Саша дежурил вторым, с двенадцати до двух. В час ночи решил съездить, посмотреть, все ли нормально у Саманты. Лучше сейчас, потом спать захочется, после такой жратвы — самое то.

Босс ведь не сказал, когда нужно ездить — в начале дежурства или в конце. Поедет в середине, чтоб никаких забот под конец дежурства. Он вышел из калитки, шагнул к «десятке» и замер, когда перед ним вдруг вырос незнакомец.

Саша выдернул пистолет из подплечной кобуры, но незнакомец отрицательно помахал ладонью:

— ФСБ. Вернитесь, пожалуйста, во двор. И не выходите оттуда, пока не разрешу.

— Что это значит? Я должен…

— Во двор и не высовываться! — рявкнул незнакомец. — Мы тоже должны, имей это в виду! И все, разговор закончен! Про твое оружие завтра потолкуем.

Саша вернулся во двор, запер калитку, с минуту стоял возле нее, соображая: что это может значить? В любом случае нужно предупредить босса. Он подбежал к двери веранды, постучал в нее, запоздало понимая: а если выйдет старушка или старик, что им скажет? И облегченно вздохнул, когда увидел в двери Барсукова в тренировочном костюме.

— В чем дело, Саша? — сурово спросил Барсуков.

— Босс, тут ФСБ, не разрешают поехать к дому, где остановилась Саманта. Я хотел… как вы и приказали, но они говорят — нельзя выходить из двора.

— Что-то похожее я предчувствовал, поэтому и не спалось, — сказал Барсуков. — Ладно, пойдем поговорим с ними.

— Да, то есть нет! Борис Евгеньевич, подождите, я выясню… А может, Семена с Игорем разбудить?

— Времени нет.

— Понял.

Саша, сжимая в руке пистолет, вышел из калитки. Незнакомец стоял у машины Саманты и казался совершенно спокойным.

— Босс хочет поговорить с вами, — крикнул Саша. — Но учтите, если что… я стреляю!

— Не делай глупостей, идиот, — сердито сказал незнакомец. — А то я просто отберу у тебя пушку, хотя и не сомневаюсь, что разрешение на нее имеешь.

Барсуков вышел на улицу, раздраженно спросил незнакомца:

— Ну и что это значит?

— Извините, Борис Евгеньевич, это значит, что вам не стоит выходить из двора. Ни вам, ни вашим людям.

— Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?

— И не собираюсь понимать. Сделайте так, как вам сказано.

Барсуков понял, что это не бандит. Но чего он хочет?

— Может, объясните, что все это значит?

— Спецоперация. Вам по слогам продиктовать, или так поймете?

— Ладно, но учти, я буду звонить. Дежурному по ФСБ!

— Это ваше право.

Барсуков мрачно качнул головой и пошел во двор. Саша метнулся вслед за ним. Все тут непонятно, все как-то странно…

Незнакомец никак не реагировал на это. Он просто стоял, опершись локтем на крышу машины Саманты.

— Саша, разбуди ребят, я оденусь и приду в кухню. Не шуми… старики спят, — мрачно приказал Барсуков, направляясь к двери веранды дома.

Саша согласно кивнул и помчался в кухню, довольный тем, что все закончилось без крови.

— Не дергайся, ты видная телка, грех не пощупать… — слышала Саманта вонючий голос.

И ничего не могла поделать. Он был силен, сжимал ее горло так, что освободиться нельзя было. Пистолет лежал у ног. Острие ножа упиралось в спину, при малейшем движении вонзится в сердце со стороны спины.

Грубые пальцы жадно тискали ее груди, дыхание бандита стало прерывистым. Потом рука скользнула вниз, пальцы сграбастали джинсы между ног. Грязная тварь, скотина, но ведь все сделал правильно, профессионал… мать его!.. Она, дура, лопухнулась! Саманта яростно скривилась. Ничего, ничего нельзя поделать с этим скотом! Такая досада!

Гулкий выстрел прозвучал, показалось, над самым ухом.

Она дернулась в сторону, а рука бандита судорожно вонзила нож.

Саманта почувствовала резкую боль в боку, застонала. Бандит обмяк и, цепляясь за нее скрюченными пальцами, свалился на землю. Она успела заметить черное пятно на затылке. Отпихнула его, ударила ногой, отбрасывая мертвое тело. На улице вспыхнули прожектора машин с двух сторон, голос, усиленный мегафоном, сказал, что бандиты окружены.

Саманта успела заметить, что первый «гость», который стучал в ставни, метнулся в сторону огорода, но был свален на землю, похоже, спецназовцем. За забором тоже что-то происходило, послышалось еще несколько выстрелов, а потом все стихло.

Она зажала ладонью бок, а когда отняла ее, увидела — вся ладонь в крови. К ней подбежал мужчина, а когда заговорил, поняла, что знает его. Лейтенант Ткачук, он же приходил…

— Саманта, вы в порядке? — крикнул он, обнимая ее. — Я успел или опоздал? Саманта, я должен был успеть!

— Не знаю, — пробормотала она, теряя сознание.

Ткачук подхватил ее на руки и понес к калитке. Из дома выбежали проснувшиеся дети, вцепились в его джинсы.

— Не трогай Саманту! — крикнул Антон.

— Не трогай, гадина! — кричала Настя.

— Ребята… ей нужна помощь, может быть, серьезная… — говорил Ткачук. — Там у нас дежурит «скорая»…

— Оставь ее, придурок! — закричал Антон.

Саманта открыла глаза. Все видения, промелькнувшие в ее сознании, мигом исчезли. Она вспомнила… Напряженное ожидание, бандит во дворе… Подняла ладонь, уперлась ею в щеку лейтенанта, довольно жестко, давая понять, что хочет встать на ноги. Ткачук выполнил ее просьбу.

— Но вы ранены, Саманта! — сказал он. — Простите, я должен был раньше… Да не успел.

— Ничего, Ткачук…

Саманта задрала свитер и водолазку под ним, ощупала рану. Поняла, что нож бандита скользнул по ребрам, разорвал кожу, и все. Она вовремя дернулась в сторону, хотя и чисто инстинктивно.

— Вы взяли бандитов, Ткачук? — морщась от боли, спросила Саманта.

— Да куда ж они, на хрен, денутся! Все ж под контролем. А вы и вправду, Саманта…

— Да, несерьезная рана, жить буду. Ребята, пошли в дом. У вас бинты есть?

— Тетя Саманта, не волнуйтесь, мы вас вылечим, — сказал Антон.

В гостиной они усадили Саманту в кресло, Антон принес йод, бинты и вату. Настя выразительно посмотрела на него:

— Тоша, сгинь на время. Мы, женщины, сами тут разберемся, понял?

Саманта невольно улыбнулась.

— Тетя Саманта, — сказал Антон, — папа учил Настю оказывать первую помощь, она умеет.

И ушел из гостиной.

Настя сняла с Саманты куртку, стащила окровавленные свитер и водолазку. Саманта еще раз осторожно потрогала рану — да, повезло. Все могло быть намного хуже, если бы не вожделение бандита, который, наверное, хотел полапать ее, пока живая… В который уж раз пожалела о своей оплошности. Нужно было во дворе их ждать, контролировать весь забор, а не только часть его, которая видна из окна кухни! Тогда бы они не застали ее врасплох. Показалось, что во дворе будет холодно, а в кухне еще холоднее было. Лопухнулась, что тут скажешь? Эх, правильно говорят: век живи — век учись…

— Тетя Саманта, вдохните глубоко, я сейчас йодом… А потом наложу мазь и забинтую, — сказала Настя.

— Умница ты моя… — Саманта обняла девочку и поцеловала ее в лоб. — Как я счастлива, что вы у меня есть.

— А мы тоже, тетя Саманта. Только никуда не исчезайте, как наша бывшая мама, пожалуйста.

— Это я тебе гарантирую, Настюша… Ох…

— Потерпите, тетя Саманта.

На улице, в лучах автомобильных фар, стоял Канипадзе, закованный в наручники, четверых его сообщников уже затолкали в микроавтобус, в салоне которого было только одно сиденье, на нем сидели автоматчики, уложив бандитов на пол и прижав тяжелыми ботинками к полу. Труп убитого Батона сунули в «скорую», а врач в сопровождении Ткачука пошел в дом, чтобы осмотреть рану Саманты.

Рядом с Канипадзе стояли Проханцев и Засядько.

— Ну что, бизнесмен Резо, убийство и покушение на убийство — серьезные преступления, — с мрачной усмешкой сказал Проханцев.

— Не понимаю, о чем ты, начальник? — дерзко ответил Канипадзе. — Когда убили Лугового, я был в Армавире, а сегодня просто проезжал тут.