Вечером общее собрание, не знаю, как произошедшее подадут городу, возможно, не станут пугать, но перед кланом Брайс выложит все. Слухи уже пошли, теперь дяде точно простят плохое поведение. Проклятье, ему простят все с авансом на годы, десятилетия вперед, глава получит просто колоссальный кредит доверия, и что-то подсказывает мне, не станет тянуть с его использованием.

Домой я не пошел, сразу к Салли побежал, навестить Эйли. Девушек я нашел на заднем дворе дома, чаевничали, окутавшись теплыми пледами в плетеных креслах. Крис их обхаживал. Эйли была несколько бледновата, но вполне себе живая. Меня усадили рядом, выдали чашку с ароматным напитком и даже нашли пару капель молока, чтобы было, как люблю. Разговор у нас не клеился. Финелла явно переживала, что в последнем бою оказалась едва ли не бесполезной. Эйли… Не знаю, о чем она думала, но за нее я переживал больше, чем за Вспышку. Сильная девочка, и в то же время ранимая, после первого убитого вампира тяжело отходила. Как на нее ранение повлияет, даже предположить не могу.

Сама Эйли не касалась этой темы, я тоже решил не бередить рану. Посмотрим, как она дальше себя поведет. Возможно, станет умнее и перестанет лезть в каждую встречную драку, которая ее не касается. Хотя, тут я лукавлю. Не влезь, она, был бы я мертв. Простого спасибо здесь мало, но оно должно быть сказано.

- Я обязан тебе жизнью.

Эйли выдавила бледную улыбку.

- Ты сильно преувеличиваешь. Мы все участвовали в той драке, именно ты нанес ему рану, что позволила Саймону покончить с оборотнем.

- Но все же именно этот пьяница и разгильдяй его прикончил! – раздраженно высказалась Финелла, словно именно это ее задевало больше всего. – Бесполезный… Агр-р-р! – Вспышка зарычала не хуже Логана в полузверином обличии, но проявила волю и заткнула себя глотком чая.

Я не удержался от укола, попрекнул ее.

- Да, в этот раз ты была бесполезна…

Финелла поперхнулась чаем, закашлялась и покраснела как помидор. Как всегда в таких ситуациях на ее руке быстро появился пылающий фаербол.

- Д-да я тебя!

- Ничего не сделаешь, иначе поедешь домой, под ремень брату.

Финелла надулась, рыкнула и раздавила фаербол, заставив всех присутствующих дружно прятать улыбки за чашками.

- Ой, да смирись уже! – сказала Эйли. – У всех бывают проколы.

- Но не такие же!

- И такие тоже, - в один голос успокоили ее Салли с Крисом. – Уж поверь нам на слово. Потому, что рассказывать тебе этот позор мы не будем.

Дом Салли я покидал в относительно хорошем настроении. Похоже, все налаживается, возможно, и свадьбу Логан на выходных сыграет, как планировалось. Братца стоило навестить, но не сейчас, все по порядку: дом, ванна, завтрак. Чашки чая мало, я бы от большой яичницы с беконом и ветчиной не отказался.

Саймона дома не оказалось, но с учетом того, что рассказала Бетти о его хвастовстве, он вполне мог найти приют на ночь в чьей-то кровати. Поисковую команду организовывать я не стал, из дому вышел только полностью удовлетворив аппетиты желудка, почистил пистолет и перезарядил заклинания в блокноте. Первым же делом я заглянул к Логану, кузена и дяди не застал, но попал в цепкие руки тети Мери и был безжалостно накормлен еще раз. Зато узнал, что мои жулики решились, и оставили контакты. Надо будет как-то их использовать. Не думаю, правда, что в ситуации с оборотнями и вампирами их можно будет использовать, да и не хочу я думать сейчас. Не хочу! Хочу хорошенько отдохнуть. Проклятье, я бы даже от пары пинт и барбекю не отказался, только бы Финелла не стала опять в какое-то шумное место тянуть. Может взять удочки и махнуть на Гром-Лох самому? Да нет, не настолько я уж асоциален, чтобы полностью людей избегать. Надо хотя бы Саймона отыскать. У него вроде к дяде счеты были.

Домой к Брайсу я не пошел, они с тетей все равно на работе должны быть. Сперва заглянул в алхимическую лабораторию, получил зелье стихиального единения, узнал о костях вампира – мастер лет четырехсот. Убит ударом кинжала в голову. Клинок пробил череп и вошел в мозг по самую рукоятку.

Навестил ратушу, но к дяде пробиться не сумел. Это простые бойцы отдыхали после облавы, а начальство продолжало работать, гоняя подчиненных в хвост и гриву. Я спросил, не видел ли кто Саймона и сам смылся, пока мне работу не придумали. Куда вообще этот пьяница мог деться? Паб?

В пабе Саймона видели еще прошлой ночью, вместе с Робертом Фероном и дружками. На этот раз никто никому морду не бил, все закончилось мирно, но к родителям Роберта я идти не решился, заглянул к отцу Хэмиша Бойли. Сынок утром с друзьями укатил на Лысый холм.

Вот же скользкий… баронет. Нашел-таки кого уломать.

Встал вопрос, стоит ли мне гнать следом или воспользоваться шансом и отдохнуть от занозы. Элементалей на месте силы сейчас точно нет, волки… Волки должны оленей у Живой чащи караулить, да и парни с ним не новички, пускай и неодаренные. Я бы предпочел отдохнуть, но вспомнил, какую батарею алкоголя Саймон таскал с собой каждый раз. Сам он пить не должен, будет полностью сосредоточен на тренировке, а вот ребята могут соблазниться…

Проклятье, Саймон! Я взял дядин пикап, заскочил домой за рюкзаком, винтовкой, обрезом, и отправился в лес. Добрый час тряски не пошел мне на пользу, голова опять гудела как колокол, вернулась тошнота, так что второй части дороги, что пешком, я был рад несказанно. Сырой, холодный воздух леса бодрил, в нем добавилось несколько новых ароматов, которых я не заметил пять дней назад. Травы под ногами были выше, цветов больше, а вот почки на деревьях так толком и не распустились. Наслаждаться весной пришлось недолго, очень скоро ароматы леса разбавил запах старой гари и свежего дыма, я подобрался к месту силы. Еще десяток минут понадобился, чтобы заметить первые горелые стволы. Слух уловил редкие, но весьма ритмичные, резкие раскаты электрических разрядов. Саймон занимался.

- Хэй! – крикнул я. – Свои, не пристрелите. – Облава только вчера была, парни могут среагировать резковато, если появлюсь неожиданно. Я даже заклинание заднего вида использовал на всякий случай.

- Кто? – спросил голос Роберта.

- Дункан.

- Покажись.

Я медленно вышел из-за деревьев. Ферон встретил меня черным дулом помпового дробовика, что смотрело прямо в лицо. Дружки его тоже на меня жезлы навели.

- Ты бы опустил, - предложил я.

- У меня сложная история с Дунканами Кинкейдами. Один даже убить меня пытался.

- Эй! То был самозванец!

- Откуда я знаю, что ты не он?

Не подумал! Роберт уже раз на мне обжегся, теперь на холодное дует. Я перевел взгляд на холм. Саймон на нас внимания не обращал, он окутался сетью молний, сделал резкий шаг вперед, и с треском оставил их позади. Похоже, тренировал дядин фокус. Пока безрезультатно.

- Саймон, проклятье! – рявкнул я. – Одни проблемы из-за тебя!

Баронет, наконец, обратил внимание на нас.

- И это говорит человек, что в каждой… дырке должен затычкой быть. Есть такие дела, что тебя не касаются?

- Да полно.

- Например, мои тренировки.

- Ну, уж нет, ты мой гость и я за тебя отвечаю.

- Строго говоря, я гость Логана, это он меня пригласил.

- Пригласил? – я разозлился и сболтнул лишнее. – Как будто у него был выбор!

- Опустите оружие, ребята, - сказал Саймон. – Дункан настоящий.

- Уверен? – Роберту не хотелось, чтобы я был настоящим. Тогда у него был бы повод выстрелить и хоть как-то отомстить за обиды.

- Уверен! Мы действительно не оставили Логану выбора с приглашением.

- И чем взяли?

- Если расскажу, придется ехать домой, а я еще не натренировался. – Саймон снова окутался молниями и сделал быстрый, короткий шаг. То есть, не то, что хотел.

- Ладно, - кисло выдавил Роберт и опустил ствол, - прости, присоединяйся.

- К чему?

- Мы там угля нажгли, будем колбаски жарить, пока Саймон тренируется.

- Похоже, - улыбнулся я, - день таки не пройдет зря!