— Да он их просто запугал, — уперся Антон.

— Вряд ли. Но если ты такой рыцарь и герой, то можешь сам выступить против Мамонтова. Бесплатно.

Вот тут по лицу парня пробежала тень страха. Да, Антоха возмужал и набрался уверенности, однако тяжело побороть малодушие перед тем, кто гнобил тебя в течение трех лет.

— И всё равно я считаю, что это неправильно.

— Антон, — устало выдохнул я. — Шарапов — мудак. Это факт! Но я дрался с ним против Джараксуса, и он не кинул меня. Даже спас. И это едва не стоило ему жизни. Давай так, если на следующем Совете Семён появится в новой рубашке, ты начнешь относиться к нему более лояльно.

— А как ты узнаешь, что он в новой рубашке, а не просто выстиранной?

— Потому что я очень часто покупаю новые рубашки, — усмехнулся я, чувствуя слабину друга. — В магазине они накрахмалены так, что ими дрова рубить можно. И времени постирать сорочку перед ноской у него не будет: Совет через тридцать минут начнётся.

Шарапов встретил нас в холле по пути на первое, после вынужденных каникул, совещание игроков.

— Семён, — окликнул я парня, уже поднимающегося по лестнице. — Поговорим?

Шарапов остановился и на секунду замер. Видимо в этот момент он решал, стоит проигнорировать мои слова или всё-таки нужно поговорить. И парень выбрал второе.

— А как же Совет? — откликнулся он.

Без былого снобизма и «короны» на голове. И это давало слабую надежду на то, что мы сможем поговорить как два парня, а не «царь-во-дворце» и челядь.

— Ты же вроде как перешёл в «Оборону», — напомнил я. — Так что пофиг. Если у Адама будут претензии, пусть обращается ко мне. Пойдём в холл?

— Наедине, — сразу поставил условия он, взглянув на Антона, и я согласился.

Через минуту мы уже сидели в пустом зале. Основная масса учеников была на обеде, Игроки собрались на четвёртом этаже в зале Совета, так что нам никто не должен был помешать.

Вопросов к Семёну было много, но начал я не с главного.

— Почему ты решил присоединиться к «Обороне»? Ведь вроде как в играх это подразделение неудачников.

Семён ответил не сразу.

— Потому что быть в одном отряде с уродами не хочу.

— Ты про Карину?

— Про эту суку? — зло усмехнулся он. — Нет, Магнус, она просто тварь и перебежчик. Я говорю про Макса. Кстати, как там твой отец? — переключился он и, может быть, мне показалось, но, судя по всему, ему было действительно не всё равно.

— Кстати про это, — ответил я, не собираясь раскрывать карты о том, что деньги на лечение отца уже найдены. — Всё плохо. На пересадку сердца требуется пятьдесят миллионов, но твой клан, — произнёс я, делая особый акцент на слове «твой». — Не торопится переводить деньги. А с каждым днём сумма только растёт.

— Я обязан ему жизнью, — смотря в пол, произнёс Семён. — Вот только сейчас, Магнус, я вообще ничем не могу помочь. Отец, земля ему стекловатой, сдох. По идее я должен стать главой клана, но эти бюрократические падлы из М-3 напирают на то, что мне ещё нет шестнадцати! У меня нет доступа ни к счетам, ни к хранилищу клана! Всё что у меня есть — это то, что надето на мне. Да и то…

Не закончил фразу он, проведя рукой по новой рубашке.

— Магнус, у меня просьба, — неожиданно сменил тему он. — Поставь меня в ночные смены патрулей.

— С восьми до двенадцати, двенадцати до четырех или «волчью смену»? — уточнил я, удивившись этому моменту.

— Во все три, каждый день, — припечатал он и затем пояснил свою позицию. — У меня первый уровень и никакой поддержки клана. Единственный вариант, как я смогу сейчас становиться сильнее — убивать игроков Седовых. Мне это нужно и… Прости за то что встретил тебя так в первый день.

Я несколько секунд переваривал исповедь бывшего врага, но протянул руку.

— Считай, заново познакомились.

Кажется Шарапов даже не поверил подобному, но руку пожал. Я улыбнулся. Скорее на автомате, нежели искренне. Все-таки одно дело сказать, что простил ублюдка, который портил тебе кровь, и совсем другое сделать это от чистого сердца.

И тут у меня появилась идея, как лишний раз проверить чистоту слов Шарапова.

— Расскажешь, какой у тебя класс?

Такой вопрос среди одаренных был моветоном. В лучшем случае тебя бы не поняли, в худшем: посчитали бы человеком, который прячет нож в рукаве и подбирает способ противодействия. Но я же вроде как не одаренный. Да и деревенщина к тому же. Что с меня взять?

— Вивисектор, — после секунды колебания ответил он. — Аспект — Тауматургия, основной атрибут — ловкость. Это была проверка, да?

Я кивнул, понимая, что нет смысла косить под идиота.

— Я ведь мог тебе соврать.

— Мог, — согласился я. — Но я тебе верю. Надеюсь, мы сработаемся.

На Совете, как и предполагалось, не было ничего нового. Разве что Адам сообщил, что мы немного ведём по очкам, но радоваться не стоит. Для Седовых выигрыш в этих играх дело чести, так что подразделению обороны, которым я заведую, стоит подготовиться.

И мы подготовились. Прямо сейчас в моей безразмерной торбе контрабандиста лежало двадцать тонн противопехотного чеснока. Вот только как разбросать его по академии без привлечения посторонних — загадка. Но и на этот счёт были свои мысли.

Я не стал дожидаться конца мероприятия и, ещё раз уточнив, есть ли ко мне какие-то вопросы, покинул совет. Сегодня нужно было сделать не просто много, а о-о-очень много. Но отражение в зеркале подсказало, что они смогут немного подождать.

Со всей этой кутерьмой я совсем забыл про то, как выгляжу. Уже давно было пора постричься, да и пушок на щеках отрос настолько, что уже нельзя было его игнорировать. Побрился одноразовым набором, принял быстрый душ и только вышел, как зазвонил смарт.

— Дверь открой, я уже десять минут тебя жду, — произнёс Антон и сбросил вызов.

Через секунду я открыл дверь и пока одевался, вкратце пересказал ему наш с Семёном разговор.

— Слушай, а почему ты не предложил ему одолжить денег? Ну если у него так всё серьёзно и вы теперь, типа, больше не враги.

— Не враги, — согласился я. — Но и приятелями нас назвать сложно. А почему не предложил одолжить денег… Поставь себя на место Шарапова и скажи — вот ты бы взял подачку?

— Ты прав, — прикусив губу, ответил Антон. — Он же клановый, гордость и ЧСВ… Знаешь, но всё равно я не понимаю. До этого вы были смертными врагами, а тут бах… и ты прямо всё забыл?

— Не забыл. Я помню и добро и зло. Он конечно мудак каких поискать, но и понимание слова «честь» у него тоже присутствует. Да и потом, тебе ли жаловаться на мою отходчивость? — подняв бровь, произнес я, намекая на его грандиозные косяки.

— Ты во что вырядился? — сменил друг тему, заметив как я застёгиваю последнюю пуговицу рубашки. Но не успел я спросить, что именно в школьной форме его не устраивает, как парень поправился. — А, ну да, я же не предупредил. Я на сегодняшний вечер забронировал полигон.

Я слышал про полигон. Их в академии было целых четыре. Это были огражденные участки территории, на которых игроки самостоятельно или с тренером осваивают способности без риска угробить одноклассников или имущество академии. Вот только причём здесь я и полигон? Последний вопрос я озвучил вслух.

— Ну как причём? — удивился Антон и даже достал блокнот. — Как причём? Ты же игрок! Я тут даже выписал некоторые мысли по поводу применения твоих способностей.

Оказалось, что Антон относится к моей прокачке даже серьезнее, чем я сам.

— Попробовать воплотить стихийные аспекты? — удивился я первому пункту.

— Ну да… Ты когда-нибудь пробовал создать, например, воду?

— Конечно. Обычная вода получается из-за простоты элемента. Я могу воплотить ее раз в день. Хотя сейчас, из-за того что поднял уровни, скорее всего, будет больше.

— Во-о-от! — улыбнулся здоровяк, будто подловил меня. — А я говорю о воплощении огромных объемов. Например, целый водопад или озеро!