Морган повернулся спиной к Кларе, предоставляя подруге полную власть над ранами. Но он совершенно не ожидал, что гель окажется настолько холодным. Поэтому, как только жижа коснулась твёрдого, пульсирующего и жгучего шва, Морган вскрикнул и дёрнулся, уходя из зоны возможного поражения. Клара тоже вскрикнула, опрокидывая на себя банку.

— Морган! — ворчливо прикрикнула Дорн. — Посмотри только, что ты наделал! Всю, всю меня перепачкал. Сиди, жди, переоденусь сейчас, — она всучила катару наполовину опустошённую тару и скрылась за ширмой.

Морик засунул нос в горло ёмкости и принюхался. Его затошнило, так как от мази несло самым настоящим перегноем. И пока он так кривлялся, дверь распахнулась и на пороге показалась Мурси, которая от представившейся картины замерла с полуоткрытым ртом, так и не сумев произнести то, что хотела. От неожиданности и сам Морган в очередной раз чуть не выронил банку из рук, глядя в ошарашенные глаза бывшей нянни.

— Вот бездна, Морган! Будешь должен мне новый лифчик. Надо же, и до него добрался! — донеслось из глубин медчасти.

— Э-э-э, — выдавила из себя Мурси, поворачивая одновременно с катаром голову на голос. — А у вас, капрал, чё, зудёж в одном месте, или так, напряжение сбросить заглянули?

— И то, и другое, — заулыбался Морган, стеснительно натягивая простынь повыше. — А откуда вы знаете?

— Догадалась! — съязвила Мурси.

— А, капитан! — вышла Клара, подвязывая новый одноразовый медицинский халат. — Вы что-то хотели?

— Да как-то уже и не помню, — зависла на глубоком декольте Мурси, вспоминая признания сестры и её намеки на тройнички.

Понимая, что подобные мысли затягивают в непроработанную ещё яму смешанных чувств, капитан перевела взгляд на Моргана. Тот тоже, увидев подругу в настолько откровенном наряде без нижнего белья, засмущался и посчитал за благо отвернуться, предоставляя к обзору свою спину. Увидев раны воочию, Мурси позеленела, попятилась, натолкнулась на любопытного Коди, который выглядывал из-за плеча, и, схватившись за него, как за спасательный трос, быстро-быстро затараторила:

— Пойдём, пойдём, мой камарад. Не видишь, люди чилят, — и уже захлопнув дверь медчасти, продолжила в менее благожелательном тоне шипеть на агента: — Ты шо не предупредил? До инфаркта довести меня хочешь?

— Я не знал, — беспокойно ответил ей тот. — Сам в шоке!

***

— Ха, эти двое подумали, что мы тут чем-то не тем занимаемся, — захохотала Клара, глядя на поспешное отступление капитанши и её прихвостня. — Ничего, Коди полезно поревновать! Пусть попробует доказать, что лучше, чем ты.

— Коди неплохой парень. Не хуже меня, — согласился Морган. — А чем мы ещё можем тут заниматься? Это же медчасть!

— Вон чем! — зловеще прошипела подруга и опять рассмеялась. — Посуди сам. Ты голый, я почти. Ещё и кричу тебе что-то о своем бюстгальтере. Пусть и капитанша понимает, что такие, как ты, долго в одиночестве не ходят!

— Клара! Это неприемлемо! Да и вообще, зачем ей об этом думать? Посчитает ещё, что я сразу же побежал забывать свою тоску любовными утехами с другой, а значит, у меня с ней несерьёзно всё было. И какого она будет после этого обо мне мнения?

— А капитанша? Сразу побежала к наставнику. Это, по-твоему, серьёзно? Какого мы все о ней сейчас мнения?

— Мы понятия не имеем, что там между ними было! К тому же долги надо отдавать. А Мурси очень честная. Наверное. Давай, намажь меня, и я пойду объясню, что мы тут лечились.

— Как думаешь, если бы она застала Христова в моих объятиях, он бы ей объяснял, чем мы занимались? Как бы поступил настоящий мужчина на твоём месте? — и, видя, как друг борется с нерешительностью, Клара надавила больней и на спину, и на душу. — А ты! Слабак! Сразу побежал её утешать! Поэтому капитанша тебя ни во что не ставит. Ноги о тебя вытирает.

— Я не слабый, — спокойно проговорил Морган, приняв решение не вестись на провокации. — Просто добрый. Иногда чересчур. Это разные вещи. А ты меня не остановила, когда побежал. Поэтому тут есть часть и твоей вины. Пропади ты так внезапно, я бы также поспешил к тебе на встречу. Клара! Посмотри на всё с другой стороны. Я не влюблён бездумно в нашего капитана! Да, когда мы только познакомились с Мурси, я слегка обалдел. Она умеет зажигать, как мне раньше и не представлялось. Но я тебе повторюсь. Кроме этого, ничего нет. Я её не люблю в конкретном таком смысле слова. А ещё меньше я её понимаю с каждым днём! Тем сильней, чем больше проходит времени, как мы решили с ней прекратить всякие попытки к сближению. Она и сама это знает. Сказала, что мы живём в параллельных мирах.

— Ох, Морган. Я очень хочу верить тебе, очень. Но ты стал такой непредсказуемый!

— Я всегда таким был, — улыбнулся Морган. — Так Мурси говорит.

— Вот, опять. Ты чуть что, сразу к ней все разговоры сводишь.

— Так это ты начала! Послушай, я тебе скажу, что вижу. Капитан совершенно не скрывает, что была у наставника. Более того, открыто мне заявила, что у них был какой-то фэмдом наоборот. И это не пустая болтовня. Наставник надевал на неё ошейник и заставлял мучиться. Я видел следы этих утех! Говорит, принуждал таким образом выполнять Предназначение. А ты сама знаешь, какое оно у неё. Мурси воспитывалась как будущая жена Христова. И поэтому хочет она или нет, но ей приходится слушаться наставника. Капитан потом с таким счастьем говорила, что обожает чувствовать его боль. В общем, они мазохировали друг дружку. Вспомни, это её любимое развлечение. Так что Христов и Мурси действительно идеальная пара. И, видишь, я не переживаю за неё как за девушку! Только как за капитана!

— Офигеть! Хорошо, что я не согласилась стать любовницей Высокого канцлера. Мало того, что обзывается, так ещё и принуждением занимается. Ужас! Вот теперь мне даже жалко капитаншу. Бедная.

— В каком это смысле? — не понял Морган.

— Ну как. Это ещё ей очень повезло, что Христов красивый. А будь на его месте какой-нибудь брат Жовани, и ты бы воспитывался как его будущий муж? Ведь не спрашивается же, хочешь ты или нет. Внедрили в голову Предназначение — и вперёд. Надевают ошейник и давай принуждать. Не, этого я даже ей не желаю. Ужасная судьба. Ужасная. Она, может, даже имитирует удовольствие! А может, только думает, что ей нравится подобное обращение. Ведь тогда придётся признаться, что вся жизнь — это цирк, а люди рядом — актёры. Погоди, а может быть от этого у капитанши паранойя? Офигеть! Морган! Я всё поняла! Наверное, мне стоит предложить ей помощь? Ну как профессиональный психолог.

Морган и сам докатывался до таких мыслей, но в итоге пришёл в соглашение с собой, что это только его собственные иллюзии, которые ищут подтверждения. Вот разум и дописывает нехватающие элементы. Но если не только он додумался до такого, если даже подруга пришла к похожим выводам, то, возможно, в этих измышлениях и присутствует доля истины. Сам Морган долго верил, что его священный долг стать старейшиной прайда, а оказалось, это всего лишь навязанная с детства роль и капрал не слишком-то и жаждет занять столь почётную позицию. Вдруг и с Мурсиком приключилось то же самое?

— Ой, в бездну. Нас это больше не касается! — неожиданно передумала Клара. — Завтра-послезавтра соберут Военный Совет, потом наградят, дадут повышения и отошлют отсиживаться на укреплённую базу с Флинтом, чтобы мстительные канцлеры до нас не добрались. Так что ещё немного — и уберёмся с этого корабля. Ведь так? — Клара с нажимом произнесла последний вопрос.

— Да, да. Конечно. Опять отрядом, как единой семьёй. Жду не дождусь вновь взять ответственность за всех вас в собственные руки, — без энтузиазма согласился Морган.

***

Коди не нужно было больше следить за агентом Мо, по крайней мере, на сегодня. Но оставаться наедине с мыслями ему совсем не хотелось. Вот уже казалось, что с Кларой достигнуто какое-то взаимопонимание, а тут опять. Выходит права сеньорита-капитан. Обе эти персоны ведут нечестную игру, мутные, не до конца открытые.