Как и во многих других случаях, сталинское письмо было простой демонстрацией. Дело завершилось вполне по-сталински. В школе произвели кадровую чистку, изгнав из нее, помимо руководителей, и того учителя, который посмел пожаловаться Сталину. Василия же отправили на учебу в авиационную школу в Крыму. Причем здесь все повторилось по прежнему сценарию. Василия на вокзале торжественно встречало руководство школы, его поселили в гостинице отдельно от остальных курсантов, организовали специальное питание из командирской столовой. Однажды, явно издеваясь, Василий заказал особое блюдо. Поскольку местный повар не знал, как его готовить, специальный человек был послан для консультации в соседний со школой город. Василий на машине разъезжал по Крыму, катался на мотоцикле. Учеба Василия проходила под контролем высоких военных начальников из Москвы. В 1940 г. он окончил школу в звании лейтенанта. Ему нравилось летать. Однако человеческие качества молодого летчика не улучшились. Созданная отцом система бесповоротно развратила сына.

Отъезд Василия на учебу в Крым произошел в то время, когда старая семья Сталиных – Аллилуевых – Сванидзе фактически перестала существовать. В годы террора Сталин начал физическое уничтожение родственников. В конце 1937–1939 гг. были арестованы, а затем расстреляны брат первой жены Сталина Александр Сванидзе и его жена, а также муж сестры Надежды Аллилуевой Анны высокопоставленный чекист С. Ф. Реденс. В конце 1938 г., видимо не выдержав стрессов, умер брат Надежды Павел Аллилуев, тот, что подарил сестре пистолет, из которого она застрелилась. Сталин больше не общался с родственниками, оставшимися на свободе. Война довершила эти удары. В самом начале войны попал в плен Яков, за которым, в отличие от Василия, не было особого присмотра. Сталин приказал арестовать жену Якова, хотя через некоторое время освободил ее. Существует версия, что Сталину предлагали обменять Якова на кого-то из немецких генералов (чаще всего называют Паулюса), но Сталин отказался. Документальные подтверждения этого отсутствуют. Непонятно, для чего гитлеровскому руководству вообще был бы нужен такой обмен. Яков погиб в лагере в 1943 г. В конце войны Сталину доставили свидетельства солагерников Якова[747]. После разгрома Германии был захвачен протокол допроса Якова в 1941 г., а также получены показания охранников и коменданта лагеря, где он содержался и погиб[748]. Все документы свидетельствовали, что Яков в плену вел себя достойно. Он был застрелен часовым за попытку пересечь линию заграждения лагеря. Возможно, под влиянием этой информации Сталин начал лучше относиться к сыну. В последние годы он проявлял некоторую заботу о его маленькой дочери, своей внучке.

Василий и Светлана во время войны принесли отцу разочарования. Василий, которого определили служить недалеко от Москвы, часто приезжал на дачу в Зубалово и устраивал там пьяные приемы. На одной из вечеринок в конце 1942 г. 16-летняя школьница Светлана познакомилась с 38-летним кинодраматургом А. Каплером, известным автором культовых довоенных фильмов о Ленине и революции. Светлана влюбилась. Однако Сталин рассудил по-своему. Через несколько месяцев Каплера арестовали. Произошло то, что, по мнению Светланы, навсегда разрушило их прежние отношения с отцом:

Следующий удар нанес Василий. К началу 1943 г. он был уже полковником и командовал авиационным полком. В апреле 1943 г. Василий вместе с подчиненными организовал «рыбалку». Рыбу глушили снарядами. Один из снарядов взорвался на берегу. Был убит офицер полка, а Василий получил осколочные ранения. Лечили его, конечно же, в Кремлевской больнице в Москве. Узнав об очередной проделке сына, Сталин был взбешен. Судя по всему, эта история была лишь одним из звеньев в череде других прегрешений Василия. Такой вывод можно сделать из приказа наркома обороны СССР И. В. Сталина от 26 мая 1943 г.:

Этот очередной выговор вряд ли встревожил Василия. Бесполезных угроз от отца он слышал немало и ранее. Василий хорошо воевал и закончил войну командиром дивизии, став вскоре молодым генералом. Светлана вышла замуж за своего бывшего соученика по школе. Они оба были студентами. Родился сын. В честь деда его называли Иосифом. Однако Сталин отказался встречаться с зятем. Тот был евреем и не был на фронте. Возможно, что согласие на брак Сталин дал только ради того, чтобы не повторялись истории, подобные увлечению Светланы Каплером.

После войны, когда напряженный ритм жизни остался в прошлом, Сталин не вернулся в семью или, вернее, не вернул ее себе. С детьми он встречался редко. Теплые чувства к внукам в нем не проснулись. Родственники раздражали Сталина своими просьбами и жалобами. Отец Надежды Аллилуевой, старый приятель Сталина Сергей Яковлевич, в годы войны затеял публикацию своих революционных мемуаров. Книга прошла все положенные инстанции, но застопорилась на самом верху. Поскольку речь шла о ближайшем родственнике Сталина, а в самих воспоминаниях немало говорилось о вожде, чиновники ждали высочайшего одобрения рукописи. Сергей Яковлевич обратился к зятю. «Желательна и необходима твоя личная санкция […] Будь так добр, дорогой, уважь мне старику и положи конец никому не нужной волокиты (так в документе. – О. Х.)», – писал он в июле 1944 г. Сталин дал поручение своему секретарю Поскребышеву: «Скажите Аллилуеву, что я лишен возможности заниматься литературными делами, так как слишком перегружен военными делами»[751].

В 1945 г. С. Я. Аллилуев умер. Воспользовавшись этим поводом, его дочь Анна обратилась к Сталину с просьбой ускорить издание воспоминаний отца и своих собственных мемуаров[752]. Очевидно, что Сталин не возражал. В 1946 г. обе книги вышли в свет. Однако Анна не унималась. Полтора года спустя, 18 апреля 1947 г., она вновь написала зятю, простодушно именуя его «дорогой Иосиф». На этот раз жаловалась на жилищные условия и притеснения. После ареста в 1938 г. мужа Анна проживала с детьми и родителями в знаменитом правительственном Доме на набережной, огромном сером здании напротив Кремля. Большая 90-метровая квартира была закреплена за С. Я. Аллилуевым. Однако с определенного момента Аллилуевых то и дело «уплотняли», временно подселяя в квартиру различных жильцов, очевидно из числа чиновников, ожидавших постоянного жилья. За шесть лет, как сообщала Анна, через квартиру прошли таким образом шесть семейств. Анна просила закрепить всю квартиру за ней и матерью. При этом, возможно, по наивности, возможно, с определенным вызовом, однако в любом случае опрометчиво Анна сообщила Сталину, что считает его виновником несправедливости. «Отец обращался с этой просьбой к товарищу Молотову, Калинину, Микояну и другим, но вопрос не был разрешен. Нам говорили, что было специальное Ваше распоряжение об уплотнении квартиры отца», – писала Анна[753].