— Не пьёшь? — Он пожал плечами. — Правильно. Алкоголь — это яд! Но мне сейчас без этой отравы никак. Ну, за знакомство! — Преувеличенно радостно сказал Михаил, отводя глаза, которые сами упёрлись в её декольте, и выпил.

Водка обожгла горло. Он зажмурился и потянулся за закуской.

— Не понимаешь ты меня, и это хорошо. — Заговорил Михаил с набитым ртом, не решаясь снова поднять взгляд. — Стыдоба это, когда мужики плачутся. Понимаешь, какое дело. — Он говорил не для неё, а исключительно для себя. — Я здесь застрял. Навсегда. Понимаешь? На-все-гда. Мои сопланетники, или как их ещё назвать, улетят через пару дней. Домой. А я здесь останусь. Потому что жрать мне там нечего. И магии там нет. — Тяжело вздохнул Михаил, вспомнив ещё об одном факторе. — Ты вообще знаешь, каково это — понимать, что твой дом для тебя теперь недоступен?

Слушая тоскливое бормотание Михаила, Аглая с любопытством разглядывала бутылку. Она не была трезвенницей, но водка пахла очень противно.

Михаил выпил ещё и плотно закусил. Количество съеденной закуски уже превысило плотный обед среднего десантника, но карлик и не думал останавливаться. Аглая, наблюдавшая, как он аппетитно ест, тоже начала пробовать еду, беря понемногу от каждого блюда.

— Я ведь сам вызвался сторожем при криокапсулах остаться. — Михаил подцепил на вилку котлету и быстро её проглотил, практически не жуя. — Больше никто не захотел в одиночку ждать неизвестно чего. И что в итоге? Они попадут домой, а я останусь здесь. С местной едой, местным телом, и даже бабы мне теперь нужны местные. — Он горько усмехнулся, покосившись на Аглаю. — Извини, конечно. Ты тоже не местная, но тебе-то какая разница.

Михаил продолжал бубнить, запивая обильную еду водкой. Он жаловался на судьбу, на Ивана и на свою глупость. Теперь он карлик, а завтра оттают девчонки, одна из которых была его подругой, и увидят его таким. Аглая по-прежнему не понимала слов, что сыпались из слегка захмелевшего Михаила. Но что-то изменилось.

Она вдруг поняла, что различает не только эмоции, сидящего напротив карлика, но и начинает улавливать смысл его речи. Отдельных слов Михаила она по-прежнему не понимала, но, о чём он говорит, ей с каждой минутой становилось яснее.

— Я ведь не дурак. — Грустно вздохнул Михаил и, наконец, поднял глаза. Но смотрел не на грудь Аглаи, а на её лицо. — Я всё понимаю. Иван прав, что решил так поступить. Он всё правильно сделал. Просто… просто обидно.

И Аглая его поняла. Смысл, чувства и образы того, что Михаил сказал, дошли до её сознания с пугающей ясностью. Немного нервно она разбавила водку каким-то густым красным соком и резко выпила.

— Ты сильный человек. Ты справишься. — Вытирая рот ладонью, произнесла она.

Михаил поперхнулся. Он уставился на Аглаю круглыми глазами. Потом на бутылку. Потом снова на неё.

— Ты… ты что, меня понимаешь? — Спросил он.

Аглая медленно кивнула. Потом показала на своё ухо и отрицательно качнула головой.

— Слов не понимаю. Но тебя понимаю. — Добавила она, и теперь Михаил ясно различил, что она говорит на своём языке.

— Это что же получается? — Михаил недовольно посмотрел на женщину напротив. — Я перед тобой душу изливаю, а ты, оказывается, всё это время слушала?

Аглая пожала плечами и улыбнулась. Алкоголь на голодный желудок быстро снял напряжение.

— По-моему, затем душу и изливают, чтобы кто-то смог услышать. Разве нет?

— Ну и хреново же я выгляжу в твоих глазах. — Пробормотал Михаил.

— Минуты слабости бывают даже у сильных мужчин. — Аглая пожала плечами. — Только сильный не жалуется всем подряд, а как ты, находит ничего не понимающее существо и изливает душу ему. Почему я стала тебя понимать? Это магия?

— Другого объяснения у меня нет. — Михаил посмотрел на бутылку, но притрагиваться к ней не стал. Желание нажраться неожиданно пропало. — Я, если честно, сам не всё знаю о своих магических способностях.

— А что знаешь? — Аглая улыбнулась как-то по-домашнему и начала накладывать еду на опустевшую тарелку перед Михаилом. — Ты ешь. Я же чувствую, что ты голодный. Куда в тебя столько влезает?

Михаил улыбнулся в ответ. Он понимал не только слова, но и чувства сидящей напротив женщины. Она не поддерживала беседу из вежливости, ей действительно было интересно.

— Это последствия магического воздействия. Долгая история. Но, надеюсь, я восстановлю своё прежнее тело. Тяжело быть карликом. — Он горестно вздохнул, когда его взгляд непроизвольно опустился на её грудь.

— Рассказывай. — Аглая сделала вид, что не заметила его интереса, хотя на уровне чувств они прекрасно друг друга поняли. — Мне действительно интересно узнать подробности.

На связь вышел капитан:

— Ты не спишь? — Дежурным тоном спросил он.

— Потом отосплюсь. Как дела на корабле?

— У меня всё в порядке. К вылету готов хоть сейчас.

— Пока я не готов. Заканчиваю карту для нанесения ударов, и, возможно, будет небольшая задержка, по не зависящим от меня причинам. — Предупредил я.

— Что-то серьёзное? — В ровном голосе капитана слышалось хорошо скрываемое беспокойство.

— У тебя как с пьянством на корабле? Сухой закон? А у меня здесь подчинённых нет. Работаем в кооперации, поэтому запретить нажраться я никому не могу. Тем более у человека есть веский повод.

— Я считал тебя главным, когда вёл переговоры, а оказывается, ты не всё мне рассказал. — Недовольно произнёс капитан.

— Взятые на себя обязательства я в любом случае выполню. По этому поводу можешь не переживать. Даже среди равных всегда есть тот, кто немножко «ровнее». Это как раз мой случай. Небольшая задержка наши планы сильно не изменит.

— Она точно будет небольшая? Вдруг вы там все в загул уйдёте? — Кажется, капитан меня понял правильно, раз решил пошутить.

— Если я решу уйти в загул, то вам лучше сразу уматывать подальше на планетарных двигателях. Это дольше, зато есть шанс, что хоть кто-то выживет. — Не остался я в долгу. — Лунги, ты хотел связь проверить или по другому поводу звонил?

— Уже и не знаю, стоит к тебе обращаться с просьбой, раз у вас так интересно дела обстоят, или не стоит.

— Обращайся. Хуже не станет. — Подбодрил я капитана.

— У меня в экипаже есть несколько человек, получивших за время службы серьёзные ранения. Сам понимаешь, что какой бы ни был качественный имплант, живой орган он полностью не заменит. Сможешь их вылечить своим магическим конструктом, пока магия действует?

— С утра пускай прилетают. Только без оружия и пусть ведут себя вежливо. Доктор, который ими займётся, убивает ещё эффективнее, чем лечит. Я бы даже сказал эффектнее. — Эту проблему я сразу решил свалить на Кагье. — Лунги, разве ваша медицина не в состоянии вылечить человека полностью? Трансплантация, искусственно выращенные органы и прочие чудеса науки у вас не используются?

— Религия и медицинские компании не позволяют. — Ровным голосом ответил капитан. — Обслуживать импланты надо регулярно. А это дорогое удовольствие… Лучше не забивай себе голову нашими проблемами. Просто помоги парням, а я в долгу не останусь.

— Я же сказал, что помогу. Как рассветёт, пускай прилетают.

— Так уже. — Голос капитана повеселел. — В районе твоего местонахождения рассвет уже наступил.

— Хорошо я засиделся, однако. Пойду народ будить. Парни пускай летят в район нашей прошлой встречи. Врач скоро туда подойдёт.

Закончив сеанс, я спросил у Маруси:

— Кагье проснулся?

— Да. Занимается у себя в комнате со своими мертвецами. Даже на завтрак не сходил.

— Миша нажрался? Где он спит? Надо проверить болезного.

— Михаил спит в комнате гостьи. — Удивила меня Маруся.

Я замер посреди диспетчерской, переваривая слова Маруси. Потом медленно выдохнул.

— То есть, как? Вместе с гостьей? — Уточнил я на всякий случай. Хотя, мысленно поставив эту парочку рядом, посчитал своё предположение бредовым.

— Именно так. После занятия сексуальными играми Михаил и Аглая уснули в одной постели. — Голос Маруси звучал бесстрастно.