Майор Мамедов особого восторга не высказал, его хвостатые подопечные вынужденно катаются на единственном УАЗике-буханке с точно таким же синим крестом на боку, как у меня теперь, поэтому экспроприация запасного автомобиля его не сильно обрадовала. Но будучи от природы добрым самаритянином, он даже залетного «грабителя» тут же усадил пить чай с плюшками. За неимением которых, были предложены вездесущие пряники.

Вы встречали молодого солдата, который откажется пожрать нахаляву? И я не встречал! Поэтому, чтобы не вызывать подозрений выдул три кружки чая и слопал полкило закуси.

Самое веселое, что это теперь мой стандартный бонус к питанию! Поскольку автомобиль приписан к ветслужбе, то и стоянка у него рядом с вольерами для собак. Само по себе, это прекрасное и замечательное обстоятельство. Никто не сворует инструмент, не сольет бензин и не стырит предохранители ночью. Мне же в свободное от ремонта и выездов время положено находится в ветпункте, а начальник тут добрый, заботливый и щедрый. Правда, я единственный молодой среди трех ветеринаров, повелителей четвероногих монстров. Двое майских, отслуживших «полторашку» и с ними ноябрь-87. Мой земляк, который ехал с нами в поезде, оказывается уже на заставе со своим питомцем.

Отдельно стоит упомянуть о самих овчарках. В основном восточноевропейской породы, милые, обаятельные, так и просятся на фото с героем границы. В прошлой жизни у меня в альбоме их несколько было, но опознать какая именно выступала в качестве модели я так и не смог. Все симпатичные и все на одну морду.

Когда собачка смотрит на тебя умными красивыми бархатными глазами, так и хочется прикрыть легкоуязвимые места и все выступающие конечности, которые так легко откусить.

Гладить собачек категорически запрещено, так же как и кормить не по Уставу. Шутка, нет у них Устава, только инструкция.

Утром я подкатил ко штабу с непозволительной скоростью, нарушив все мыслимые и немыслимые правила поведения молодого солдата. Одна из традиций неуставных отношений в нашей деревне — это, то, что солдат первого года службы внутри расположения части не имеет права ездить быстрее, чем движется обычный пешеход. Правило уже довели до всех молодых, хотя формально в учебке дедовщины еще нет.

Эта глупейшая традиция, например, требует чтобы ЗИЛ двигался только на первой передаче. Но тут есть подвох. Первая передача — тяговая, используется только на очень крутых подъемах, даже трогаются с места со второй скорости. В результате ЗИЛы ползут по части ревя мотором, выпуская клубы дыма с черепашьей скоростью, зато традиция соблюдена полностью, и дедушки довольны проявлением уважения.

По закону подлости, в этот момент мне на пути попался гражданин Заяц, проводивший несущийся болид с ветеринарным крестом на боку свирепым взглядом. Стопудово настучит.

Впрочем, это такие пустяки, что и волноваться нечего. Скорее дань привычке оценивать все действия с точки зрения рациональности и минимизации проблем. Можно было и не нарываться, по времени я все равно успел бы.

Капитан первого ранга появился минута в минуту. Забрался в машину, поздоровался и задал сакраментальный вопрос, достойный занесения в скрижали воинской службы.

— Матрос, ты город хорошо знаешь?

Удивительно, что юнгой не назвал. Хотя это скорее от веселости характера, а не от желания обидеть сухопутную особь.

Тем не менее, вопрос непростой. Конечно же, город и окрестности за время службы я изъездил вдоль и поперек, и даже через много лет легко ориентируюсь на местности. Да и не так много здесь асфальтовых дорог — не Подмосковье, чай.

Однако, по официальной биографии и согласно личному делу, с которым наверняка ознакомился не только майор, но и следователь из Особого отдела Каспийской флотилии, этих знаний у меня нет и быть не может. Наверняка, Громов хорошо знает город, и много раз здесь бывал. Республика небольшая, тем более побережье Каспия — наверняка входит в зону оперативных интересов. Тот факт, что именно его вызвали тоже говорит в пользу этого.

Так что заблудиться нам никак не грозит, но первое впечатление будет испорчено. Водила, который не знает куда ему ехать — это жалкое зрелище.

Поэтому я озаботился созданием легенды заранее, когда еще только обдумывал планы на сегодня.

— Так точно, товарищ капитан! Вот, у меня подробный план города со всеми улицами, а на этом листе — основные автомобильные дороги в районе. Всю ночь запоминал.

Изучив вещественные доказательства в виде двух тетрадных листов, которые с некоторым напряжением ума и с большой фантазией можно было признать схемой автодорог, особист похвали меня за сообразительность.

— Где добыл эту партизанскую карту?

— Старших товарищей пораспрашивал, они подсказали, — это чистая правда, десяток дедов подтвердят, что я весь вечер приставал к ним с этим вопросом. Правда, они все меня дружно и вежливо отфутболили, но я и без них справился. Зато алиби — не подкопаешься.

— Тогда поехали. Улица Магомаева нужна, она здесь центральная, не ошибешься.

Названа улица не в честь известного певца, как можно было подумать, а в честь его дедушки, тоже известного музыканта и композитора. Наверное это единственный город в СССР, где главная улица названа не именем Ленина. Хотя тут она тоже есть в самом центре.

— Говоришь, с Нижней Волги призвался?

Оказалось, что будущий адмирал бывал в наших краях лет десять назад.

Так что сразу нашлись общие темы для разговора, а субординация отошла на второй план.

— Мост через Волгу достроили?

— В этом году должны обещали, — поделился я «свежей» новостью, примерно тридцатилетней давности.

— Да ну на! Не прошло и века!

С этими мостами вообще свистопляска в наших краях постоянная. Первый мост через Волгу построили еще во время войны. В 1941 году начали, в 1942 году уже двадцать тысяч вагонов с нефтью в месяц(!) пропускали. А нефть, как известно — это кровь войны. Так что без всяких натяжек, победа под Сталинградом невозможна была бы без этого трудового подаига. Нечем было бы заправлять танки и самолеты. Вдобавок отгрохали за девять месяцев триста с лишним километров железнодорожных путей до Кизляра, именно по этой дороге мы и путешествовали в армию.

Невероятные темпы, особенно если учесть, что все это делалось руками и кирками, практически без механизации, да еще в условиях первого, самого страшного года войны.

На самом деле, это были три моста сразу, один зимник по льду, второй — наплавной из стыкованных барж, третий мост — стальной. Его разобрали на реке Кривая Болда и перевезли на новое место всего за полгода.

После войны вместо него руками военнопленных немцев возвели «трофейный» двухполосный разводной мост, полученный из Германии по репарациям. На том и успокоились. И лишь при позднем Брежневе руки дошли до второго моста, который и должны достроить в этом 1989 году.

Понятно, что масштабы в этот раз больше, но пример для иллюстрации очень наглядный. Эффективность и производительность системы при разных правителях показана предельно четко. Впрочем, это лирическое отступление.

— Чего в мореходку не пошел? В моей юности каждый пацан мечтал о брюках клеш и черной морской форме.

— Кабы на капитана или на штурмана, я бы не прочь. Только нет у нас в городе вышки. Это в Новороссийск надо было ехать. А мотористом или холодильщиком? Так это разве романтика? Там в мазуте и в жаре, там — в холоде и тоже в мазуте. Да и куда идти? «Килькин флот» помирает, скоро на Каспии и тюльки не останется. По реке ходить — скукота.

В этот момент на пути попалась группа молодежи на обочине, среди которой выделялись двое с зелеными повязками. Настроение у капитана заметно испортилось, бессмысленный треп сразу стал не в тему, неуместным.

— М-да. Не думал, что ситуация такая запущенная.

— От беспросветности это, — поделился я своими мыслями по этому поводу. — Нечем молодежи заняться, нет целей в жизни. В институт не поступишь — тут высшее образование только за деньги. В школах, рассказывают, экзамены баранами и курями берут. Аттестат о среднем образовании получить — четвертак просят. Ни спорта бесплатного, ни развлечений.