Алиса прикрыла глаза, откинула голову на его плечо и улыбнулась. А ведь он тоже чувствует ее мысли… Уж не Бездонная ли Чаша подкинула им такое развлечение? Пошутила, связала их невидимой ментальной связью? Ведь там, под толщей прозрачной голубой живительной воды они были единым целым, их сознания и энергии перемешались — Алиса ощутила это в полной мере… Черт побери, теперь даже и соврать не получится! Ни ему, ни ей…
— И как ты собираешься куда-то идти? — тихонько пожурила она мужа. — Вон, нога еще сломана, по-хорошему надо носилки делать или волокушу, а из чего?
— Все будет хорошо, Алис…
Все будет хорошо. Он уверен в этом. А значит, и она будет уверена.
— Расскажи мне все с момента свадьбы, — попросила она. — Я хочу знать, что произошло.
— Ну… Я проснулся утром с тяжелой головой, подумал: зачем мы так напились вчера? А потом вспомнил. Свадьба, то, се… Обнаружил рядом с собой девушку. Жену, значит…
Они говорили долго, пока солнце медленно опускалось к бесконечной линии горизонта, пока не коснулось краем песка, пока не скрылось наполовину, как будто под одеяло спряталось. Алисе мучительно хотелось есть, аж под ложечкой сосало, но она держалась, только наклонялась к воде, зачерпывая горстью, и напивалась до полного желудка. Временами ей становилось страшно, что никто и никогда не спасет их, что они так и останутся умирать в обнимку в этом царстве мертвых, но Фер подбадривал ее как мог. В благодарность за позитив, Алиса старательно думала о хорошем: о том, как родится малыш, как они все втроем усядутся на лужайке перед дворцом и будут есть вкусные пирожные, пить свежий сок, смеяться и просто быть счастливыми.
А когда надежда почти ушла вслед за солнцем, Фер прищурился и удивленно сказал:
— Смотри! Это же мой экипаж!
Алиса повела взглядом по линии горизонта, но упомянутый экипаж нашелся в небе. Внезапно! Два крылатых коня уверенно несли его по воздуху, а выглядело все со стороны, как будто Санта Клаус развлекается, оставив оленей дома. Алиса вскочила на ноги:
— Подожди! Если это твой экипаж, значит, там эта… Линнель!
— Они возвращаются в Ностра-Дамнию, — усмехнулся Фер. — Не остановится, не надейся… Оставит нас здесь, подыхать.
— Сука…
Но кони медленно пошли на посадку. Хлопанье крыльев оглушило Алису. В первый момент. Заслонившись рукой от колючих брызг песка из-под копыт, она бросилась к вознице. Откуда только смелость взялась! В этот момент Алиса чувствовала только непереносимую, всепоглощающую ярость. Собственными руками задушит эту суку Лин! И будет смотреть, как та задыхается и синеет!
Однако вместо разлучницы на козлах экипажа восседала Лива собственной персоной. Лива, а не Вилма, потому что, остановив коней и спрыгнув на песок, девушка крепко обняла Алису, так крепко, что кости затрещали, и почти со слезами воскликнула:
— Дух великого Торстейна, спасибо! Алиса! Мы уж и не надеялись застать тебя в живых!
— А что со мной станет? — буркнула Алиса, освобождаясь. — Ты поаккуратнее, а то раздавишь!
— Прости. Брат! Как ты?
— Отлично! — весело, хоть и с ноткой удивления в голосе, ответил Фер и помахал рукой. — Спасибо, что озаботилась! Все думают только о женщинах, а обо мне…
Дверца экипажа распахнулась, и пред очами Алисы предстал… Дима. От его широкой улыбки ей стало не по себе. Дима… Она совершенно про него забыла, была уверена, что он остался в Москве! А он, оказывается, все же попал в Новый мир. И куда — в Северные земли! Прямиком к Валю! Черт… Наверное, надо извиниться перед ним…
— Дим, ты все-таки смог пройти через портал? — виновато спросила у него Алиса. Парень шагнул к ней, помедлил секунду и обнял, крепко, коротко и совсем не так, как раньше. Шепнул на ухо:
— Смог, и очень за тебя волновался.
Потом отстранился и продолжил, кивая на Фера:
— Вижу, что зря!
Алиса поймала волну негодования и отторжения от мужа, повернулась к нему. Лива уже помогала ему встать:
— Димитрий, ну-ка, подсоби мне!
Дима медлил. Алиса понимала, отчего. Между ним и Фером совершенно явно проскочили враждебные искры. Ну, Фер — понятно. А Дима-то чего дурью мается? Неужели тоже ревнует? Она мягкой лапкой тронула друга за плечо:
— Прошу тебя. Помоги нам.
Дима странно усмехнулся и рывком оказался рядом с Фером:
— А ну, давай, обопрись на меня.
— Но как вы узнали, где мы? — спросил Фер, с усилием передвигаясь к экипажу. — И пегасы… Как вы вообще…
— Не дотерпишь до столицы? — засмеялась Лива. — Ты так похож на Валя: оба нетерпеливые, жадные до знания, до женщин! Ты знаешь, что твой брат, став конунгом, взял себе аж трех рабынь?
Алиса приподняла брови. У них тоже рабство? Ничего себе! А ведь вроде милые люди… Никогда ей этого не понять! Нет, в Ностра-Дамнии, слава богу или магистру этому ихнему, нет ничего подобного. А Фер только хмыкнул, морщась от боли в ноге, когда забирался в экипаж:
— Жениться ему надо.
А потом вдруг выглянул из дверцы:
— На что ты намекаешь, интересно мне знать?
— Садитесь, все внутрь! — скомандовала Лива и взялась за лесенку на козлах. — Узнаешь в Биркерде. Закройте дверцу и не высовывайтесь. Я не хочу, чтобы светлость упал еще раз!
Под ее смех все забрались в экипаж. Алиса села рядом с Фером, Дима устроился напротив. Засвистел в воздухе хлыст, снаружи раздалось громкое залихватское «Э-э-эй!», и пегасы тяжело тронулись под шум огромных крыльев. Момент подъема Алиса пережила, крепко зажмурившись и сцепив пальцы, но теплая ладонь накрыла ее руки, а тихий голос шепнул:
— Я с тобой, моя…
Фер запнулся и твердо продолжил:
— Ариготта!
Она открыла глаза и первым делом наткнулась на прищуренный взгляд Димы. Он смотрел так, словно хотел удавить Фера. Алиса нахмурилась. Не ревнует, а хочет защитить. Небось знает уже всю историю. Раз в экипаже ехала мадам узурпаторша, а теперь тут Дима с Ливой, значит, Линнель сидит у Валя. Кстати… Может, Дима расскажет, что произошло в этом Биркерде?
Но сначала…
Алиса повернулась к Феру, с нежностью погладила его по щеке. С настоящей, искренней нежностью. Она давно простила его, впрочем, прощать можно было только за непредусмотрительность, но предусмотреть все невозможно…
— Я знаю, мой ариго!
И поцеловала легонько в губы. А потом вернула взгляд к Диме:
— Я, кажется, забыла вас представить. Знакомьтесь: это Фер из рода Справедливых, мой муж по законам Ностра-Дамнии, двадцать восьмой ариго. А это Дима, я не знаю фамилии, ветеринар из Москвы и мой друг.
— Друг…
Голос Фера показался ей чужим и скептическим. Перед глазами тут же возникли словно кадры из фильма — вот они с Димой на кухне, вот на ступеньках метро, в вагоне… Обнимашки. Поцелуи. Это было сладко, успокаивающе, вовремя. Но это было просто влечение, спасение от одиночества и глухой тоски. А с Фером все по-другому — эмоционально, страстно, надрывно!
Муж схватил ее за руку:
— Вы с ним… целовались!
Дима отреагировал немедленно:
— А ты вообще жил три месяца с другой бабой!
— Я не знал! А Алиса знала!
— Мало ли кто что не знал! Незнание не освобождает от ответственности!
— Да кто ты такой вообще!
— Ох! — громко воскликнула Алиса, прижав обе руки к животу. Парни тотчас всполошились:
— Ребенок?
— Болит?
— Лива, гони, Алисе плохо!
— Где болит? Дай посмотрю!
— Убери руки от моей жены!
— Я ветеринар!
— Она не собака!
— Тихо! — рявкнула Алиса. — Нигде не болит. Ребенок двигается. Твой сын, Фер. Заткнитесь оба.
Оба заткнулись и посмотрели на нее удивленными очами. Алиса нахмурилась:
— Детский сад, вторая ясельная группа.
Так всегда говорила мама. И Алиска с Жусиком сразу становились как шелковые, ибо не любили, когда их сравнивают с малолетками. Так и два парня. Похоже, обиделись, но все же замолчали. Тогда Алиса мягко сказала:
— Посмотрели бы на себя. Бойцовские собаки… Дима, а где сейчас Линнель?
