С мэйдзинами всегда так, с одной стороны сами они не умеют толком командовать крупными соединениями, в силу того что одновременно развивать дар и учиться в генштабе способен далеко не каждый, а с другой стороны высокоранговые маги никому не подчиняются, личная сила таких размеров как бы предполагает и чрезмерно раздутое эго. В идеале каждый адмирал видел мэйдзина и его команду в качестве тактической ядерной боеголовки, но в жизни получалось все гораздо сложнее.

— Хорошо, — Коротко согласился Карлайл, положил трубку и обратился к девушкам, — Малышки у меня всего пара минут, молю вас завершите то, что начали!

Заряд батарейки сделал в принципе небольшой, но пугающий своей скоростью скачок. При этом от управляющего кругляша к каменному бублику стремительно потянулись нити энергии. Тугие жгуты силы ударились в купол и заметались внутри ограничительного каркаса. Бум! Бум! Набатом стучало у меня в голове. Хмм… защита долго так не продержится. Это еще хорошо, что каменный тор пока никак не проявляет свою силу, если энергия ломанется оттуда, будет плохо.

Спешно поставил новые каркасы пси, переплетая все в единую структуру. Наворотил мощную сферу и на время натиск стихии был укрощен, однако чувствую, что вскоре атаки изнутри возобновятся. Пока есть время за первым слоем барьеров возвел второй, а потом и третий. Вокруг бублика оставил только один щит, он слишком огромный, чтобы поддерживать над ним купол такого размера и плотности, как над управляющим артефактом. Для столь энергозатратной работы нужно десять моих «сосредоточий», так что пришлось ограничиться хиленьким «шалашиком», авось решу проблему односторонней изоляцией кругляша.

«Риоши» продолжил уходить дальше на северо-восток, в конечном итоге планировал приручение Кракена недалеко от одного из крайних островов Торисима. Там нашел отлично сохранившийся управляющий модуль, правда все башни были разрушены, но под моим руководством на мелководье возвели новую структуру. Помимо барьерных артефактов в контур включили и орудийные артефакты. К тому же перед уходом начертил и поручил построить еще три таких кольца вокруг первого. Получилась гигантская ловушка. Туда и буду заманивать Кракена, если все планы срастутся.

Ужас Глубин, если считать его скорость стационарной, появится в дневном переходе от моей флотилии в течении следующего дня. Пока мониторим и двигаемся пережнем режиме. На технические средства надежд немного, Чудовище стало настолько мощным, что порождает вокруг себя огромное поле аномалии. Средства дальней разведки, беспилотники и прочее начинают сбоить и перевирать то координаты, то изображение. Исправно работает лишь спутник, но там данные с нужной частотой не получишь.

Рису тоже побаиваюсь отправлять близко к монстру, прошлый контакт показал, что Кракен как-то его чувствует и самое главное довольно агрессивно реагирует. Так что вся разведка тяжким грузом легла на Фалькона и Ируку. Питомцы дежурят по очереди, дельфин преимущественно в темное время суток, его локатору отсутствие света не помеха, а Сокол днем, его основное оружие — глаза. Время пролетело незаметно. Утором, наконец, пришли новости.

Не сказать, что ждал их с нетерпением, но как говорится: «лучше ужасный конец, чем ужас без конца». Был день, и дельфин отсыпался, в специальном отсеке, предназначенном для боевых пловцов, так что дурные вести принес гордый Птиц. Может обезглавить его по древнему восточному обычаю? На горизонте появился Кракен, ну как бы и хрен с ним, его то в принципе и сторожим, но помимо Монстра глубин слева замаячил могучий явно Британский флот. Мощный авианосец в центре как бы на это явственно указывал, ни китайцы, ни русские таких монстров не строят.

Нутром чую, гады могут и помешать. Британцы как понял из допроса Гарри Олбрайта очень неровно дышат к Кракену и уж вовсе отрицательно смотрят на наш с ним возможный союз. Однако времени корректировать планы нет. Как и задумано ранее, уйду вертолетом. Оба Денисовых уже подготовили машины, бублик зажали в зацепах для меха, а кругляш спокойно войдет в вместе со мной в салон.

Хотя в последний момент переиграл. Есть риски, что геликоптер упадет в воду, поэтому каменный пульт управления оснастили воздушной подушкой, что сделало его объектом с нулевой плавучестью. Ну и со мной пара волшебных камешков с узорами, худо-бедно, если попадем в воду, смогу побарахтаться. Так что кругляш тоже закрепили в зажимах, если что отстрел и поплыли.

Стартанули. Идея простая, Кракен если погонится за флотилией, то ей конец. Скорость у морского гада невероятная, к тому же он показал могучие магические техники, от которых крейсера и авианосцы тонут как миленькие, не то, что пара крошечных рейдеров и переделанный транспорт, не говоря уже о катамаранах Маори. В небе он нас, надеюсь, не достанет. Тем более набрали высоту и на максимальной скорости уходим в сторону Торисима. С вылетом тянули до последнего, потому что мой архипелаг находится довольно далеко.

Хотя баки в геликоптерах под завязку заполнены горючим, но и то есть серьезные опасения, что не дотянем. Из-за этого максимально облегчили машины. Сняли большую часть подвесного оружия, электронное оборудование, даже выдернули пассажирские кресла. Из экипажа только Денисовы я и Морико, получается примерно одинаковая нагрузка на каждый вертолет. Один тащит тяжелый бублик, а второй меня с женой и кругляшом.

Помимо этого, Задрот со товарищи отправили оставшиеся три ударных беспилотника в полет в один конец. Аппараты взобрались ввысь и контролируют ситуацию. Птиц прикрывает тылы, он потом или вернется на «Риоши», или если что случится, дотянет до островов Маори. Ирука плывет к Торисима, дельфин отстает от крылатых машин, но двигается немного быстрее Кракена, так что к развязке должен успеть.

На капитанском мостике авианосца «Виндеборо» собрались две пусть и не враждующие, но абсолютно чуждые друг другу группы. С одной стороны, в окружение блестящих офицер, что-то разглядывал на тактической карте Адмирал Кроу. Офицер делал стремительные пометки, задавал вопросы и отдавал распоряжения. В другом конце огромной залы вальяжно сидели в удобных креслах господа маги во главе с мэйдзином графом Карлайлом.

Адмирал Кроу представлял элиту нового времени. Партию технократов, которые всеми силами ратовали за то, чтобы бюджет богатейшей страны мира расходовался на современное оружие: больше танков, самолетов и новейших кораблей. Сейчас всесильный в рамках своей эскадры морской офицер мог обрушить на выбранную цель десяток тактических ядерных боеголовок и тем самым уничтожить средних размеров государство. Тысяч закаленных бойцов, сотни пушек и ракет, десятки самолетов и вертолетов, огромная невероятная сила.

Но мэйдзин… Маг высшего ранга, мог спасовать там, где нужно выставить две дивизии хорошо обученных солдат. Ведь он должен спать, есть и в конце концов видеть своих врагов, желательно собранных в одну кучу. Однако его личная сила была столь велика, что вокруг Карлайла буквально плавилось пространство. Своей волей он мог менять реальность на сотни, а то и тысячи метров вокруг себя. Если бы в настоящей битве схлестнулся авианесущий флот и мэйдзин, то понимающие люди однозначно поставили бы на одаренного.

— Господин адмирал, обнаружены множественные цели. Дроны идентифицирую флотскую группу как корабль Повелителя Зверей и его сопровождение, — радиолокационный портрет «Риоши» и двух имперских рейдеров давно был получен от капитана «Санрайза», так что докладывающий связист был уверен в точности своих данных.

— Граф Карлайл, я чувствую его приближение, — в группе мэйдзина был монитор, развитая версия того, что имелся в окружении князя Сандзе Саетоми и сейчас магическая ищейка определила координаты плывущего под толщей воды Кракена.

— Граф, с вашего позволения мы разберемся с флотилией мелкого циркача, — обратился адмирал Кроу к магу.

— А мы займемся зверем, — ответил согласный с таким планом мэйдзин, — Справедливо! Магам магический зверь, а флоту корабли противника!