Лучше для всех нас окажется, если он умрет, не сильно мучаясь. Похоже, все к этому и идет.

Я связал руки за спиной оглушенному мной бандиту его же поясом и поволок его к подводе. Надо собрать все тела в одном месте и поспрашивать, как они оказались тут. Не нас ли именно искали?

Хотя, окажись любая банда или кодла на их месте и узнав, что рядом есть лошадь и люди, а, значит, есть добыча, думаю, никто бы из них это дело так не оставил, все бы попробовали сделать свою жизнь богаче и, значит, лучше.

По их звериным понятиям.

Почему же этот подраненый вернулся, на что он рассчитывал?

Скоро рассветет и картина полностью проявится перед нашими с Клеей глазами.

Осталось совсем немного подождать.

Когда стало совсем светло, мы смогли обозреть лагерь своих врагов, в котором у кострища остались несколько приготовленных мест для сна, из плащей и мешков.

Вот и все достояние наших, как оказалось, смертельных врагов. Что они делали в таком глухом месте, да еще с небольшими пожитками, не понимаю, но скоро узнаю.

Уверен, в мешках, кроме хлама всякого и остатков еды, мы ничего не найдем.

Пришло время узнать, кто это такие, почему здесь очутились и как последний, более-менее живой, бандит хочет умереть. После того, как он зачем-то вернулся и убил Борна, выбор остался небольшой: совсем ужасно или не так ужасно.

Хочется оттянуть момент, когда еле живого Крома мне, с помощью Клеи, придется грузить на подводу. С ужасными для него мучениями, никому не нужными, но которых не избежать, ведь нам надо спешить к горам.

Я снова вспомнил, как с Севера нес на себе раненого гвардейца-разведчика, которому сильно пришлось помучаться, прежде чем умереть на борту шхуны. Здесь все получается так же, Крону, и нам с ним, придется испить сполна чашу его страданий, приготовленных ему судьбой.

Я все думал, что я сделал не так, что можно переиграть, если бы я знал, как все случится. Парни, напавшие на нас — члены какой-то кодлы, сплоченные и умеющие хорошо работать дубинками. Братья явно не смогли противостоять им, не смотря на свою подготовку, что и не удивительно. Они обучены бою один на один, без подручных средств, но враги оказались беспощадны и свирепы и напал дружной кучей.

Борн долго отбивался от двоих бандитов, но ему пришлось постоянно пропускать удары с двух сторон и, в итоге, свалиться в воду, чтобы остаться в живых. На тех, кто противостоял ему, не видно особо никаких повреждений, умело нападая с двух сторон, они постоянно прессовали парня, не давая ему навалять хоть одному из них.

Крома просто сразу втроем завалили и забили, как видно.

Только против копья спасовали, не приучены они с воинами биться, для стычек с себе подобными выращены и подготовлены, еще простых людей гонять, как стадо.

Да, еще Клея молодцом оказалась, стреляла точно и вела себя правильно, кричала испуганно, как жертва, сначала, а потом спуску не давала, считай, двоих сама положила и третьего подставила под дубинку Борна, сначала хорошо наподдав ему.

То, что подраненый вернулся и убил Борна, есть и моя вина, но кто мог такое ожидать, что раненый бандит вернется. Надо было с ним сразу идти, но я побаивался Клею оставить одну.

Пришло время расспросить нашего пленного, пока не отдал богу душу. Но, нет, живучий гаденыш попался, стоило кольнуть его в икру, сразу обложил меня трехэтажным матом по-местному, отползая на связанных руках и отбиваясь ногами. Высокую стойкость и преданность своей кодле показывает, не успокаивается, да и то, что вернулся раненым биться — говорит о сильной преданности своим. Стойкий такой волчонок.

Свои у него, вестимо, бандиты.

Клея посмотрела на этот спектакль, послушала и, сделав свои выводы, принялась разжигать костер.

— Хочешь есть? Здесь? — удивился я.

— Что ты. Для него стараюсь, — и она кивнула на притихшего бандита. — Морду ему сожжем, глаза лопнут и оставим, пусть дальше живет, как может. Ромер всегда так грозил провинившимся и ни разу не пришлось этого делать.

Точно, у нее же большой жизненный опыт, наслушалась от сожителя, как людей ломать, без больших усилий и потери времени. Время, особенно в нашем случае — деньги!

И так сколько всего сделать надо, чтобы стронуться с места.

Бандитов добить и обыскать, братьев на телегу поднять, что, даже мне, с моей силой — непросто. Особенно с Кромом, как его взять, чтобы меньше страдал?

Может, так и взять, чтобы сразу сознание потерял, и больше не очнулся.

Лошадь запрячь и ехать, остался один перегон до предгорий, но, вдвоем — это должно очень повезти, чтобы я один с красивой девкой не словил проблем, просто от местных жителей. Они тут от бандитов несильно отличаются, честно говоря.

Борна похоронить, по-человечески, это надо в деревню на кладбище заехать, договориться с кем-то, скорее всего и под Крона нужно могилу копать, будут братья лежать рядом, на расстоянии пары метров друг от друга.

Разгорелся небольшой костерок и Клоя подошла ко мне:

— Проверь пойди всех остальных и можешь их стоянку обыскать, на всякий случай. Я пока парнем займусь, он за смерть Борна ответить должен. Жестоко ответить.

Серьезная заявка от сестры Гинса, ну, так она себя все время серьезным человеком показывает, с момента бегства, как все приготовила и продумала за полчаса, и как в схватке себя показала, смерть посеяв среди бандитов недрогнувшей рукой.

Я прошелся по лежащим телам, живых добивать не стал, пусть помучаются еще, срезал пояса и собрал раскиданные дубинки, все забросил на подводу. Побаловал лошадку коркой хлеба с солью и направился к лагерю банды.

На полпути услышал визг пленного, но оборачиваться не стал.

Чего Клею смущать?

Больше ничего не услышал, пока копался в мешках и плащах бандитов. Нашел все же мешочек с общаком банды и выбрал четыре плаща получше, помня, что придется хоронить двоих друзей. В мешочке нашлось шесть золотых и немного серебра, с паршивых овец — теперь еще и деньги, которые некуда потратить в предгорьях.

Придется, конечно, с собой забрать, но тащить в Черноземье такую тяжесть нет смысла, закопаю в роще, где мое барахло припрятано. Оставим на всякий случай, вдруг придется вернуться. Не Клее, так мне. С хорошими деньгами проще жизнь начинать, хотя, судя по Сатуму, лучше их здесь вообще не иметь, но и это не поможет, очень уж много тут народа любопытного и до чужого добра жадного.

Когда вернулся к подводе, бандит еще всхлипывал и подвывал, потеряв в сплошном ожоге половину лица, что там с глазом — не видно. Зрелище совсем не аппетитное и я порадовался про себя, что слабые женские плечи сняли с меня эту ношу.

— Случайно мы их кодлу, то есть, остатки ее, встретили здесь. Молодые члены банды поднялись против Старших и потерпели поражение. Старики оказались готовы и позвали своих друзей из ближних банд, спровоцировали молодых. Так их восемь было, но двоих забили старшие с подмогой, этим посчастливилось убежать, почти пустыми. А тут такая удача, лошадь рядом обнаружилась, поэтому напали без разведки, ибо отступать им некуда. Жить не с чего, назад не вернуться, денег осталось на три дня.

— Такой расклад, — девушка вздохнула и посоветовала скорее уезжать с этого берега:

— Победители в этой борьбе дерьма, могут нагрянуть и сюда, в поисках смутьянов, чтобы с корнем вырезать предателей. А, тут такой подарок. Но спасибо не скажут, только еще больше заинтересуются нами.

Лошадь уже запряжена, я поднял тело Борна и легко один положил его с дальнего края подводы, Крома мы попробовали вдвоем поднять, с Клеей, он глухо застонал, пришлось перехватывать руками под животом, но Крому теперь уже стало все равно, спасительное беспамятство охватило его сознание. С огромным трудом положил его на край подводы, дальше двигать не стал, боясь совсем убить в нем жизнь.