В качестве бонуса подобревшая мадам выставила поднос с шестью стаканами чая на одно наше купе и вазочку с инжировым вареньем. Леха выпал в осадок, когда попробовал угощение.

— Ну ты, блин, даешь! — процитировал он классика из будущего почти дословно.

— Дело-то житейское. Сказал что в Ленинградском железнодорожном институте учусь. Коллега получается. Смотри не спали меня.

Наконец за вагонными окнами появились знакомые места.

Народ, чувствуя окончание путешествия, жадно прильнул к стеклам, присматриваясь к окрестностям.

Пейзаж за окнами и вправду любопытный, особенно для призывников, прибывших с условного «севера». Хотя Нижняя Волга и считается южным регионом, но у нас сейчас уже морозец, снег в этом году успел выпасть, а здесь пальмы зеленые стоят! Холмы яркого изумрудного цвета — если не ошибаюсь, чайные плантации. И люди в рубашках ходят! Меня это мало удивляет, а новобранцы в шоке, они и не подозревали о существовании такого климатического чуда.

Неожиданно пейзаж меняется, и в поле зрения появляется огороженное колючкой огромное бескрайнее поле, заставленное бесконечными рядами танков и бронетехники.

Леха рядом восхищенно матерится, наш татарин добавляет пару фраз на своем родном, и это явно не теорема косинусов на тюркском.

— Головой подумай! Откуда у пограничников танки? Нафиг они нам сдались?

Это всего лишь танковая дивизия.

— Да? Все равно мощща!

На неискушенный гражданский взгляд оно и вправду смотрится внушительно. Но если присмотреться, то видно, что это старые, можно сказать, древние БМП-1 и Т-55, даже без буквы М, то есть не модернизированные ни разу. Ровесники дедушки Хрущева.

Впрочем, в самой России ситуация с современными танками сейчас тоже неважнецкая. Вот такой парадокс образовался. На момент распада почти все новые и самые современные боевые колесницы оказались в Белорусском, Украинском и Прибалтийских военных округах. Как не трудно догадаться, все это после распада оказалось территорией чужих государств.

Украина и Беларусь потом четверть века этими вооружениями торговали, а Лукашенко даже в десятку крупнейших мировых экспортеров оружия умудрился попасть, не имея ни одного танкового завода.

Конечно, общее число танков все равно огромное, только на хранении их более десяти тысяч, но понятно, что в основном это устаревшая техника.

Если бы не кошмарный и безумно организованный вывод войск из Германии, когда войска выводили в «чисто поле», и офицеры годами потом жили в палатках, если бы не танки и бронетехника из ГСВГ, то Россия в 1991 году оказалась бы практически без новых танков и БМП.

Впрочем это к делу не относится, лишь воспоминая из будущего, которого надеюсь не будет.

— Леха, открою тебе страшную тайну, которую тебе все равно поведают на политинфрмации. Пограничная застава против нормальной армии не продержится и пары часов. Наша задача продержаться хоть немного, пока не развернется вот эта армада. Теперь ты понимаешь почему тебя заранее называют Герой Границы.

— Умеешь ты испортить настроение. Я уже настроился на танке покататься.

Сгрузившись с поезда, и кое-как выстроившись в подобие строя, выдвинулись в сторону части. Идти менее километра, но мы умудрились исполнить шедевр от Агутина аж три раза. Как ни странно, получилось неплохо, местные жители-аборигены даже останавлись, чтобы послушать проходящую мимо колонну.

На входе в ворота части ситуация повторилась, штабные повылазили, заинтересовались, кто это горло дерет так вдохновенно.

В общем, прибыли!

Дальше пошла рутина. Стрижка, мойка в бане, получение формы, инструктаж, лекция и первая кормежка в столовой.

Нынешний призыв впервые обрядили в камуфляж, хотя на заставах еще с прошлого года поменяли старые гимнастерки на современную «флору». Качество новой формы не в пример хуже, изнашивается намного быстрее.

От вида кирзовых сапог я чуть не прослезился. Сколько я их истоптал в прошлой жизни, что и не подсчитать сразу. Не меньше шести пар, почему-то не выхаживали они у меня и половины положенного срока.

Дал мастер-класс товарищам по наматыванию портянок, показал как правильно подшиваться, чистить бляху при помощи пасты Гойя. Оказывается помнят руки, что несомненно радует.

Зачислили на довольствие и сразу выдали на руки восемь рублей. Не густо, но на самое необходимое должно хватать.

Пока расхождений с прошлой реальностью не наблюдается. И даже Разместили нас там же: в старой казарме автороты. Только в этот раз кровать я выбрал в другом месте, в дальнем углу. С поста дневального этот закуток не просматривается, зато окно имеет «дембельский зазор». Эта кодовая фраза означает, что шпингалет здесь выполняет лишь декоративную функцию, и если вынуть пару шурупов, покрашенных для конспирации сверху зубной пастой, то окно можно открыть. Здание одноэтажное, поэтому обратный путь труда не представляет.

Уверен, что особист об этой лазейке знает давным давно, но закрывает глаза по каким-то своим «особым» соображениям. Не все так однозначно с дедовщиной в армии, начальство считает, что она даже полезна, поддерживает порядок и дисциплину, помогает в обучении и прочий бред. Доля истины в этом есть, но она настолько мала и дается такой поганой ценой, калеча мировозрение миллионов пацанов, что такие рассуждения я органически не перевариваю.

— Паста имени Гойи изобретена одноименным фламандским живописцем в семнадцатом веке. Применялась для полировки знаменитых яиц Бомарше. Небольшое количество пасты наносим на шерстянку и усиленно полируем, чтобы товарищ прапорщик с утра нас самих не отполировал.

Личным примером показываю, как надо правильно доводить бляху до сверкающего блеска. Занятие это философски-умиротворяющее, позволяет постигать глубины дзен-философии и размышлять о близком ужине одновременно. Если бы еще не отвлекали — вообще замечательно было бы.

Случайно так образовалось, что я оказался в роли курицы-наседки, воспитывающей кучу желторотых птенцов. Не стоит дословно передавать мои слова подопечным, но по сути именно так и вышло.

Кто еще кроме меня научит их уму разуму и премудростям армейской жизни. Помню, как сам все шишки и грабли собрал, какие только можно и нельзя, пока постиг сакральный смысл воинской службы.

Само по себе у нас образовалось небольшое землячество, только не национальное, а волжско-татарское. Исчез собачник со своей псиной, зато вместо него в наш коллектив влился Володя Саликов. По моей рекомендации, понятное дело. Он единственный, кто призвался из Бакы, но чисто случайно русский по национальности. Папаша у него полковник, где-то в штабе в столице сидит. Столице Азербайджана, а не СССР, понятное дело.

По гениальной родительской задумке, он отсюда прямиком в Москву по армейской квоте должен поехать следующим летом, причем не в какое-то там Голицинское пограничное, а сразу в Высшую Краснознаменную, на факультет контразведки.

Ага, поедет он, как же. Летом девяностого! Из Ленинорана?! В это время папаша уже секретные документы в Баку жечь будет и место на пароходе бронировать, для последующей эвакуации в Махачкалу или Астрахань.

Несмотря на «элитное» происхождение, Вовчик — парень замечательный, честный и надежный. Не без идеологических тараканов в голове, но вменяемый. Просто жизни толком еще не пробовал, и голова забита розовыми комсомольскими мриями. Наверное, я сам был похож на него в далеком 1988 году, но явно это не про меня нынешнего, реинкарнированного.

— Какой умный был фламандский живописец, такой нужный вещь придумал. Жил бы наше время, институт обязательно попал. Государственный оптический, — хитро ухмылясь, потроллила меня одна наглая татарская морда. Камиль с военного городка, мы и до армии пересекались, и после дембеля долго дружили, пока меня не понесло по просторам страны и мира на заработки.