Полоз схватил рацию и напомнил остальным:

— Парни! Чистим склад, быстро грузим товар. В темпе, народ, в темпе! Но не забывайте глядеть по сторонам.

Тапок, Фэйтон, Бес и Тар Конто не спешили афишировать свое присутствие. С охраной склада «Бастарды» и Полоз справятся сами, в конце концов, среди охранников настоящих бойцов было немного, а если и был кто толковый, то все они были сосредоточены на втором складе, том самом, который был настоящей целью операции, и до их появления показываться тут было бы верхом глупости. Обнаружив, что у противника есть серьезные силы, Филин, скорее всего, не полезет на рожон, а запросит подкреплений и засядет в оборону. И вот тогда в дело вступит главный ударный отряд «рейдеров», который пока что никак не проявил себя, и даже не обозначил.

Так что они сидели, укрывшись в кузове одного из грузовиков, и лишь наблюдали за вакханалией, устроенной Полозом. Грабеж проходил строго по плану, если судить по картинкам с внешних видеокамер.

Впрочем, продолжалось это весьма недолго. «Бастарды» успели загрузить от силы десять контейнеров, когда снаружи раздались одиночные выстрелы, моментально переросшие в плотную перестрелку. А потом трое или четверо окровавленных «Бастардов» влетели внутрь ангара, ожесточенно огрызаясь короткими очередями от явно превосходящего по силе противника. Последний вбежавший в ангар боец вдруг дернулся и рухнул на пол со здоровенной дырой в груди. Его не спас ни серьезный броник, ни альфа-имплант кинетической защиты. Что-то попало ему в спину и прошило навылет, проигнорировав защиту и уничтожив на своем пути легкие и сердце «Бастарда».

— Всем приготовиться, похоже, это наши клиенты, — заявил Тапок. — Надеюсь, вы помните, что живым нам нужен только Филин, остальных нужно и можно уничтожить?

Нестройные ответы полностью удовлетворили Тапка, и он вперил свой взгляд в камеру, с нетерпением ожидая появления главного действующего лица.

Филин действительно не заставил себя ждать. Похоже, что Чистильщики в принципе засиделись и воспринимали этот налет как возможность оторваться и поразвлечься. Ну, или как минимум проверить себя, свои навыки и умения, которые Филин заставлял их оттачивать. Они воспринимали налетчиков как смертников, намеревались разобраться с ними, будто на тренировке.

Напрасно. Всегда в бою нужно относиться к врагу максимально серьезно, иначе он может уничтожить тебя неожиданно, ударить именно там, где ты оказался не готов.

Автора подобных цитат Тапок не знал, но ее в разных формах повторяли все его учителя и наставники. И вот сейчас он воочию видел, что они были в очередной раз правы.

В брониках третьего-четвертого класса, вооруженные поголовно «Аспидами», причем отнюдь не «гражданского» класса, Чистильщики вбежали на склад, предвкушая, как они сейчас обрушатся на никак не способных им ответить или что-то противопоставить гангов. Командир Чистильщиков в навороченном бронекостюме вошел одним из последних. И тут же Тапок, ждавший именно этого момента, отдал команду на выдвижение.

— Все, вперед, пошли! Филин в левом боковом, я за ним, остальные по плану.

Ворота, до начала атаки «Чистых» брошенные без присмотра, моментально захлопнулись, отрезая Чистильщикам все пути отхода. Казавшиеся неорганизованными и растерявшимися, «Бастарды» вдруг сбились в кучу, засели в дальнем углу склада, не подпуская к себе противника. Ну а на ворвавшуюся группу Чистильщиков, пытавшихся достать «Бастардов», вдруг обрушился плотный огонь появившихся как будто из ниоткуда хорошо экипированных бойцов и парочки до того остававшихся незаметными тяжелых армейских дронов.

Пули, выпускаемые троицей Бес-Фэйтон-АОД, прошивали броню так, как будто на противнике ее вовсе не было или она была картонной. Все-таки оружие, которое им передал Мик, было создано для ликвидации куда более тяжело бронированных целей — по утверждению создателя, из таких пулеметов можно было изрешетить даже «ходячий танк» жуксов, причем при удачном стечении обстоятельств одной очередью.

А броня «танков» была не просто из хитина. Там толщина такая, что и крупный калибр не возьмет. Чего уж говорить о Чистильщиках? Их навороченные бронекостюмы против подобного оружия были попросту бесполезны. Пули из той самой многоствольной пушки, которой Тапок уже когда-то пользовался на Пекле — «SG-203» четвертой модификации, рвали в клочья Чистильщиков, при этом пули, прошив тело врага, летели дальше, уничтожая все на своем пути. Пять или шесть врагов, попытавшихся найти укрытия за ближайшими контейнерами, оказались уничтожены моментально, так и не успев понять, каким образом их подстрелили.

Единственным минусом этого оружия было то, что весь свой двухсотпатронный короб оно выпускало за какие-то секунды. Заменять его было не то чтобы сложно, но все же требовало времени, которого конкретно сейчас не было.

Так что троица, отстрелявшись, просто выпускала оружие из рук, как только в нем кончились патроны, и еще до того, как оно брякнуло об пол, уже выхватывала, продолжала вести огонь из какой-нибудь «вторички».

Ну а Чистильщики, еще не успевшие понять, что страшные пулеметы затихли, оказались не готовы к стремительной атаке сухощавой фигуры, затянутой в мимикрирующую броню, набросившуюся на них с тыла.

Бес стрелял с одной руки из армейского «игольника», перемещая прицел за какие-то микросекунды между целями, утыкивая противников иглами, как бог ежей.

Когда магазин сверхскорострельного пистолета иссяк, Бес выхватил и «стегнул» последнего стоящего перед ним противника нейрохлыстом, а затем, убедившись, что тому хватило — он царапал горло, упав и корчась на полу, перекатился за контейнер перезаряжать «игольник».

Чистильщики его достать не успели. А даже если бы и попытались штурмовать его укрытие, ничего бы им не удалось, так как появился Тар, который предпочел штурмовой дробовик, выстрелы из которого сейчас слились в непрерывный дикий грохот, с такой скоростью гигантский робот передергивал цевье и жал на спуск. Каждый его выстрел отбрасывал Чистильщика на пол или стену, отрывал конечности, кровь летела в разные стороны, заляпывая все, что было рядом.

Тара поддерживал Фэйтон со своей короткой штурмовой винтовкой. С ее помощью он добил последних двух уже серьезно «покоцанных» Чистильщиков и встал в красивую картинную позу, контролируя пространство.

— Чисто! — деловито объявил он.

— Чисто! — донесся голос Тара.

— Чисто! — подтвердил и Бес, добавив приказ: — Контроль!

Он как раз перезарядил пистолет и вышел осмотреть тела своих недавних противников. Как и ожидалось, те стали трупами.

Тапок в то время, пока его напарники крушили дезориентированных врагов, догнал в несколько прыжков Филина. Тот уже вскрыл дверцы контроллера аварийного открытия дверей и истерично жал на кнопку, не понимая, почему они не срабатывают. Как и ожидалось, этот ушлый тип, едва только вторая группа зашла Чистильщикам в спину, все понял и пытался сбежать. Умудрился обойти «фронт», проскочил под стенкой склада и имел все шансы выбраться отсюда, но Тапок к такому был готов, ведь он в бою не участвовал, сосредоточившись на поимке Филина.

— Открывайся, сука-а-а! Быстрее! — шипел сквозь зубы Чистильщик.

— Нет, Филин, не откроется, — заявил Тапок, вышедший ему в спину. — И тебе сбежать не удастся.

В глазах Чистильщика промелькнул сразу весь спектр эмоций — удивление, ярость, гнев и…страх. Он узнал этот голос даже до того, как повернулся и увидел лицо противника.

Еще бы. Это был тот, кто его прикончил на Пекле.

— Ты-ы-ы-ы! — взвыл он. — Гребаная кукла! Как ты выбрался с Пекла?

Тапок стоял совершенно спокойно, ухмыляясь и поигрывая пистолетом.

— Что, прям дежавю, да? Опять я, и опять тебя поимел… — весело заявил он, а затем изменился в лице и рявкнул: — Бросай пушку, урод!

— Да хрен тебе по всему лицу! — бросил Филин.

С этими словами он попытался вскинуть оружие и пальнуть в Тапка. Он был очень быстр, но все же обновленный Тапок был намного быстрее. Тапок прыгнул вперед, успев преодолеть расстояние между собой и Филином практически мгновенно, и когда ствол крайне знакомого оружия «РоботЭкса», которым были вооружены все киберы на Пекле, выплюнул пару пуль в то место, где до этого был Тапок, тот оказался уже вплотную возле Филина.