- Неплохо устроилась. Прямо королевская опочивальня, а?

- Виктор? - ошалело выдохнула я, пытаясь всмотреться в появившийся в дверном проёме силуэт. В глаза бил яркий свет, словно тюремщик стащил к моей камере все имеющиеся в тюрьме лампы, и я прикрыла глаза ладонью.

- Не сомневайся, воробушек.

Мне бы завизжать от радости, вскочить на ноги и броситься на шею магу, но у меня не было сил, словно в один момент из тела выдернули поддерживающий его стержень. И вновь из глаз потекли слёзы.

Держа в вытянутой руке лампу, Виктор вошёл в камеру, дверь за его спиной закрылась, погрузив всё в сумерки. Лампа, похожая на лампу тюремщика, придавала парню зловещий синюшный оттенок лица, выглядел он при таком освещении нездоровым. Наверное, я выглядела ещё хуже: растрепанная, заплаканная, с припухшим носом и глазами, в грязной мятой одежде.

Я попыталась пригладить вздыбленные волосы ладонью, но тут же бросила это занятие. К чему?

Маг поставил лампу на пол в центре камеры, подошёл и, не боясь запачкать одежду, сел рядом со мной у стены.

Забыв о стеснительности я прижалась к боку парня, обхватила руками за торс и уткнулась носом ему в плечо. Виктор вздрогнул, отстранился, но только для того, чтобы стащить с себя куртку и укрыть ей меня. Сесть на камень пола он мне тоже не позволил, усадив к себе на колени.

Сразу стало теплей. Я закрыла глаза и тихо вздохнула.

- Лиса.

- Это не я, Вик. Я не убивала Горнера.

- Я знаю, воробушек.

- Не называй меня так! - слабо возмутилась я, стукнув мага кулаком в плечо.

Виктор усмехнулся, поймал своими ладонями мою руку и начал согревать озябшие пальцы дыханием...

- Согрелась?

Я невнятно угукнула, пряча лицо между шеей и плечом парня. Виктор вздохнул, погладил меня по волосам.

- Поговорим?

После продолжительной беседы с дознавателем разговаривать не хотелось. Мужчина с лицом крысы, облачённый в чёрные одежды, выжал меня, как добросовестная хозяйка выжимает бельё, прежде чем повесить его сушиться. Сама не понимаю, как смогла сохранить свою тайну. И вот теперь думаю: а надо ли было её сохранять? Стоило сказать лишь несколько слов, и сейчас бы я сидела совершенно в другом месте. А Виктор... Ну а что Виктор? Кто он мне?

- Лиса...

- Если ты мне не веришь, я не знаю, как тебя переубедить, - со вздохом произнесла я, поправила воротник рубашки парня, и попыталась сползти с его колен на пол.

Не дал. Мягко взял меня за подбородок и заставил посмотреть себе в лицо.

- Я же сказал, что верю тебе. Но дознавателю моей веры мало. Ему нужны факты. А факты пока играют против тебя.

Я убрала его руку от своего лица, и тихо спросила:

- И что тогда?

- Побарахтаемся, - Виктор постарался улыбнуться уверенно и бодро, но я же не слепая.

- Побарахтаемся, - без энтузиазма повторила я, и покорно ответила на все вопросы Виктора. Впрочем, было их не так много, маг хотел знать: видела ли я кого-нибудь или что-нибудь необычное, спрашивал про напитки и еду, уточнил про то, как на Горнера подействовало средство Мадлен. Весь "допрос" не занял и десяти минут.

Я не знала, как надолго его пустили ко мне, поэтому каждую секунду боялась, что в дверь заколотят, и попросят посетителя на выход, а я вновь останусь одна. Не считая похотливого урода-тюремщика.

Но время шло, а Вик всё ещё был со мной.

- Не волнуйся, мне дали час на свидание, - заметив мою нервозность, пояснил парень.

"Час, - грустно подумалось мне. - Всего час..."

После того как я ответила на вопросы Виктора, он рассказал, что удалось узнать к этому времени. А узнать удалось не так чтобы много: тело Барба Горнера сожгли, так и не позволив магу его осмотреть.

- Личный интерес, - с отвращением хмыкнул парень. - Как будто я могу что-то сделать.

- А твоя магия? - осторожно поинтересовалась я.

Виктор оттянул манжеты рубашки и продемонстрировал обхватившие запястья тонкие полоски серебра.

- Это...

- Я знаю, - печально сказала я, проводя пальцем по гладкому боку одного из браслетов-"маго-поглотителя" - такие используют, чтобы маг не мог обращаться к своей Силе. Уж это-то я знаю.

Виктор, словно большой кот, довольно прикрыл глаза, как будто наслаждался моим прикосновением, пусть даже через браслет.

- Они думают, что ты попытаешься помочь мне сбежать? - слабо улыбнулась я, рассматривая умиротворённое лицо парня.

- Признаться, был такой план, - открывая глаза, хмыкнул маг. Я смущённо отвела взгляд. - Увы, моих сил на его реализацию не хватит. Но мы побарахтается, воробушек. Обязательно.

- Мы?

- Имя Шеен тебе что-нибудь говорит?

- Сын Мадлен? - я с удивлением посмотрела на спутника.

- Он самый, - кивнул маг. - Бордель оказывается такое интересное место...

- А какой ему толк мне помогать?

- Встречная услуга.

Я нахмурилась. Виктор тут же провёл пальцем у меня между бровей, разглаживая хмурую морщинку.

- Не думай об этом. Это моя головная боль.

- Не думай об этом! - импульсивно повторила я его слова, и с укором посмотрела на парня. - Если бы не я...

Виктор тихо засмеялся, сбивая меня с мысли.

- Что? - сердито уточнила я.

- Обещаю, воробушек - я вытащу тебя отсюда.

- Хорошо, - не особо поверив, буркнула я, и снова уткнулась носом в шею парня.

Некоторое время мы просто сидели в тишине. Относительной, конечно. Слышно было, как шуршат и тихо стрекочут насекомые в стенах, как капает вода, как кто-то прохаживается по коридору возле камеры, кашляет, стонет, бормочет. Наверное, "постояльцы" других камер. Страшно.

И ещё страшнее вскоре остаться в одиночестве. Но, кажется, я об этом уже думала. И вряд ли что-то измениться, если думать об этом часто. Только хуже себе сделаю.

Я тяжко вздохнула. Виктор отстранил меня, осторожно погладил по щеке.

- Побарахтаемся, - как можно жизнерадостнее сказала я, и выдавила из себя улыбку.

- Глупый воробушек, - покачал головой маг, и тут в дверь постучали.

- Господин маг, Вас ждут!

- Что, уже? - испуганно спросила я. Он же только что пришёл! Не мог час так быстро пролететь.

Однако Виктор не стал спорить, помог мне подняться на ноги, встал сам, забрал лампу и ушёл. Стоя в дверном проеме, он обернулся и, кажется, хотел что-то сказать, но не сказал.

Дверь за Виктором закрылась, камера снова погрузилась в темноту, а я забилась в угол, кутаясь в куртку парня, которую он мне оставил.

(Виктор)

Если посчитать, сколько времени за свою не такую уж и длинную жизнь я провёл в тюрьмах, кабинетах дознавателей, в пыточных и в прочих "веселых" местах, набежит приличное количество часов. Давно должен был привыкнуть к угнетающим обстановкам застенок, но побывав сегодня у Лисы...

Из подвалов тюрьмы я вышел злой, как тысяча демонов. Мало того, что меня выдернули раньше времени, так ещё и от тюремщика в эмоциональном фоне несло откровенной пошлятиной, направленной на воробушка. Вчера, во время разговора с дознавателем, сняв один из щитов, сдерживающих мою эмпатию, я не стал возвращать его на место, и теперь меня постоянно преследовал лёгкий шлейф чужих эмоций. В первые часы было сложно, голова буквально взрывалась от людских страстей, сейчас притерпелся и, если не устраивать никому эмоциональных встрясок, чувствовал я себя нормально. Похоже, прав был отец, когда заставлял меня учиться работать с этой способностью. Виноват, дурак, что не слушал, - исправлюсь, тем более она мне сейчас может пригодиться.

Но с тюремщиком не сдержался, после проведенного с Лисой времени, чувствовал я себя оголённым нервом, вот и прилетело вертухаю. По заслугам прилетело. А когда тот свалился, я от души добавил сапогом по почкам и предупредил, что "если хоть один волос...".

Судя по отголоску его чувств, мужик проникся.

- Что случилось? - спросил я у Шеена, когда избавился от сдерживающих магию браслетов и вылез из подвалов тюрьмы. "Убей" Лиса кого попроще, сидела бы в камере поуютнее, на наземном ярусе.