Гидрос выжил. Перенес сложнейшие операции, но быстро шел на поправку, и врачи обещали через пару недель, может даже раньше, отпустить его домой, к жене. Неберианец нервничал, боясь пропустить рождение долгожданных детей, и поэтому на четвертый день госпитализации повелел организовать лечебницу прямо у себя в особняке.

Ванно и остальные герои отправились по домам, залечивать раны, нести истину своему народу, налаживать мирную жизнь.

Так прошла спокойная неделя.

Мурси вышла из капсулы, приняла душ и празднично приоделась. Команда встретила её пышным пиром. Наготовили яств, залетели на межпланетарный подпольный рынок и прикупили катарское цветочное вино, а так же разные вегетарианские деликатесы. В столовой накрыли богато убранный стол. Несколько часов в весёлом смехе пролетели незаметно. Вдарились, как водится, в воспоминания, пересказывая самые сочные моменты эпической битвы всех со всеми. Но очень скоро капитан утомилась. Много есть ей было ещё нельзя, много пить запрещал Морган, а она соглашалась с его доводами. Голова соображала туго, и даже простые вопросы от Клары заставляли мысли ходить ходуном.

Но и Дорн не изменила привычкам. Почти всё сражение в космопорте она видела собственными глазами, пленение Дуку её вообще не интересовало, но вот душещипательный разговор капитанши с хамским, но красивым наставником теребил неутомимую фантазию.

— А что именно вы сказали Христову?

— Я не говорила. Мы просто провели «небывалые прикосновение», и я всё увидела.

— Каким образом вы увидели его эмоции и чувства? Прямо как видеофильм или больше ощущениями? Интересно всё же, только ученики так могут? Потому что нужна протяженная во времени прочная ментальная связь? Ну, вроде как живёшь вот с Морганом под одной крышей очень долго и начинаешь понимать, что иногда не следует обращать внимания на его закидоны, некоторые вещи вслух не говорить. Но при всех неудобствах, уверенность в его верности просто колоссально неистребима! Что бы ни случилось, Морган не подведёт. Наверное, вот так и происходит? Послушники, пока взрослеют, сливаются со своим наставником в единое целое?

— Да, скорей всего, — вяло согласилась Мурси, надавливая на кончик своего носа.

— Интересно, а зависит ли эта связь и глубина познаний личности от долготы наставничества? Ну, я вот думаю, усугубляется ли она со временем или же сразу дано, что дано? — и вдруг Клара перебила себя, подпрыгивая на одном месте. — Я поняла! Поняла, почему храмовники воспитывают себе невест и зачем! Я в шоке! Офигеть! Думала извращение, но нет, это продуманность! Получается, что при физической близости можно провести это самое ваше «небывалое прикосновение» и почувствовать друг друга прямо в момент экстаза сои…

— Клара! — поспешно одернул подругу Морган и с нескрываемым волнением глянул на нянни. Но та, похоже, вообще ничего не слушала. — Мусинька, идите отдыхать. Вы устали. Завтра продолжим пировать.

— Да, конечно, простите. Спасибо вам большущие за вечер, — рассеянно закивала капитан и последовала к себе в каюту.

— Ты хоть думай, что говоришь! — зашипел на Клару катар, как только Мурси скрылась из виду. — Не тереби Мусю за больное!

— Не тереби, да не теребим будешь! — с пафосом произнес Коди и тут же рассмеялся. — Похоже на дядю Джеса? Вот скажу так отцу, он сразу проникнется ко мне уважением.

— Ну, сколько можно! — застонал Иржи, глядя на входящее сообщение своего холофона. — Подключил корабельную сеть и устал отбиваться от этих журналюг! И как они прознали о местонахождении нашего корабля?

— Опять интервью требуют, камрад? — сочувственно кивнул Коди. — Я бы дал, но мой номер ID секретный, как всякого агента СРС. Потому и не теребонькают меня, а всё больше вас. А вообще умею выступать на публике с великодержавными речами. В этом я хорош, что уж скрывать. Не раз учувствовал в рэп-баттлах. Кстати, много призовых мест получал. Хотите, зачитаю вам сейчас что-нибудь?

— Не хотим! — ответила за всех Клара.

— Наглости нет предела! Вот, полюбуйтесь. Требуют впустить их скайтрей в транспортный отсек. Ни «пожалуйста», ни «здрасте». А сразу — откройте, мы из «Храмовничей правды». Поражаюсь! — цыкнул Ваццлав, а затем приподнялся с места и направил свою аугментированную руку на холотерминал. Обычным щелканьем кибер-пальцев выключил музыку, поставил беззвучно на входящие звонки и заблокировал последнего абонента.

— Вот это опера — пир духа! — восхитился Коди. — Камрад, слушай, а как ты это делаешь? Если я займу место отца, то мне рано или поздно поотрубают руки-ноги-голову. Придется аугментироваться по самое не могу. Расскажи, что ещё умеет твоя ненастоящая рука, а?

— Рука как рука. Есть в ней, правда, точка доступа к спейснету, своя локальная сеть, маленький ножик в указательном пальце, горелка — этим я не пользуюсь, — бубня, стал перечислять Иржи, — автоматический подбор кода замков, фонарик, бластер на три заряда, охладитель, микроволновой излучатель, ну и штопор, конечно же. Говорю же, обычная.

— Ого! Покажи! — пришел в ещё большее упоение Коди. — Интересно, аж жуть. Я, конечно, первым делом себе новую печень поставлю, чтобы работала как часы. На шестнадцать камней, в позолоченном корпусе, противоударная и снабженная алконепроницаемостью! Как думаешь, камрад, сложно такое раздобыть?

— Не-а, у меня появились некоторые связи. Они помогут со сборкой. А сейчас нужно переместиться в пространстве, в другой, тихий сектор, на всякий непредвиденный случай. Пойдем со мной, поделюсь подробностями.

Ваццлав с Коди, продолжая на ходу вести беседу о жизни с кибер-протезами, отправились в рубку управления.

— Я, пожалуй, тоже на боковую, отдыхать, — встал из-за стола Малыш. — Сегодня на рынке устал убегать от папарацци. Прав Иржи, ни стыда, ни совести у репортёров. Утомили меня. Спокойной ночи.

Клара с маниакальной радостью проводила взглядом Боббьера, придвинула свой стул поближе к Моргану, облокотилась подбородком на согнутые в локтях руки и заворожено уставилась на катара.

— Давай, мы одни! Ты был там. Что? Что она ему сказала? И как Христов ответил? Он впал в буйство или и в самом деле ненавидит нашу капитаншу, но вынужден?

— Да нет, — Морган поводил глазами по столу, пытаясь прикинуть, чем ещё можно заинтересовать подругу.

— А небывалое это прикосновение? Как? Просто за руку взял? А она? А долго оно? А он, когда она, прервал его? Или она его, когда поняла, что это оно?

— Клара, я, правда, не помню. Клянусь! То есть я помню, но ничего не могу тебе раскрыть. Как в тумане всё. Так разнервничался. Думал, с ума сойду на месте. Не знаю, умру от печали и тоски!

— Ну, это точно любовь! Я тебе говорю. Самая настоящая. Всегда считала, что её не существует, что о ней только в романах пишут. И вот, прямо у нас на глазах произошла! Такое самопожертвование, такое безрассудство, такая романтика.

— Любовь? Ты думаешь, это она и есть, вот та самая настоящая, на всю жизнь которая? Как в книгах?

— Конечно! Тут и спорить не о чем. Говорю тебе, капитанша влюблена в тебя по самые эти самые помидоры! Ну, а как она ему отказала, ты слышал? Что-то типа «вы, наставник, — дурак, я люблю Котика?»

— Люблю? — опять переспросил Морган.

— Ну конечно. А как иначе?

— Не знаю, ты как-то всё с другого ракурса видишь. Может быть, Муся просто дала время Христову подумать? Может быть, сама ещё не решила точно, чего хочет? Сказала только, что он её любит и как женщину, и как родимую «малышку», но придерживается слишком консервативных взглядов. Может, она хочет, чтобы наставник изменился немного, прочёл рекомендации Лены? Может быть… Это же Муся, с ней может быть всё что угодно!

— Морган, ну, вот ты так и не научился понимать женщин! Капитанша отказалась от самого главного человека в СШГ! Представь, Христов ведь реально теперь наимогущественный брат во грехе. Верховный канцлер — это, по сути, пожизненный президент. А сколько у него денег! Да там кворчи не клюют. Она могла бы провести всю свою бессмертную жизнь припеваючи. Да и красив он, поверь мне, — Клара досадливо причмокнула. — Даже тогда, после битвы. Уставший, серый, в крови. А оторваться от него невозможно было! Вот есть в Христове какая-то такая внутренняя сила, она прям тянет к нему. Уф, у меня мурашки по коже, как вспомню его волосатую руку с холофоном на запястье и мечом. Разум Вселенский, я бы в обморок упала, если бы он просто обратил на меня внимание! Но классика Христову не по душе, увы. А теперь представь, что он ещё и любит! Причём не просто как вот Коди, заинтересованный в легком секс-приключении, а искренне, глубоко, на всю ширину личности. Как ты меня, только ещё и по мужицки. А капитанша отказалась от такого счастья! Ну что это, если не любовь?