— Что с тобой? — поинтересовался Морган.

Клара вздрогнула, посмотрела на катара непонимающе и смущённо улыбнулась.

— Тебя обидела Лорд Банник? Она тебя шокнула? — продолжал Морган.

— Что? Нет! — скомкано засмеялась Клара. — Ну, только слегка и неспециально. Мы с Лордом провели замечательный вечер… Ночь…

Морган пристально посмотрел в глаза подруги, отчего Дорн ещё больше смутилась и отвернулась.

— Говорю тебе, ничего такого. Мы просто точили кляксы.

— Зачем вам понадобилось фигурно вырезать их железа? — спросил Морган, буквально воспринимая слова подруги. — Вы спускались вниз, в грузовой отсек? У Ванно там был станок, да, я видел. Тебя интересует столярное дело?

— Ну и чушь! — рассмеялась Клара. — «Точить кляксы» ещё означает болтать. О простых человеческих радостях. О моде, киношках, любовных романах. Лена, знаешь, какая умная и начитанная! И разбирается в коллекциях моды. С ней так увлекательно!

— Она — йонгей! — испуганно прошипел Морган. — Ты в своём уме? Лена опасна. Чуть что ей не нравится, так сразу молнией стреляет! Клара, не нужно водить дружбу с такой дамой. Не подходи и не заговаривай, не общайся! Вдруг я не успею тебя защитить?

— Зачем меня защищать? — причмокнула недовольно Клара. — Слушай, Морган. Может быть, ты и волнуешься, потому что воспринимаешь Лену как нашу капитаншу, и думаешь, что знаешь, на что она способна? Но поверь. Лорд совсем не такая! Она… Она клёвая!

— Вот и у тебя разжижение мозгов, — обречённо констатировал Морган.

— Офигеть! Я поняла! Ты сейчас переживаешь за меня абсолютно точно так же, как я когда-то за тебя! Удивительно, правда? Поверь, уж я держу всё под контролем. И наши с Леной отношения тоже.

— Клара, до добра эти отношения не доведут! Одно дело — я, у нас с Мусей влюблённость, но другое дело — ты и дружба с йонгеем!

— А кто сказал, что у нас с Лордом только дружба? — повисла неловкая пауза. Морган пытался осмыслить, правильно ли он понял намёк подруги, а Клара тем временем тихо прошептала себе под нос: — Выходит, я выполнила предсмертную просьбу отца и стала любовницей Лорда. Какая чушь!

И она тихо, но весьма истерично расхохоталась. Морган уверовал в свою правоту, хотел тут же подскочить и отпрянуть от сумасшедшей подруги или, наоборот, наброситься на неё, затрясти за плечи, привести в чувство. Но больше всего хотелось схватиться за голову и завыть что было мочи от упущенной возможности предотвратить катастрофу. И пока мозг решал, что выполнить перво-наперво, тело сделало всё одновременно.

Морган больно стукнулся коленями о столешницу в попытке быстро встать, покачнулся на спинке стула, желая отодвинуться подальше, и с грохотом свалился на пол. И в этот позорный момент зашла в столовую Лена. Она надменно посмотрела на Моргана сверху и очень ехидно улыбнулась.

— Смотрю, твой дружочек места себе не находит? — ласково обратилась Лена к Кларе, проводя пальцами по её шее. — И чего лежим, кого ждём?

— Только попробуйте обидеть Клару! — сердито проворчал Морик, вставая и отряхиваясь. — Я вас покараю!

— Ну, Морган! — застонала подруга.

— А чего мне её обижать? — ухмыльнулась Лена, поправляя волосы Дорн, приглаживая их и играясь с локонами. — Я как раз-таки, наоборот, пытаюсь осчастливить.

— Клара, это гипноз йонгея, — зашептал, нагнувшись ближе к подруге, катар. — Помнишь, я тебя учил, как избавиться от иллюзии? «Здесь и сейчас».

— Зачем? — в один голос спросили Лена и Дорн, а уже потом сама Клара продолжила — Мне нравятся мои иллюзии. Пусть будут. Не переживай.

Морган хотел продолжить воспитательный процесс, попросить Лорда оставить их наедине, но неожиданно из каюты капитана выскочила Мурси, выглядевшая так, словно её только что хорошенько ударило током.

— Всё, клоны того-этого, — взбудоражено проговорила она. — Самби и Тэки отзвонились. Кавоту тоже дала наказ валить с Зарекс. Мы в имперской зоне? Коди? Коди?

Из рубки управления донёсся вялый голос агента:

— Сто лет в объед как, сеньорита-капитан. Дай поспать.

— Ирка! Ирка, где ты? — заголосила Мурси. — Готовь всё, пора-пора-пора-пам-пам… Лена, ком хир, ты мне нужна.

Из каюты капрала показался Гидрос.

— Что за шум, а драки нет? — зевая, спросил он. — Неужели мы удостоимся чести в конце концов услышать план?

— Последний этап. Лена, пойдём, — нетерпеливо позвала Мурси сестру вниз, в грузовой отсек.

— Сэр, я вам нужен? — тут же спохватился Морган.

— Всегда нужен, но не сейчас! — бодро ответила капитан. — Помогите Ваццлаву сделать всё по красоте. А мы пойдём с Леной наведём красоту на меня. Все по местам. Начала конца началось!

Мурси как-то чересчур лихо, с театральной решимостью маршировала по ступеням впереди сестры. Каждый её шаг отдавался грохотом плоской подошвы сандалии о железную поверхность, локти мельтешили поочерёдно, будто и впрямь капитан находилась на плацу и готовилась к параду. Вот сейчас внизу их встретит коммодор Флинт, приветственно отдаст честь, улыбнётся старческой, но, тем не менее, всё ещё залихватской и глуповатой, присущей только представителям его профессии, солдафонской улыбкой. Она ответит ему тем же, и сразу разойдутся по противоположным углам для награждения за доблестную воинскую службу, которое проведёт сам верховный канцлер.

Хорохорится! По всему же видно, что уверенность в ней напускная. Лена чувствовала страх, практически осязаемый ужас, тяжёлым шлейфом тянущийся по следам. Вся бравада разбивалась о едва заметное, неконтролируемое подрагивание плечиком и неуместные смешки, перебивающие монотонное жужжание двигателя. Мо продумала план, спроектировала гипотетическое развитие событий до мелочей, и сейчас ей оставалось просто действовать, не зная наверняка, принесёт ли всё это ожидаемый результат или же придётся импровизировать на ходу. Как известно каждому агенту СРС, излишняя истеричность не помощник в подобных ситуациях. Страх, как и сомнения, вполне способен съесть изнутри заживо. Это не те союзники, коих следует выбирать в минуты концентрации. Колебания совершенно не способствуют ясности мыслей.

Лена решилась на единственно верную в сложившихся обстоятельствах поддержку — отвлечь от бушующей стихии неопознанного отдалёнными темами для разговора. Раз уж ничего не изменить в данную минуту, то следует хотя бы перевернуть отношение к ситуации. Ну, или просто расслабиться, полагаясь на Провидение.

— Милая, может быть, ты всё же будешь контролировать свои оргазмы? — вдруг попросила Лена, и этот вопрос был настолько неожиданным, что Мурси замерла на последней ступени, а сама Лорд чуть не врезалась ей в спину. — Ты же понимаешь, что каждый на корабле понял, чем вы с Морганом ночью занимались в каюте? Явно не тактикой и стратегией.

— А мы и тем, и этим, — прошептала поражённая Мурси и поглядела на сестру. В мгновение ока лицо её покраснело до самых кончиков ушей. — Я шо, так громко стонала?

— Ах, если бы! — улыбнулась Лена и как можно прямодушней ответила на взгляд. — Если бы ты стонала, мы бы могли решить, что снится всякая жуть. Но, увы, шанса на иное толкование ты не оставила никому. С такой Силой, как у тебя, контролировать необходимо не только отрицательные чувства, но и положительные. Мы все прочувствовали экстаз соития!

— Что? — Мурси как будто небрежно рассмеялась и зашагала дальше. — А ещё меня называют чушеносом! «Экстаз соития»? Ленка, где ты подцепила это выражение?

— Вспоминали вчера один любовный роман, там «это» так называлось. Так вот, тебе, конечно, смешно, но, хвала Матери-Императрице, я в тот момент была не с Гидросом! Если бы от него оторвалась в пять утра, то, наверное, потом бы точно применила машину для самоубийства. На Гидросе, естественно. Только представь! С этой протухшей рыбой!