— И тем не менее, раз уж ты член клана, то должен знать и иметь в виду — это был шпион! Засланец в клан, который пытался выведать наши секреты и сманить пару ключевых фигур.

— Я принял к сведению.

— Увидишь его еще раз — дай знать.

— Обязательно.

— Как дела вообще, как бизнес?

— Все идет согласно плану, — трактирщик уставился на перевернутую и сломанную мебель, — Почти по плану.

— А мы тут разблокировали новую линейку квестов для всего клана — теперь, благодаря постоянным источникам дохода и вкладу в экономику локации, мы можем претендовать на участок земли в поселке или рядом. Правда здорово?

— Возможно, — после недолгой паузы подобрал максимально нейтральный вариант ИскИн, которого эта информация вообще никак не касалась.

— Может быть даже замок когда-нибудь здесь построим! — заявил Корвин.

— Сомневаюсь.

— Не веришь в наши силы?

— Не верю в целесообразность владения дорогой недвижимостью там, где нет хороших и стабильных источников дохода для большого количества бессмертных высокого уровня.

— Эм… Ну… Это же замок? Да ну тебя… Сидишь тут в своем трактире и дальше кружки с пивом ничего не видишь, — махнул эльф рукой.

Шардон ничего не ответил — составление математической модели для анализа экономической эффективности задуманного игроком мероприятия не входило в его планы, да и есть куда более важные дела, требующие больших затрат вычислительных мощностей.

— Ладно, если вдруг еще раз увидишь того шпиона, то сразу пиши в клан чат, оки?

— Оки. Но если в клане есть другие шпионы, то они тоже прочтут мое сообщение.

Эльф задумался.

— Да, ты прав. Нужно будет перетряхнуть весь личный состав, перепроверить новичков и тех, кто привел этого Васечкина или с кем он общался.

— Вы можете воспользоваться услугами жреца Вартана.

— Это который с нашей помощью тут храм отгрохал? Хм… А это идея! Пусть отрабатывает. Спасибо, дружище, это суперский совет…

Корвин ушел к другим игрокам, а Шардон принялся разбирать отчеты охотников Детей Корвина, которые уже несколько часов докладывали ему о том, где и когда встретили нежить в окрестностях Заповедника.

Он открыл карту локации и помечал на ней место и время этих стычек, предварительно разбив все на сектора размером примерно 2 на 2 километра. Данных было немного — получилось всего 14 точек, но область поиска уже сузилась до пяти крупных районов.

Один из которых ИскИн тоже вычеркнул — там находилось логово атамана Кривого и его шайки, так что нежить, скорее всего, перебили именно они, оберегая свое убежище.

Еще два района он пометил как наиболее возможные, потому что именно там больше всего росло Шаманской Травы, которая была важнейшим компонентом в ритуале сдерживания нежити.

Круг поисков могилы Кхара, великого шамана гоблинов, неотвратимо сужался…

Остаток ночи Шмыга и Шардон все же провели за истреблением крыс, как и собирались — нормальных, хвостатых и помирающих с двух-трех хороших ударов. К моменту открытия трактира они стали богаче на 300 золотых монет, множество шкурок, клыков, хвостов и мяса, а так же разжились десятком магических свитков и парой рецептов.

Все, что можно было было использовать для готовки, Шардон отдал своему повару.

Амулет Хищника (+2 к Урону) и Пояс Висельника (+5 к Удаче, -3 к Харизме)он торжественно вручил гоблину, и половину добытого золота впридачу.

Свитки и зелья, как обычно, оставил себе, а оба рецепта предложил игрокам в чате клана, заработав на них еще 1000 золотых, правда, в счет своего долга перед Детьми Корвина.

А вот хвосты и шкуры трактирщик отдал кожевнику, причем совершенно бесплатно.

Теперь, когда у ИскИна появились дополнительные интерфейсы и умения, позволяющие отслеживать множество параметров зданий и жителей поселка, его арсенал алгоритмов пополнился парочкой сложных, но очень полезных симуляций.

Каждые три часа он выбирал одного из ремесленников и торговцев, внимательно изучал его собственные параметры и умения, его мастерскую, персональные сюжеты, связи с другими «неписями», влияние на поселок в целом и так далее. Потом ИскИн вносил эти данные в симуляцию и запускал расчеты, выделяя под них 10-20% своих вычислительных мощностей.

И уже через несколько часов получал варианты возможных действий, благодаря которым можно прямо или косвенно улучшить военные и экономические показатели Заповедника Кхара через выбранного ремесленника или торговца. Выделить новое место под торговлю, подарить набор инструментов, найти толкового помощника, повысить Силу на 10 единиц, продать новый рецепт, помирить с соседом, спилить стонущее по ночам дерево и так далее…

Чем-то подобным занимался и его предшественник, Заграб, но действовал он исключительно в рамках сюжетных сценариев и своей личной симпатии к тем или иным жителям Заповедника. Точнее, исходя из уровня репутации, заложенной в него разработчиками.

Искусственный же интеллект, управляющий Шардоном, был лишен таких ограничений и действовал исключительно из соображений практичности и в соответствии со своими собственными Директивами. Например, тот же кожевник.

Саваал, орк. Кожевник 6-го уровня.

Хороший мастер, по меркам Заповедника, и очень востребованный — кожанная экипировка была основной для игроков начальных уровней, да и шкурами бессмертные снабжали кожевника в достаточных количествах. Он мог бы хорошо зарабатывать и быстро развивать свои ремесленные профессии. А значит, делать более качественные вещи и зарабатывать еще больше.

Но только в теории, потому что на практике все упиралось в серьезное препятствие:

Кожевенная мастерская, 2-ой уровень.

Его ограничивали собственные ресурсы. Малая производительность, инструменты плохого качества и невозможность нанять подмастерье или даже хотя бы ученика. Высокий процент брака с лихвой перекрывал даже щедрость игроков, меняющих охапки добытых шкур на плохонькие кожаные сапоги.

На что-то более-менее добротное у Саваала уходило ровно втрое больше времени и материалов, чем могло бы.

Почему же такой хороший мастер работал в ужасных условиях и не развивал свою мастерскую? Ответ крылся в его отношениях со старостой поселка:

Репутация с кожевником Саваалом: злоба.

Где-то когда-то по какому-то сценарию два орка невзлюбили друг друга. Староста не позволял мастеру улучшать его мастерскую, а тот взамен если и соглашался что-то сделать для сурового Заграба, то «старался» из рук вон плохо и работал втридорога.

Вот и старался Шардон вернуть расположение орка, чтобы выдать ему разрешение на отстройку мастерской, а то и самому вложить в ее развитие средства из казны поселка. Сейчас же такая возможность была заблокирована игровой механикой.

Чем выше уровень мастерской, тем лучше и для мастера, который начнет работать эффективнее и больше зарабатывать, и для поселка, потому что увеличатся поступления в казну. Да и интерес игроков к Заповеднику Кхара вырастет, если там объявится хороший умелец. Тогда Саввал сможет и учеников брать для обучения профессии, и подмастерьев, чтобы ему в работе помогали, и новые задания у него появятся.

«Инфраструктура» у поселка была незатейливой, но заложенный в нее разработчиками потенциал развития Шардон собирался использовать по-максимуму.

Благодаря его затее с квестом на лицензию, уже два «непися» смогли не только прокачаться, но и перейти на качественно новый уровень.

Так что теперь трактирщик мог заказывать у бывшего моряка Шкипеня свежую рыбу, добавив в меню «Пивного Барона» пару новых блюд. А глава гильдии Охотников снова открыл набор среди игроков, потому что максимальный размер гильдии вырос с 30 до 40 членов.

Да и самому Шардону с этого кое-что перепало, в благодарность за поддержку «малого лесного бизнеса»: