых дверей, ведущих в большой зал, отсутствовала. Мы бесшумными тенями проскользнули внутрь и застыли от страха.

В зале стояли люди. Скудное освещение от грязных окон не давало рассмотреть все как следует. Но человеческие фигуры в одежде, застывшие изваяниями в зале видны были чётко. Они стояли ровными рядами, словно знаменитая терракотовая армия.

— Тише, Арья, не кричи. Это всего лишь големы. Они не живые, — тихо зашептал Диан.

Роботы. Это немагический мир. Значит это роботы. Пугающе похожие на людей.

Мы бесшумно двигались между рядами застывших андроидов, стараясь пройти как можно быстрее. Мы почти перешли весь зал и проходили последние ряды.

Я не сразу поняла, что именно меня смущает в облике отключенных роботов. Но когда до меня дошло, я замерла и посмотрела на Диана расширившимися от ужаса глазами.

— Диан, на них нет пыли, — одними губами прошептала я.

Почти в тот же миг мы услышали противный скрежет открываемой двери. Наш преследователь зашел в здание.

— Быстрее. Становись рядом с ними.

Если хочешь что-то спрятать, то спрячь его на виду. В нашем случае мы прятались сами.

Я встала в самом конце последнего ряда, а Диан застыл передо мной. Мы не шевелились. Замерли, едва дыша. Мое сердце стучало, словно молот по наковальне. И казалось, этот грохот слышен на километры вокруг.

Сейчас я уже не считала нашего преследователя таким же случайным гостем этого мира, как мы. Он определённо чувствовал себя здесь хозяином. Неторопливые шаги, раздающиеся в тишине коридора, только подтверждали мою правоту.

На роботах нет пыли, значит они либо здесь недавно, либо активно эксплуатируются. Оба варианта мне не нравились.

Четкие, уверенные шаги достигли нашего зала и замерли.

Хоть бы он ушел. Хоть бы пошел проверять другие комнаты. Я вспотела от напряжения, но в то же время понимала, что мои чаяния бесполезны. Это единственная открытая дверь, куда мы могли прошмыгнуть, не создавая шума. Нужно было открыть и хлопнуть дверью, а после побежать сюда. Но полезные мысли слишком поздно посещают мою буйную голову.

Послышался тоненький писк. Все роботы разом вздрогнули, ожив. Диан прошипел что-то и, схватив меня за руку, снова куда-то потащил.

Мы бежали, уже не скрываясь. Влетев в ближайшую дверь очутились на лестничной клетке.

— Скорее, вверх! — скомандовал Диан.

— Ты уверен? Мы будем там в ловушке, — задыхаясь, уточнила я.

— Арья, у меня крылья, — напомнил мужчина.

И мы ускорили бег. На лестнице пока не слышен был шум. Но я уверена, как только роботы окончательно загрузятся, то кинутся за нами в погоню. Поэтому вверх по лестнице я бежала, не чувствуя ног.