В портал отправились втроём. Флаером могла управлять Маруся. Для удержания его на одном месте её возможностей хватит и после отключения квантовых сопроцессоров.

— Такой бы лифт да приспособить у себя. В одном месте зашёл и через два километра вышел. — С сожалением вздохнул Михаил.

— Осваивай магию. Будешь переходить, куда захочешь и откуда захочешь. — Бросил я коротко. Сейчас меня интересовали совершенно другие проблемы.

Порядок действий мы обговорили заранее. При нашем появлении из портала, створки, ведущие в соседнюю пещеру, начали расходиться. Дождавшись их полного открытия, я выдернул энергоячейку из гнезда. Освещение пропало. Аглая с Михаилом включили мощные фонари и направились к капсуле.

Я для пробы переключился на магическое зрение и с удовольствием увидел знакомую картину из разреженных линий. Вернув прежнее зрение, спрятал энергоячейку в пространственный карман.

Недовольный капитан что-то ворчал, вылезая из капсулы. Потом последовал удивлённый или недоумённый возглас. Вероятно, увидел Мишу, которого раньше с нами не было, или Аглая сказала ему, кем он ей приходится. Я подошёл к ним.

— Как спалось, Лунги?

— Быстро. Даже не успел отдохнуть. — Иван, корабль улетел?

— Да. Потом сможешь посмотреть данные телеметрии. Нам они даже прощального сообщения не оставили. Вредного ты заместителя назначил.

— Я назначил того, в ком был уверен. — Ответил Лунги. — Корабль перед отлётом поразил все цели, намеченные тобой?

— Все. — Согласился я. — Но ни на грамм больше он делать не захотел.

— Такар сделал основное. Остальное мелочи. — Лунги оглянулся на капсулу. — Ты действительно решил их уничтожить? Может, оставим на крайний случай?

— Был бы ты единственным сумеречником на планете, я бы так и сделал. Только у меня скоро родится сын, который уйти со мной не сможет. Потом родятся его дети и так далее. Я не хочу переживать, что следующий корабль, сбившийся с пути, постарается запихать моих потомков в эти капсулы.

— Куда ты собрался уходить? И почему не можешь забрать с собой детей? — Он удивлённо уставился на меня.

— Долгая история. Ты мне поможешь? — Я подошёл ко второй капсуле и медленно провёл рукой по кристаллу, пытаясь разрушить его в пыль.

Только у меня не получилось. Рука, попав в кристалл капсулы, отказывалась переходить в нормальное состояние. Я посмотрел на Лунги, ожидая пояснений.

— Это технологии другого уровня. — Он с интересом следил за моими попытками. — Я вообще не уверен, что их можно разрушить.

— Это ты с русскими плохо знаком. Ломать мы умеем. Даже неразрушимое. — Хмыкнул я.

Капсула не была вделана в пол намертво, и я легко её поднял на попа. Сразу обнаружился толстый кабель, уходящий от капсулы в камень. Его я разрушил без особых проблем.

— Ну вот. — Я похлопал по боку капсулы. — Полдела сделано.

Следующим движением я спрятал её в пространственный карман. Со стороны Лунги донеслось удивлённое кряканье. Точно так же я поступил со второй капсулой. Если не смогу их разрушить, то унесу в другой мир. Нечего людей в стазис запихивать. Надо такую же процедуру проделать и в своём мире. Осталось придумать устройство для поиска портала или понадеяться на память.

— Пошли. Нам здесь делать больше нечего.

На этот раз портал чудить не стал и выпустил меня вместе со всеми на аппарель флаера.

— Маруся, как самочувствие? — Первым делом поинтересовался я.

— Если говорить на языке эмоций, которых я сейчас не чувствую, то самочувствие ужасное. Словно в кошмарном сне, в котором тебе отключили важную часть мозга.

— Потерпи. Скоро мы тебе мозги назад включим. — Пообещал я. — Функция перевода у тебя по-прежнему работает?

— Работает, князь.

— Миша, полетели назад. Будем дальше разгребать накопившиеся проблемы.

Я занял своё место и достал из кармана переговорники. Активировал переговорник Демьяна и прижал его к скуле.

— Живой? — Коротко спросил майор.

— Живой. Пока всё идёт по плану. — Подтвердил я. Всех, кого мог, я заранее предупредил о потере связи, чтобы народ не переживал по поводу моего молчания. — Передай Татьяне, что я очень соскучился и постараюсь побыстрей вернуться.

— Ты главное вернись, а быстрей или медленней значения не имеет. Татьяна девушка разумная и всё понимает. Подождёт сколько надо. — Заверил меня Демьян.

Следующим оказался переговорник деда Степана. Больше переговорников парных тем, что остались в моём мире, у меня не было. Переговорники, которые я раздал здесь, деактивировались после исчезновения магии и звонить на них было бессмысленно.

Качнув энергию в переговорник, я автоматически прижал его к скуле, и только тогда сообразил, что ощущения от активации изменились. Словно подтверждая мою мысль, переговорник молчал.

Я убрал его от лица и переключился на магическое зрение. Так и есть. Переговорник не был активирован. Качнул в него энергию. Она послушно растеклась по металлической пластинке, совершенно не обращая внимания на руны в металле.

Стараясь не паниковать, я попытался сообразить, что происходит. Пропала моя способность активировать руны, но энергию могу вливать, как прежде. Почему? Самый очевидный ответ — это наказание от Аберрации за любопытство. Точнее, за глупую надежду, что очередное погружение в шар добавит мне новых плюшек. Получилось с точностью до наоборот. Новое не дали, а отобрали, что было. Надеюсь, не всё, ведь один переговорник я смог активировать.

Засунув металлическую пластинку в карман, я расслабился. Больше вариантов, кроме как ждать, у меня не было. Оставалось надеяться, что мои возможности не рухнули до одной рунной цепочки в сутки. Или в неделю. Иначе… Прикинул, сколько здесь придётся сидеть, чтобы активировать все заготовки, которые настрогала Маруся на принтерах. Получалось очень долго. Опять же, раньше на сложность цепочек я не обращал внимания. Возможно, этот параметр тоже влияет.

Всю обратную дорогу я размышлял над тем, как разделить рунные цепочки на блоки, если сложность влияет на возможность их активации. Вспомнилась 'Книга Бездн". В ней как раз использовалась блочная структура. Но конструкты связи, несмотря на свой размер, были ненамного проще. Выходит, размер тоже имеет значение?

На подлёте к базе я снова достал переговорник, перешёл на магическое зрение и с облегчением увидел, как активируются рунные цепочки. Коротко переговорил с дедом Степаном. Заверил его, что у меня всё нормально и скоро вернусь домой. Менять ему задачи не стал. Откроем мы портал или нет, а умные головы всегда пригодятся. Пусть ищет.

— Почему у нас Степан голышом разгуливает? — Неожиданно спросил Михаил. Я даже не сразу понял, о каком Степане он говорит. — Понимаю, что потеплело в округе, но это не повод голым ходить. Тем более в человеческом виде.

— Давай его подберём. — Предложил я, догадавшись, откуда Степан возвращается.

Флаер завис перед голым парнем и опустил грузовую аппарель. Степан легко заскочил внутрь. Я протянул ему свою рубашку.

— Куда? — Задал короткий вопрос.

— В Прорву. — Также коротко ответил он. — Ты чего такой хмурый?

— Есть одна проблема, фундаментального характера. — Ничего не объясняя, ответил я.

— «Фундаментальная проблема» — звучит не очень оптимистично. — Заметил Степан, завязывая рукава моей рубашки на животе, а потом развернув узел за спину. — Как слетали? Голову больше никуда не совал?

— Не ехидничай. Нормально слетали. — Буркнул я недовольно. Хотя злиться стоило только на себя.

Первым делом я зашёл в комнату, которую использовал под склад. Выгрузил из пространственного кармана стазис-капсулы и энергетическую ячейку.

— Маруся, ячейка на месте. Прибери её, чтобы никто не видел, а потом приспособь для питания портала. — Вслух произнёс я.

— Поняла. — Ответил компьютер.

Возможность использовать энергоячейку пришельцев в качестве буферного накопителя электроэнергии предложила сама Маруся. Она начала разбираться с информацией, скачанной с корабля, и наткнулась на описание этой ячейки буквально за день до нашего полёта к стазис-комплексу. Ёмкость у неё была колоссальная. Не просто так ячейка использовалась для питания стазис-капсул в течение тысячелетий. Её использование снимало с меня одну из проблем. Я мог обойтись без конструктов преобразования магической энергии в электрическую и не возиться с созданием буферных накопителей.