- Ты чо, курва, внатуре?- не унимался бандит.- Чо нарываесся? Я ж тя порежу, дура!
Девушка оттолкнула раненого противника, и тот, хрипя и увязая в снегу, поспешно пополз от греха подальше в лес. Игорь поднял свой рюкзак и приготовился оглушить последнего нападавшего, который теперь повернулся боком, пытаясь удержать двойной фронт.
- Ты напросился,- холодно сказала девушка, принимая боевую стойку.- Сам виноват. Мальчик, не подходи, я сама все сделаю.
Игорь услышал ряд хлопков, коротких и жестких. Будто кто-то быстро-быстро встряхивал вафельное полотенце. Это девушка обрушила на бандита целый каскад ударов. Нападавший сжался в комок, безуспешно пытаясь защититься. Нож вылетел из его рук, звякнул о какое-то дерево и рыбкой нырнул в снег.
- Все-все-все,- запричитал бандит разбитыми губами и прыгнул в сугроб.- Вот, на… бой-баба, ё…
- Вали отсюда,- пригрозила девушка.- И не попадайся больше: руки отломаю. По самые ноги.
Побитый Игорем, оклемавшись вторично, решил больше не испытывать судьбу и пополз в лес добровольно. Обезоруженный бандюг, прикинув свои шансы, подался вслед за ним, обтирая кровь комками снега и бормоча что-то нецензурно-нечленораздельное.
- Как в кино!- выдохнул Игорь, тоже приложив к разбитой губе снег.- Ну, вы мастер драться! Спасибо.
- Мастер спорта,- пояснила девушка.- По карате. Меня Полиной зовут. А ты – Игорь, верно? Игорь Левушкин.
- Ага. А как вы догадались?
Полина развернула Игоря и принялась отряхивать сзади его куртку.
- Да уж догадалась. Похож ты на брата. Сообразила, да поздно: ты уже убежал.
Адреналин в крови Игоря все еще продолжал действовать.
- А все-таки, ловко вы их, а?- снова восхитился он.- Раз, раз! Классно! А как у этого нож вылетел! Точно, как в кино!
- Ты тоже неплохо дрался,- сказала Полина, заправляя волосы под шапку,- молодец. Рефлексы слабоваты, а техника неплохая. Давно самбо занимаешься?
Игорь покачал головой:
- Да нет, я… Я на волейбол ходил года два. Самбо я никогда не занимался. А… у вас, кажется, рука разбита. Дать платок?
Полина облизнула сбитые костяшки пальцев.
- Ерунда. Ладно, идем. Я должна тебя проводить.
- Да что вы, спасибо, не надо. Вы и так меня вон как выручили.
- Это моя работа. И давай-ка перейдем на «ты». Если ты не против.
- Ну, ладно… Если… ты… не против.
- Не против. Идем.
Игорь галантно посторонился:
- Дамы – вперед.
- Отставить,- приказала Полина.- Я сейчас не дама. Я сейчас твой телохранитель. Поэтому кру-гом! Направление – на-хаус. Поменьше разговаривай, простудишься. Донору это совсем ни к чему.
- Вы… Ты… и это знаешь? Откуда?
- От верблюда…
Полина помолчала, вглядываясь в сумрак леса.
- Я знала человека, который занимался самбо. И который дарил мне белые хризантемы.
- И жонглировал апельсинами?
- Да… Я лежала в госпитале, и все наши мне апельсины носили. И яблоки. А Виктор ими жонглировал…
Игорь оглянулся и понизил голос, хотя вряд ли кто-то мог подслушать их здесь, ночью, в лесу:
- Послушай… Вся информация о донорах закрыта. Даже я не имею права знать, кого в меня подселили. Это вышло случайно. Но меня за нарушение могут поместить в стационар на весь срок. Понимаешь?
- Не бойся, я никому не скажу.
- Ты… любишь его? Ответь. Сейчас. Для него это важно. Очень важно.
Полина вздохнула.
- Я не думала, что…- она отвернулась.- Думала, у нас что-то получится…
Игорь взял ее руку и подул на сбитые пальцы. Потом достал носовой платок и осторожно приложил к ране.
- Брось,- тихо сказала Полина.- Зачем? Так засохнет.
- Он тебя любит,- ответил Игорь.- Я знаю это. Я чувствую.
- А ты понимаешь, чем это грозит и что это значит? Замещение моторных функций, раздвоение сознания? Ты ведь донор, ты должен это знать.
- Я знаю,- кивнул Игорь.- Это значит – фатальная экстракция имплантанта.
- Значит, у него нет шансов.
- Я этого не хочу.
- И я не хочу. Но выхода нет.
Игорь надел рюкзак и обернулся:
- Идем. Выход есть всегда. Но не всегда он легкий…
Глава 12. Интриги
Левушкин протянул руку и ткнул Ивана в бок:
- Не спи на посту, козленочком станешь.
- Умм-ф,- промычал Репьев, не открывая глаз.- Выходят уже?
- Напротив, кто-то войти пытается. Странный тип. Сам в штатском, а выправка военная. И щека дергается. Неспроста это он так разнервничался. Да проснись уже!
Иван поднял голову с руля, потер глаза и взглянул на экран инфракрасной камеры. Хотел еще спросонья зевнуть, но так и замер с полуоткрытым ртом.
- Ап!.. Черт возьми! Откуда он тут взялся? Он же все испортит!
- Кто это?
- Оставайся здесь.
Иван выскочил из машины и побежал по заледенелому асфальту к человеку, пытавшемуся найти вход в институт в шеренге одинаковых стеклянных дверей.
- Эрни!- окликнул он.- Сержант, это вы?
Человек обернулся. Он хотел улыбнуться, но нервный тик снова свел его щеку судорогой.
- Р-усски к-ка-апитан!- воскликнул он с заметным акцентом, и торопливо захромал навстречу Репьеву.
- Чертовски рад видеть вас на своих ногах, Форестер,- сказал Иван, пожимая руку старому знакомому.- Как ваша контузия?
- Есть п-пр-облемы,- сержант покрутил указательным пальцем у рта, намекая на заикание.- И н-нога. Но это пп-ройти. П-потом.
- Надеюсь, дружище. Но что вы здесь делаете?
- Я искать… это…- Эрни пощелкал пальцами, подыскивая нужное слово.- Искать один ч-человек… Я должен г-оворить… ему…- сержант вдруг остановился и оставил попытки улыбаться.- Вы ведь знать, не так? Если вы здесь, т-т-то должны знать…
- Идемте в машину, Эрни,- попросил Иван.- Вы можете испортить нам операцию.
- Я понимать,- кивнул Форестер.- Да-да, хорошо. Но я хотеть ему г-оворить…
Репьев открыл дверцу, и сержант с трудом втиснулся на заднее сиденье.
- К-к-ак тесно русские м-м-ашины,- поморщился он, растирая больное колено.- Неудобно…
- Эрни, у нас мало времени,- предупредил Иван.- Выкладывайте, что вы задумали.
Форестер покосился на Олега:
- Это ваш к-калека?
- Коллега,- поправил Иван,- Олег Левушкин. Можете при нем говорить свободно.
- Мой русский п-проблема с-вободно.
- Тогда перейдем на английский?
- Нет-нет. Я д-олжен учить п-по-русски. Теперь тоже. К-огда… не с-с-олдат. Хочу открывать д-дело. Б-бизнес. Большие м-машины. М-маленький экспорт. ToRussia. П-п-онимать?
Иван взглянул на часы.
- Эрни, дорогой мой, я вас отвезу к себе в гостиницу, и вечером с удовольствием послушаю про ваши планы. А сейчас мне нужно знать, зачем вы пытались пройти в институт.