Дядя пригласил нас в кабинет, закрыл двери и грязно выругался. Думаю, сдержанность Ферона его не порадовала. Вместо быстрой цепной реакции он получил терпеливого, озлобленного противника.

- А я предупреждал, - сказал Николас, усаживаясь на свободный стул перед рабочим столом главы. – Не надо было их в темную играть.

Я тоже занял одно место, а вот Брайс садиться не стал, нервно вышагивая со стороны в сторону. С некоторой задержкой он сказал.

- То, что Мэтт неодаренный, не значило, что он с врагом не связан. И так слишком много людей в курсе. Какой смысл искать предателя и объявлять об этом на каждом шагу?

- А в том, чтобы вызывать ненависть у своих, смысла много? – возразил я.

Дядя остановился и добавил сарказма в голос.

- Мне стоило заявить о подозрениях в открытую? Прийти на совет, указать на Феронов: «Я не знаю кто, но думаю один из них предатель!». В таком случае обиды, конечно, было бы меньше, а виновный сразу сознался бы.

- Тут он прав, парень, - сказал Николас. – Предатель хуже любых обид.

- И как с этим вяжется твое «предупреждал»? – не понял я. Выглядело так, словно Бойли дважды без веской причины резко изменил мнение. Не самая лучшая черта для безопасника.

- Яд, - ответил Николас. – Ты бы стал травить сына, чтобы прикрыть свое предательство?

- Начнем с того, что я бы не стал предавать, - возразил я. – Но другой человек, вполне мог бы это сделать, если бы знал, что яд обнаружат.

Бойли покачал головой и назвал имена родителей Роберта.

- Мэтт с Алисой не знали. Мы им не говорили, а они никаким способом не сообщали, не пытались намекнуть. То есть, не могли гарантировать сыну жизнь. Так что был смысл с ними поговорить. Все еще есть.

- Нет! – твердо ответил Брайс. – Пускай нападение на Роберта и выглядело фарсом, но недооценивать врага опасно. Родителей будут проверять.

- Главное, чтобы недолго. Труп попросят отдать уже к вечеру. Как долго мы сможем тянуть?

- Как можно дольше, - ответил дядя и переключился на меня. – Брайан занят, и других людей, к тебе приставить, у меня сейчас нет.

- О мне не беспокойся, а вот о девушках позаботься. Если они пострадают… – Шериданы внешне выглядят флегматиками, но не думаю, что простят обиду, а уж если с головы Финеллы хоть волос упадет… - Полквартала сгорит.

- О лорде Флауэре я наслышан, - заверил меня дядя. Попробуй отправить их домой. Не получится, не беспокойся, мы обещали девушкам тренировку, а для этого я людей найду. Главное, сам будь осторожен, смотри в оба. Ник тебя проводит, отдай ему страницу.

- А с Кеттлом что делать? Если упрется.

- А с Кеттлом ты сам. И держи в секрете то, что сегодня произошло. Особенно от Логана, он врать не умеет.

По дороге домой мы с Николасом отточили легенду. Ее отработку Брайс целиком и полностью сбросил на Бойли. Николас решил, что мое свидание с трупом и допрос возле теплого тела будет выглядеть достаточно правдоподобно. Перечень вопросов мы уточнили.

- А как же смех в приемной?

- Скажешь, я тебе анекдот рассказывал. Полуправда – самая действенная ложь.

Дом встретил меня запахом жареного бекона. Честно говоря, не думал, что Саймон так быстро оклемается и был прав. Заглянул на кухню. Там суетились Эйли и племяшка Салли, а Финелла полоскала мозги баронету. Причем не за его помятый вид или аморальное поведение, а за то, что ее на вечеринку не позвали. И плевать ей было что там, в основном, парни собирались.

Кеттл похмелялся, цедил виски из стакана и полностью ее игнорировал. А вот на меня среагировал первым.

- Мы сегодня на «лысый» поедем? – спросил он вместо приветствия.

- Только если ты сопровождающего себе найдешь, - ответил я. В этот момент за моей спиной показался Бойли. Друзья его не знали, а вот Салли сразу заподозрила неладное.

- Доброе утро, мистер, - поздоровался Саймон. - Как насчет тех парней, с которыми я вчера играл? – предложил Саймон.

Девушки поздоровались с Николасом, а я огорошил их новостью.

- Один из них был убит сегодня. Может вы в Фарнелл вернетесь?

- Не думаю, что это поможет, - ляпнул баронет. – Тут скорее тебе уезжать надо.

Я насторожился.

- Что тебе известно?

- Пока я с тобой знаком не был, меня убить не пытались, - ответил Саймон и буквально через пару мгновений получил подзатыльник от Финеллы.

- Никакого такта, - возмутилась она.

- Но это правда! – горячо возразил Саймон. – Вот ты. Ты с вампирами впервые когда подралась?

Финелла неуверенно перевела взгляд на меня.

- Не будем об этом.

- А вы уверены, что нам пришлось бы драться с оборотнем, если бы не Дункан?

- Саймон, - разозлился я. – Друг мой дорогой, пакуй чемоданы!

- А с этим убийством ты тоже как-то связан? – проигнорировал меня баронет.

- Чемоданы! – рявкнул я.

- Понятно, а как именно? – спросил Кеттл и поднял руку, чтобы помешать Финелле отвесить ему очередной подзатыльник.

Злость – плохой советчик, а я был зол на Саймона. Зол за то, что в определенной степени он был прав. Мне стоило взять себя в руки, но я напротив увидел в ситуации шанс. Я могу отправить всех домой, и пускай в этом винят Кеттла.

- Завтракайте и собирайтесь! Вы все едете домой.

- Не едем! – твердо ответил Кеттл. – Салли уже сказала нам, что клан благодарен за драку с оборотнем.

- Так ты с ним и не дрался. Всю работу девушки сделали.

- Я жизнью рисковал! – нагло заявил Кеттл. – Думаю, этого достаточно. А еще, приглашал нас Логан. Не хочешь это с ним обсудить? – спросил баронет и плеснул в стакан еще немного.

Вот же человечек… Логана я подставлять не хотел. Неизвестно как Дженни воспримет наш поход в бордель. Ладно, полчаса назад я сам выступал против того, чтобы дядя использовал сокланов втемную. Попробуем быть более открытым.

- Слушайте, в убийстве обвиняют меня…

- Это шутка такая!? – вмешалась Салли, переводя взгляд с меня на Николаса. – Кто?

- Роберт Ферон.

- Так ему же дружки морду набили, - удивилась племяшка. – Крис рассказал.

Ложь ответа взял на себя Николас.

- Ночью кто-то пробрался в дом под личиной Дункана, - сказал он. – Порезал Роберта отравленным ножом. Яд вовремя не определили.

- Дорогие подруги, - сказал я девушкам, - и ты,- добавил Саймону, - уезжайте, я вас прошу!

Девушки неуверенно переглянулись и почти согласились, Кеттл снова вмешался.

- Нам надо остаться! Если уедем в такой момент, это будет странно и подозрительно. Твои сокланы, чего доброго подумают, что мы бежали потому, что замешаны. Не хотелось бы получить целый клан недоброжелателей.

Если честно, с этой стороны на произошедшее я не смотрел. А дядя видно предполагал подобное, поскольку не сильно старался отправить моих гостей обратно в Фарнелл. Вон даже Бойли согласился с таким анализом.

- Неплохо, сэр! – сказал он. – Что ты предлагаешь?

- Делать то, что собирались, - сказал Саймон, – с одним исключением: не стоит разделяться. Понимаю, запросы у нас разные, от индивидуальных занятий пользы было бы больше. Меня, например, только лысый холм интересует, и я не оставляю надежды побывать там еще пару раз, но готов потерпеть. Возможно, ваши учителя придумают что-то такое, что было бы полезно всем?

- Живая чаща, - сказал Николас. – Салли, займешься?

Племянница отказалась.

- Дите всю ночь морочило. Спать не давал.

- Так берите с собой, успокоится.

- А если это зубы?! Мне прошлого раза хватило. Он два дня орал не переставая.

А я-то думал, почему для мелких экскурсии в «чащу» только от трех лет. В остальных местах силы такого ограничения не было, но не сказал бы, что туда выстраивалась очередь из желающих. Кроме Древних камней на похороны. А вот «чащу» посещали часто и охотно. Магия крови была так же полезна для духовного сердца, как эфир для третьего глаза. Собственно из-за этого магического источника у нас в клане и было столько перевертышей с колдунами.

- Логан говорил, в роще поставили загон для оленей.