И тут соизволил проснуться маленький, пока безымянный модификант. Он ловко выбрался из своего контейнера, не пойми как разблокировав замки и, звонко гавкнув, прыгнул на ногу незнакомого человека.

Монро, который побледнел, увидев перед лицом ствол, наверняка решил, что это не щенок его цапнул, а доберман Беса, испуганно задергался и заорал:

— Я все скажу, только уберите! А-а-а! не надо! Я боюсь собак! Убери-убери-убери!

Тапок скомандовал таксенышу «ко мне», но был проигнорирован — тот как раз примерился к здоровенной, яркой «лямке» на штанах воняющего страхом человека, но был отловлен за шкирку и отправлен в контейнер, который Тапок на этот раз закрыл.

С мерзкой улыбкой он смотрел на Монро, дрожащего от страха.

— Ну что, колись, а то собаки уже давно не кормлены. А жрут они все подряд, включая человечину… Хочешь стать обедом? Говори, ну!

— Короче, да, меня нанял старший сын Адама. Он вместе с младшим решил «подвинуть» папашу, придумали план, пришли ко мне. Но у меня некоторые сложности с хорошими исполнителями. И тут я совершенно случайно увидел, что ты, Бес, летишь сюда, ну я рассказал о тебе Урри, и он придумал это вот все.

— На хрена? — тяжело вздохнул Бес. — Ты же знал, что со мной такое не прокатит? Ты же знал, насколько чревато меня подставлять? Можно было просто нанять меня…

— Просто так ты бы не согласился, или взял бы втридорога. А тут ты надаешь Аарону по мордам, твои шавки потреплют «Бастардов», — затараторил Монро, — Аарон прибегает к папочке, и тот посылает ребят тебя проучить. Ты бесишься, и в этот момент прихожу я, и дальше…

— Такая хрень, — поморщился Бес, — вы реально думали, что это прокатит?

— Тут были еще варианты, но они не потребовались. Другое дело, что никто не мог предположить, что с тобой будет этот хромер, который просто убьет Аарона ударом кулака… Но так вышло даже лучше, хотя Урри со мной не согласен.

— Угу, вышло, — буркнул Тапок, — хочешь, сейчас и тебе в ухо засвечу? Еще лучше будет…

— Остынь, Тапок, — остановил друга Бес и повернулся к Монро, — вы что же, хитрозадые сволочи, решили, что взяли меня на крючок? Думаете, я не смогу извернуться?

— Ну, в общем-то, да, — нагло заявил Монро. — Смыться ты не сможешь, на Нассаре не так много мест, где можно спрятаться, спейспорт под плотным колпаком «Бастардов», так что ни улететь, ни спрятаться…

Тапок, во время спича Монро все больше и больше наливавшийся злостью, уже закипел и явно намеревался что-то эдакое выкинуть, но Бес не позволил — буквально загородил Монро, который этого даже не заметил, не понял, что был на волосок от смерти…

Он продолжал самозабвенно вещать, думая, что вновь стал хозяином положения:

— Слушай, Бес, соглашайся! Тебя оставили в покое только потому, что Урри сказал отцу, что он лично должен разобраться с убийцей брата. Но это все ненадолго, старикан рвет и мечет, требует ваши головы. Уже к вечеру он просто раз в десять задерет цену, и тогда за тобой придут профи.

— Ага. Считай, испугал.

— А должен был! Сам подумай…

— Это ты подумай! Как вариант — я могу прямо сейчас взять тебя и отвезти к Адаму.

— Он и тебя убьет, и твоего дружка! В конце концов, не я убил его сынишку.

— Но ты это подстроил, так что тебе конец, — усмехнулся Бес.

— Ты не самоубийца…

— А кто сказал, что я заявлюсь к нему лично? Я отправлю ему посылку, — еще шире усмехнулся Бес и добавил: — Приложив к тебе еще и видеозапись нашей беседы.

— Нет! Нет! Ты что, записывал? Это же подло! Как ты… Ах ты… Да Адам все равно тебя грохнет!

— Ну, ты этого уже не увидишь, точно, — продолжал улыбаться Бес, наслаждаясь паникой, охватившей Монро.

— Чего ты хочешь? — взвизгнул Монро.

— Сам как думаешь?

— Я вас не спрячу! И вывезти с планеты не смогу. Я…

— А нам и не надо.

— Так что надо? Говори уже…

— Смотри, как забавно, — хмыкнул Бес, — вроде как ты пришел ко мне с предложением, а теперь хочешь, чтобы его делал я.

— Деньги? Тебе надо деньги?

— Ага. За заказ, — заявил Бес, чем вызвал удивление не только Монро, но и Тапка.

— Ты что, готов убрать Адама? — выдохнул Монро.

— Готов. Сказал бы, что по обычной своей ставке, но…в силу того, что ты хотел меня подставить, возьму двойную.

— Чертов гад, давай хотя бы полуторную ставку!!! Я не потяну твой двойной тариф! — заныл Монро.

— Потянешь. Потрясешь кубышку и потянешь. Решай быстрее, а то тут от тебя сильно воняет, собаки недовольны.

Монро скривился, но ничего не сказал. Понятное дело, что у посредника, даже мелкого, всегда есть в заначке какая-то сумма, вот только отдавать ее Бесу ему крайне не хотелось. Ну, еще бы. Ладно бы ты делал заказ, выгодный тебе, а так ты просто посредник, и платить должен вместо заказчика из своего кармана.

С другой стороны, альтернатива и впрямь так себе. Сыночка своего Адам, конечно, накажет, но так, по-отечески. Тем более что доказывать их участие придется на основании его слов. Сделки с посредниками всегда заключаются с применением глушилки сигнала, это правило, поэтому доказать ничего Монро не сможет, а на словах ему Адам вряд ли поверит. Не во все поверит, во всяком случае.

Ч-ч-черт! Как же он так с Бесом облажался? Ведь сам приперся к нему в гостиницу, и даже не подумал, что Бес будет записывать разговор.

Эх… Жаль денег, но…деньги еще заработаются, а жизнь у него одна.

— Хорошо, я согласен, — вздохнул Монро. — Контракт?

— Готовь и скидывай.

Монро вытащил приватник, быстро пробежался пальцами по экрану и, активировав протокол прямой связи, сбросил Бесу стандартный контракт на ликвидацию. Бес просмотрел бегло условия и проставил сумму: двести тысяч кредитов.

— Эй! Это грабеж! Это не двойная такса, а почти тройная!

— Инфляция, братан, инфляция. Идет война, и все дорожает, в том числе мои услуги, — издевательски заявил Бес.

Монро, ругаясь под нос, перевел половину суммы на счет Беса. Вторая половина замораживалась до момента исполнения контракта на счетах посредника. По окончании контракта Бес должен был предоставить доказательства смерти объекта, и тогда он получал вторую половину. Такая же примерно схема была и у заказчика, только деньги посредника уходили с его счета. Половина сразу, половина по окончании контракта.

— Ну вот и отлично, — заявил Бес. — Тапок, будь любезен, проведи гостя к столу, а я пока пиво достану…

— Зачем пиво? — не понял Монро.

— Как это зачем? — удивился Бес. — Теперь мы с тобой сядем, и ты выдашь мне все, что знаешь по цели, а я смогу придумать план, как цель достать. Разве не так обычно делается?

— Так, — кивнул Монро.

— Ну вот. Раз так, то проходи, располагайся. Работы у нас предостаточно, а вот времени в обрез…

— Ладно, — буркнул Монро, — только собак уберите, а то мне не по себе от того, как они на меня смотрят.

— Ты что думаешь, вкуснее тебя ничего не видели? — буркнул Тапок. — Тоже мне деликатес…

Из посредника Бес вытряс все — планы, схемы, варианты проникновения, время, когда цель бывает на объекте, после чего разве что не пинком отправил Монро восвояси, сказав, что свяжется.

И тут же, игнорируя все вопросы Тапка, засел за видеофон, принявшись звонить по куче номеров. Везде Бес заказывал разное. На пятом звонке, когда Тапок услышал «вакуумный дерьмонасос, непременно со шлангом», он решил, что с него хватит. Что бы там Бес ни задумал, а он, Тапок, не будет ничего делать, пока не услышит, что задумал приятель.

А то мало того, что взял заказ, не посоветовавшись, так еще и планы строит, ничего не говорит. Куда это годится?

Убедившись, что щенок спит, Тапок вышел из номера, демонстративно грохнув за спиной дверью. Бес, впрочем, никак на это не отреагировал.

Тапок вышел из гостиницы на улицу. Глухая ночь не мешала городу жить своей жизнью. Над ближайшими зданиями в воздухе висела голографическая пелена, которая с небольшими промежутками демонстрировала рекламные ролики.