— Пропал и пропал. Зачем на его поиски энергию тратить? — Меланхолично ответил инженер.

— Потому что, кроме него, вытащить капитана из стазиса никто не сможет!

— Родственники капитана наверняка отправят за ним корабль. — С преувеличенной уверенностью заявил инженер. — Для него не так много времени пройдёт.

— Перестань пороть чушь и запускай сканирование. — Прорычала Аглая. — Или я вернусь на корабль. Ты меня знаешь, а мои парни меня поддержат.

— Бунт на корабле? — Удивился инженер. — Ты не боишься…

— А ты не боишься, что капитан оставил чёткие указания в бортовом журнале? Что с тобой будет, если ты своим бездействием подвергаешь капитана опасности? Кто из нас бунт поднял?

— Ну хорошо. — Согласился инженер. — Запускаю поиск сумеречника, но знай, что по прилёте я проконсультируюсь с юристами и повешу возмещение этого расхода энергии на тебя. Согласна?

— Запускай, я сказала! — Снова рыкнула Аглая. Связь прервалась. — Отдыхайте пока, ребята. — Сказала она пилотам. — Будем надеяться, что их недалеко закинуло и хотя бы сумеречник выжил.

— Аглая, ну зачем ты нарываешься постоянно? — Усмехнулся один из пилотов. — Достаточно было сказать, что с аборигеном пропала энергоячейка. Инженер бы из-за неё полпланеты вручную перекопал.

Вместо чистых и светлых внутренностей бота, я выпал из портала в грязную яму. Вокруг стоял грохот взрывов и слышались редкие выстрелы. Пока пытался встать, сверху на меня приземлился Степан, вдавливая моё тело в жижу.

— Какого…

Договорить он не успел. Рядом раздался мощный взрыв, и на нас обрушился поток земли. Пришлось переходить в сумеречное состояние, вылезать из-под земли и вытаскивать с собой Степана. Вскакивать на ноги желания уже не было.

— Опять война. — Вздохнул Стёпа, отплёвываясь от земли. — И магии нет.

— А ты не лезь под пули и держись рядом. — Посоветовал я. — Не ранен? Взрыв рядом был. Тебя должно было контузить.

Степан только хмыкнул, вытирая лицо рукавом. Грязь лишь размазалась по щеке.

— Ну я всё же оборотень, хотя прямо сейчас сменить обличье не могу. — Спокойно ответил он. — Надо выбираться отсюда.

Я приподнялся на локтях, стараясь не высовываться, и осторожно выглянул за край засыпанного окопа. Дым от горевшей техники, стелился по низине, оставляя возможность видеть лишь фрагменты поля боя. Прямо перед нами, метрах в десяти, зияла свежая воронка. Земля вокруг неё дымилась. За воронкой тянулась неровная линия полузасыпанных окопов. Выходит, мы даже не на первой линии оказались, но нас и здесь чуть не достали.

— Видишь кого? — Спросил Степан, благоразумно не поднимая головы.

— Пока нет. Дым сплошной.

За линией окопов, в серой пелене угадывались смутные тени. То ли кусты, то ли люди. Разобрать было невозможно. Справа в идущем зигзагом окопе перед нами, мелькнула каска и тут же исчезла. Потом ещё одна. Непонятно чьи солдаты двигались, пригибаясь. Наверное, все же славяне. Европейцы обязательно добивали бы раненых.

Две тени вдали пришли в движение и рванули вперёд. Со стороны крадущихся наших бойцов ударила короткая очередь, пули взбили грязь, но в цель не попали.

— Кто там воюет? — Шёпотом поинтересовался Степан.

— Наши пытаются подстрелить европейцев, но, по-моему, это ерунда. Если европейцы эти позиции обработали артиллерией или миномётами, значит, скоро пойдут в атаку. — Военных знаний у меня было ноль, так что оставалось рассуждать логически. — Нам надо или свалить по-тихому, или начать сражаться. Боюсь, свалив, мы сделаем себе только хуже.

Степан недовольно вздохнул. Он прекрасно понимал, кто виноват в новых приключениях, но от упрёков воздержался.

— Тогда надо присоединиться к местным бойцам. Без поддержки мы много не навоюем. Хуже того, можем от своих же и отхватить. Наша одежда от местной формы сильно отличается.

— Я тебе больше скажу, если здесь попадутся те, кто видел киборгов, проблем у нас меньше не станет. А может, наоборот. — Вспомнил я боязнь местных по отношению к русским.

— Как, по-твоему, где мы оказались?

— К западу от базы. Причём сильно западнее. Здесь день только начинается.

— Эй, славяне! Живые есть? — Прилетел в нашу сторону крик от переднего окопа.

— Есть. — Крикнул в ответ. — Не пальните ненароком, а то одежда у нас не по форме. — Не стал я тянуть с ответом. — Степа, ползём вперёд.

— А ячейка? — Напомнил он шёпотом.

— Ей под землёй безопасней. Да и нам без неё тоже.

Как умели, мы по-пластунски поползли. На этот раз дым помог, прикрыв наше перемещение. Несколько раз застучал пулемёт со стороны славян, но, похоже, без особого толка. Самого пулемётчика я не видел, но видел бойца, наблюдающего за нашим «броском».

— Значит так, братишки. — Нацелив на меня автомат, заявил наблюдавший за нами боец, оказавшийся офицером. — Руки держим на виду и не совершаем резких движений.

Спустившись в окоп, мы оказались под прицелом двух стволов. В этом месте окоп был полного профиля и с целыми стенками, но мы всё равно сели на корточки. Солдаты были серьёзными и внимательно отслеживали наши движения.

Мне их угрожающий вид был по барабану. Стёпа вообще на ствол, наставленный на него, смотрел с улыбкой.

— Рассказывайте, кто такие и откуда в наших краях вы такие весёлые взялись.

— Считай, что мы с Луны свалились. — Перешёл я на серьёзный тон. — Всего знать тебе не стоит. В силу определённых обстоятельств, покинуть это место мы не можем. На нашу одежду не только ты подозрительно смотришь. Европейцам её видеть тоже не следует. Нам нужна другая одежда. Любая.

— Здесь тебе не универмаг. Чем твоя одежда тебе не нравится? — Спросил меня второй солдат, державший на прицеле Степана.

— Она очень похожа на одежду русских. — Понял, командовавший до этого, солдат. — Так вы русские? — Он опустил ствол.

— Не думаю, что сейчас стоит обсуждать эту тему. — Уклончиво ответил я. — Надо решить вопрос с одеждой.

— Князь, никак мы её не решим. На меня здесь точно ничего не налезет. — Влез Степан. Уверен, меня «князем» он тоже не просто так назвал. — Давай лучше грязью обмажемся и будем как все. — Он кивнул на солдат, которые в грязи были по уши. — Нам осталось только на спине поваляться.

— Степан, давай ты шутки отложишь на потом. — Обернулся я к нему. — И так проблем дохренища. — Я повернулся к офицеру, который, похоже, здесь был за главного. В погонах и званиях я так и не научился разбираться. — Расскажи обстановку. Что здесь творится?

— Европейцы наступают. Наши оставили позицию, чтобы выровнять фронт.

— А вы, чего здесь забыли? — Не понял я.

— Уходим! — Из-за поворота траншеи выскочил боец с лёгким пулемётом наперевес, прерывая наш разговор. По габаритам он превосходил остальных солдат. — Европейцы отходят. Сейчас опять долбить начнут.

— Идите вперёд. Мы с вами ещё не закончили. — Махнул стволом офицер. — Быстрей.

Я не стал спорить и первым двинулся по окопу в указанном направлении, стараясь не поднимать голову. Попасть под снаряд или мину мне не хотелось. Степан топал следом, то и дело оглядываясь.

Нормальный окоп кончился. Дальше шёл осыпавшийся участок. Пришлось двигаться на четвереньках. Мы добрались до неповреждённого окопа, который продолжал понижаться и закончился капитально построенным бетонным бункером.

В этот момент раздался свист, и через мгновение рядом разорвалась мина. Взрывная волна ударила по ушам, осыпала землёй. Я оглянулся. Степан уже подхватил двоих, пулемётчика и солдата, который в него целился. Пришлось вжаться в стенку, пропуская его в бункер. Потом я подхватил остальных и последовал за ним.

Славян порядочно контузило. У двоих из ушей шла кровь. Все четверо находились в бессознательном состоянии. Бункер имел противовзрывной зигзаг. Внутри он был просторным и имел двери, ведущие дальше.

— Что будем делать? — Спросил Степан. — Я их оружием воевать не умею. Если только врукопашную.