Он сломался. Во многом благодаря Шерон. Еще до того, как Шон уехал, я распотрошил рюкзак, отдал «плиту» Логану, а Шерон кучу мелкой амулетной бижутерии. Никто не собирался подпускать к ней оборотней. Весь бой она должна была в укрепленном подвале просидеть, но мне ее перед выходом выдали, так что я не стеснялся делиться. Я был должен этой девушке!

Когда с приготовлениями было покончено, Шон уехал. Мы договорились, подождать десять минут. Этого времени было достаточно, чтобы добраться до указанного мной места и вернуться назад, на случай если я обманывал, и Брайса с бойцами там не окажется. Шон не вернулся, город в той стороне полыхать не начал, так что охранники тоже убрались. Не успел еще их автомобиль отчалить, я стал крутить диск, набирая номер.

Шерон сидела в подвале, Логан мрачно вышагивал по гостиной, а в трубке пошли гудки.

- Слушаю, - сказал низкий мужской голос.

- Шерон у нас, - сказал я.

- Вы ошиблись номером, - ответили с той стороны.

- Живая, блохастый! – прикрикнул я, стараясь, чтобы в голосе сквозила ненависть и неуверенность. - Не вешай мне лапшу на уши, я не Логан, легко не поведусь.

- Еще раз повторяю, - насмешливо ответили с той стороны. – Вы ошиблись номером.

- Очень жаль, потому что через полчаса, может раньше охранники поймут, что я их одурачил и вернуться. Придется рассказать все. О, и не надейтесь на внушение, я отобрал у Логана карточку, предварительно изменив установку на то, что вы собираетесь убить Дженни, как только он исполнить свою часть сделки. Так что у вас есть полчаса, может меньше, я уже говорил. Привезите Дженни к дому Шона, и мы совершим обмен. Эффект будет тот же, на который вы рассчитывали, а может, даже лучше. Советую поторопиться, пока охранники не вернулись. – Я свое слово сказал, нужно было класть трубку, но червячок сомнения точил сознание и я не мог не уточнить. – Услышал меня, блохастый?

С некоторым опозданием в трубке ответили.

- Еще раз повторяю, вы ошиблись номером.

- Ага, конечно! – сказал я. В голосе оборотня сквозило столько злобы, что у меня развеялись любые сомнения, и я положил трубку.

- А если они не придут? – затравленно спросил Логан.

- Наш единственный шанс – чтобы пришли. Молись. Задняя дверь твоя.

Мы засели в разных концах дома, наблюдая за входами в дом. Где-то неподалеку должен был ошиваться МакЛили, а чуть дальше – прятаться дядя с Шоном и Николасом. Возможно еще кто-то, но точно не много и я реально переживал. Мы с Логаном не могли перекрыть двери и пару окон, но не все.

Время потекло медленно как патока, по натянутым струнам нервов. Каждые пару минут я перекрикивался с братом, переживал, чтобы он не отправился творить глупости. Через минут десять из дома номер шестьдесят вышел мужчина в длинной парусиновой куртке поверх вязаного свитера. Козырек плоской кепки был сильно сдвинут вперед, голова наклонена так, чтобы глаза оставались скрыты, но манера рыщущего хищника сохранялась в походке. В тонких материях он сошел бы за больного человека, если бы я не видел, как маскирующий амулет изменил его сородича на вокзале. Теперь меня не проведешь.

Оборотень немного замедлил шаг напротив дома, но вроде не собирался останавливаться. Я не знал, что творится в его башке, может просто осматривается на предмет засады… Черт, я не знаю где, но она должна быть. И мне не надо, чтобы ее заметили!

- Логан, - крикнул я брату. – Один перед домом. Без Дженни. Я выхожу.

Я открыл дверь, вышел на крыльцо и приподнял стволы обреза, нацелив его в незнакомца на другой стороне дороги.

- Я уже видел такую маскировку, блохастый. Где Дженни?

Оборотень остановился, обернулся, приподнял голову так, что темные глаза оказались прямо под линией острого козырька кепки.

- Вы обознались, молодой человек, - сказал он совершенно спокойно. Дурак, обычный человек так себя не ведет, когда на него оружие наводят.

- Ага, я и по телефону номером ошибался. У меня весь день сегодня – одна сплошная ошибка! Хватит чушь нести, у нас не так много времени!

- Не понимаю о чем вы, - улыбнулся он.

Дверь за мной неожиданно хлопнула. В утробном рыке, что пробирает до самого нутра, послышались слова перевертыша.

- Я сейчас объясню!

Мой братец терял контроль. Он принял боевую форму, отодвинул меня в сторону волосатой лапой и шагнул навстречу оборотню.

- Логан, стоять! – рявкнул я и безуспешно вцепился в брата свободной рукой. Он протащил меня пару метров, прежде чем я сумел пробиться к его разуму.

- Стой придурок, мы не можем умереть до того как Дженни окажется в безопасности! – прокричал я. Брат замер. Я понял, что нашел верный рычаг, и тут же потянул снова. – Таков план, помнишь!? – я дождался, пока брат повернет голову, удостоверился, что в его глаза вернулся разум. – План! Следуй плану! – повторил я. И добавил немного лжи для ушей оборотня. – Спасаем Дженни, убираемся из города. А сейчас вернись в дом, пока у нас еще есть, что за нее предложить.

Логан неохотно поддался. Подарил на прощание оборотню полный ненависти взгляд и вернулся в дом, а я промокнул рукавом вспотевший лоб и повторил зверю в кепке.

- Не так много времени, как видишь. По многим причинам. И не пытайтесь взять дом штурмом, здесь хорошо укрепленный магией подвал. Вход замаскирован, у вас на его поиски целая вечность уйдет, а у нас с братом сигнальные ракеты под ругой.

- Думаешь, он вспомнит, про ракеты? – спросил оборотень с насмешкой. Ну хоть играть перестал.

- Я напомню. У меня защита хорошая, с одного удара не пробьешь.

Оборотень достал из кармана черный цилиндр размером с баночку для пилюль, зажмурил один глаз и посмотрел на меня вторым сквозь цилиндр.

- Дерьмо. Парень, ты в курсе, что у тебя отравление от этой штуки под рубашкой?

- У меня еще мазь в рюкзаке. Доживу до утра – обязательно воспользуюсь.

- Думаешь, до утра затянется?

- У меня это теперь на всю жизнь затянется. – Я старался намекнуть, что из города нам после обмена придется бежать. Ложь конечно. За свои действия я собирался ответить сполна, но здесь и сейчас только ложь могла спасти Дженни жизнь. И я лгал так проникновенно, как никогда в жизни. – Разве что вы деньгами возьмете. Около двенадцати тысяч в металле и бумагах. Больше не было, и так греб все, до чего мог дотянуться.

- Бедьненький! – воскликнул оборотень. – Всего двенадцать?

Я предпочел юмор не понять. Наплевал на сарказм в его голосе и поправил.

- Это внушительная сумма.

- Да это ох*ая сумма! – воскликнул оборотень. – Знаешь, сколько работяг загибается на заводах, горбатится на фермах за медь? Они в жизни не видели такого богатства и не увидят! А какой-то сраный молокосос легко вытаскивает двенадцать кусков из домашней копилки. – В его голосе зазвенела ненависть, и я не мог понять, хорошо это или плохо.

- Ну, вот, богатство твое. Отдай только девушку.

Оборотень пересек дорогу, ступил на удивительно зеленый газон Ферона.

- Ни шагу дальше, - пригрозил я обрезом и достал сигнальный жезл. Драка сейчас мне не нужна, а вот время потянуть можно. Пускай союзники займут позиции удобнее.

- Больше не чувствуешь себя королем жизни, малыш? Поджилки трясутся?

- Признаюсь, я испуган, но это не мешает мне мыслить здраво. А вот ты завелся, блохастый. Остынь!

- Потому, что я знаю, что такое голод, каково это попрошайничать, чтобы протянуть еще один чертов день! Знаю что такое пронизывающий до костей холод! Ты когда-нибудь, просыпался рядом с окоченелым трупом? Приходилось зимой воровать уголь на железной дороге, чтобы согреться? Рисковать получить дубинкой охранника по башке, да так и остаться на рельсах. Знаешь, как там поступают с трупами беспризорников? Сжигают в топках паровозов! Но живые… В холодные года они завидовали мертвым!

- Не переживай, - невозмутимо ответил я. – На том свете прогреешься основательно.

Оборотень засмеялся.