Все еще сидя в машине, вы вдруг припоминаете недавно прочитанные книги о философии сочувствия и все то, что вы из них извлекли. И тут вас осеняет: «А может, применить то, о чем я читал? Вдруг я смогу изменить свое отношение к теще? Так-так, что из того, что я теперь знаю, поможет спасти предстоящий вечер?»

И стоит вам применить свое новое понимание к ситуации с тещей, как начинают происходить форменные чудеса. Вы решаете, что больше не допустите типичных автоматических реакций на ее поведение. Вместо этого вы начинаете размышлять о том, каким человеком вы более не хотите быть и каким хотели бы стать. Вы спрашиваете себя: «Какие чувства я НЕ ХОЧУ испытывать при встрече с ней? От каких действий я хочу ВОЗДЕРЖАТЬСЯ?» Передняя кора начинает потихоньку дезактивировать нейронные сети, отражающие вашу прежнюю личность; старое Я распадается на неврологическом уровне и больше не является вами. Мы можем сказать, что, поскольку мозг больше не активируется по старой схеме, вы перестаете воссоздавать неизменный уровень разума.

Затем вы анализируете, что из того, о чем говорилось в книгах, поможет вам изменить мысли, чувства и действия по отношению к теще. Вы снова задаете себе вопрос: «Как мне изменить поведение (действия) и реакции, чтобы в результате получить новый опыт и почувствовать себя иначе?» И вот вы представляете, как вы с ней здороваетесь, приветственно обнимаете ее, задаете вопросы о том, что, как вы знаете, ей действительно интересно, и делаете комплимент по поводу новой прически или очков. Несколько следующих дней вы продолжаете мысленно репетировать свое идеальное Я и тем самым устанавливаете новое неврологическое оборудование. И когда встреча наконец состоится, вы уже будете оснащены комплексом новых программ, необходимых для эффективного общения.

Тем не менее, отказавшись от застарелых мыслительных паттернов и прервав череду привычных эмоциональных реакций и автоматических моделей поведения, мы подставим в почерпнутую из книг формулу самих себя и приступим к созданию нового разума, постоянно напоминая себе, какими мы хотим быть.

Но есть и еще одна ступень.

Что произошло, когда вы начали наблюдать за заученными мыслями, эмоциями и поступками своего «прежнего Я», которые вы раньше ошибочно связывали с тещей? Вы в каком-то смысле проникли в операционную систему подсознания, где хранятся эти программы, и стали наблюдать за ними. Если нам удается отследить и проанализировать проявления своего Я, значит, мы начинаем осознавать бессознательное.

Как только вы начинаете погружаться в потенциальную ситуацию еще до того, как она стала реальностью (в нашем примере это предстоящий обед), нейронная структура модифицируется, словно событие уже произошло (вы уже проявили сочувствие к теще). Новые нейронные сети начинают активироваться вместе, и в мозгу создается картинка, образ, модель или даже голограмма (многомерное изображение) того идеального Я, на котором вы фокусировались. Появление картинки говорит о том, что вам удалось сделать мысль реальнее самой реальности. Мозг воспринял вашу мысль как событие и «модернизировал» структуру серого вещества. Теперь она выглядит так, словно все, о чем вы думали, уже произошло.

И вот наступает тот самый момент: вы лицом к лицу с «драгоценной мамочкой». Она ведет себя, как всегда, но вы уже не допускаете автоматических реакций. Напротив, вы сохраняете осознанность, помните обо всем, что узнали из книг, и решаете применить это на практике. Вы воздерживаетесь от осуждения, нападок и враждебности и избираете крайне нетипичную для себя линию поведения. Как рекомендуют книги, вы погружаетесь в момент, открываете свое сердце и действительно вслушиваетесь в то, что она говорит. Вы больше не ассоциируете ее с ее поведением в прошлом.

И – о чудо! – вам удается изменить поведение и сдержать импульсивные эмоциональные реакции, а значит, создать качественно новый опыт общения с тещей. Как следствие, лимбический мозг готовит новый коктейль веществ, которые создают новую эмоцию, и внезапно вы и в самом деле полны сочувствия к ней! Вы воспринимаете ее как она есть; вы даже начинаете видеть в ней свои черты. Ваши мышцы расслабляются, сердце словно бы раскрывается, вы дышите глубоко и свободно.

В тот вечер вы испытали столь прекрасное чувство, что хочется его продлить. Вы воодушевлены и свободны от предвзятости, и это позволяет вам осознать, что вы испытываете к теще истинную любовь. Объединяя зародившуюся в вас доброжелательность и любовь с конкретным человеком из вашего окружения, вы создаете ассоциативное воспоминание. Теперь теща всегда будет ассоциироваться у вас с сочувствием.

Начав испытывать сочувствие, вы обучаете свое тело (на химическом уровне) всему тому, что уже знал ваш разум (в философском смысле). В конечном итоге вы вызываете в себе изменения на генетическом уровне. Вот вы и перешли от мышления к действию: ваше поведение не расходится с сознательными намерениями, поступки не противоречат мыслям, разум и тело в полном согласии и работают сообща. Вы проделали то же самое, что и герои прочитанных книг. Сначала ваш мозг и разум получили знание о сочувствии, затем вы проявили сочувствие в конкретной ситуации, а в результате эта возвышенная эмоция вошла в вашу плоть. Вы только что настроили тело на новый уровень разума, исполненный сочувствия. Разум и тело действовали вместе. Вы воплотили собой сочувствие, и в определенном смысле «слово стало плотью».

В результате ваших усилий по воплощению сочувствия неокортекс и лимбический мозг стали работать заодно. Вы вышли за рамки привычного, заученного Я, ограниченного набором автоматических программ, и вступили в новый цикл «мысль – чувство – мысль». Вы испытали сочувствие, и эта эмоция понравилась вам куда больше, чем скрытая вражда, неприятие и подавленный гнев.

Однако не торопитесь ликовать: пока вы не вполне годитесь на роль святого! Если мозг и тело сработали вместе единожды, это еще ни о чем не говорит. В этот раз вы смогли перейти от мыслей к действиям, но удастся ли вам воспроизвести эмоцию сочувствия по своей воле? Способны ли вы испытывать сочувствие постоянно, независимо от обстоятельств, так, что никому и ничему уже не под силу вернуть вас в старое состояние бытия?

Если это не так, значит, вы еще не в совершенстве овладели искусством сочувствия. Под совершенством я понимаю такое состояние, когда наш внутренний химический фон приобретает большее значение, чем внешние факторы. Мы можем говорить о совершенстве, когда мы настроили себя на нужные мысли и чувства и заучили желаемые эмоциональные/химические состояния, так что ни один фактор внешнего мира уже не заставит нас свернуть с избранного пути. Ни один человек, ни одна вещь, ни одно событие, независимо от времени и места его совершения, не нарушают наш внутренний химический баланс.