Мне нужно ещё. Тогда станет легче.

30 сентября

21:05

Не вечер, а кошмар наяву. Я честно хотела спокойно посидеть в библиотеке с медицинским справочником. Терять там сознание в мои планы не входило. В чувства меня привела Жизель, которая пришла туда за брошюрами по рукоделию. Она так быстро вывела меня из библиотеки, что я не успела прихватить с собой нужную книгу. Хотя, какая разница? Сил всё равно нет.

По пути в комнату я столкнулась с этой заносчивой деревенщиной Моран. Из-за её неуклюжести сломала кулон и лишилась грамма порошка! Как же я надеюсь, что она будет держать язык за зубами. Неприятности сейчас совершенно не нужны. Моя жизнь и без этого сплошная неприятность.

Мне нужно срочно вернуться в библиотеку, чтобы забрать оттуда справочник. Мне так и не удалось прочесть главу про морфин. Кажется, Изольда на одном из приёмов говорила мне про него и предлагала купить вместо чистого опиума. Мне требуется больше информации. Его, правда, надо вводить иглой. Страшно.

Очень надеюсь, что не свалюсь в обморок снова, пока буду идти до библиотеки. И не встречу никого в такое позднее время. Меня всё ещё мучают головокружение, сильная жажда и острые боли в животе.

Господи, спаси меня.

Я задремала на несколько часов. Меня снова терзали беспокойные сны, а ноющая боль в теле мешала полностью расслабиться и отпустить тревоги. Спина и шея затекли, а лодыжка раздражающе ныла.

Проснувшись, я увидела беспокойного Вильгельма. Похоже, он так и просидел рядом со мной всё это время.

— Чем ты занимался? — сонно спросила я, разминая шейные суставы.

Мужчина слабо улыбнулся и прилёг рядом.

— Думал, как нам искать виновника, или точнее виновников, происходящего, и что сказать Фергусу, — ответил мужчина, тяжело вздохнув. — Сначала пытался поработать, чтобы отвлечься и разгрузить голову, но не получилось.

Я горько усмехнулась.

— Под подозрения попадают буквально все. Исключить можно только Терезу. Она слишком слаба для такой ожесточённой борьбы. Плюс у неё есть алиби.

— И какое же? — недоверчиво спросил Вильгельм.

— Я столкнулась с ней в коридоре, когда шла в библиотеку. Ей точно нездоровилось.

— Тому, кто стрелял, скорее всего, тоже. Сложилось ощущение, что пулями целились в мебель, а не в человека. Стрелок точно неопытный.

— Ты ходил туда один?! — вырвалось у меня с возмущением. — Вильгельм, это было крайне опасно и неразумно с твоей стороны!

— Моя персона не интересует этих девушек. Можешь не переживать, милая.

Я прикрыла глаза. Взгляд Вильгельма на моём лице ощущался почти физически. Он протянул руку и нежно погладил мою скулу, а затем подвинулся ближе и поцеловал в уголок губ, заставив меня улыбнуться. Напряжение мгновенно спало, уступив место приятному трепету внутри.

— Прости, — прошептал Вильгельм. — Я оставил там всё как есть, чтобы показать утром Фергусу, и забрал клинок.

Я моментально вспыхнула от стыда.

— Ох, точно, клинок! Извини…

— Не за что извиняться. Ты спасала свою жизнь.

— Вильгельм, спасибо, что помог. Это очень ценно для меня.

Наши глаза встретились. Вильгельм прошёлся рукой по моим растрёпанным волосам, а затем по шее. От прикосновений кожа покрылась мурашками. Я приподнялась, чтобы дотянуться до его губ. Силы ещё не восстановились, и моя голова упала на подушку.

— Виктория, тебе не следует напрягаться.

— Поцелуй меня, — еле слышно произнесла я.

Сердце пропустило удар, когда мужчина взял меня за подбородок и обвёл большим пальцем нижнюю губу. Он всматривался в мои глаза, словно искал там ответы на волнующие вопросы. Я прижалась к нему чуть сильнее, очертила рукой контур его лица и запустила пальцы в непослушную шевелюру.

Вильгельм припал к моим губам. Он будто пробовал их на вкус, медленно углубляя поцелуй, а я послушно следовала за ним. Лёгкая дрожь настигла моё тело. Я ещё ближе прижалась к мужчине, ощущая его возбуждение, и блаженно простонала ему в рот. Мои пальцы вцепились в его рубашку, а затем скользнули к пуговице на штанах, коснувшись увеличившегося бугорка.

Дыхание Вильгельма участилось. Он отстранился и внимательно посмотрел на меня.

— Виктория, думаю, сейчас не время.

От его слов внутри что-то оборвалось. Моё тело было готово взорваться с минуты на минуту, кровь кипела, обжигая вены. Сейчас я хотела ощутить плоть Вильгельма внутри себя больше всего на свете.

— Почему же?

— Ты ещё слаба, — прошептал он.

Мужчина коснулся губами нежной кожи за ухом, а затем проложил дорожку из поцелуев вдоль шеи.

— Я, правда, не выдержу, если ты продолжишь в том же духе, Вильгельм.

Он поднял голову и игриво ухмыльнулся, сверкнув тигриными глазами. Мои щёки залились краской от его хищного взгляда.

— Мне нравится тебя дразнить.

Я лишь фыркнула в ответ.

Вильгельм отстранился и лёг на спину рядом. Он взял мою руку, переплетая наши пальцы. Мне пришлось закрыть глаза и отдышаться, чтобы унять внезапное возбуждение. Губы всё ещё покалывало от настойчивых поцелуев.

— Как ты себя чувствуешь? — прервал тишину Вильгельм. — Рана совсем небольшая, но, думаю, всё-таки стоит обратиться к врачу.

— Это лишнее. Мне намного лучше. Тогда боль ощущалась сильнее из-за испуга и напряжения.

Вильгельм скептически окинул меня взглядом.

— И всё-таки завтра я свяжусь с семейным доктором.

Я обречённо вздохнула и закатила глаза. Мы с отцом никогда не обращались к местным врачам. Средств на дорогостоящие лекарства не было, да и болезни настигали нас крайне редко. От обычной простуды всегда помогали отвары из шалфея, а с синяками и ссадинами справлялся обычный болотный багульник.

— Вильгельм, что теперь делать?

— Надо рассказать всё Фергусу, — решительно ответил мужчина. — И о нас тоже. Я должен быть честен с братом. Он всё ещё рассматривает тебя на роль своей невесты. Не хотелось бы вводить его в заблуждение.

От таких слов на душе стало невероятно тепло. Вильгельм хочет рассказать Фергусу о «нас». Мои губы расплылись в довольной улыбке, скрывать которую не имело смысла.

— Или… — запнулся Вильгельм, — ты всё ещё хочешь бороться за его сердце?

Я опешила от таких слов и удивлённо уставилась на мужчину во все глаза.

— Боже, нет. Я хочу быть с тобой и только с тобой.

Вильгельм облегчённо выдохнул и ещё крепче сжал мою руку.

— Итак, сообщим ему завтра?

Я помедлила с ответом, анализируя события прошедших дней. В голове сменялись картинки бала, убийств, нашего разговора с Фергусом.

— Может, повременим? Сейчас столько всего происходит. Нам надо разобраться с убийствами и покушением, предупредить о них твоего брата. Мы запросто можем спугнуть девушек этой новостью.

Вильгельм поджал губы и посмотрел на меня.

— Думаешь, мы быстрее выведем на чистую воду виновных, если ты будешь притворяться, что всё ещё заинтересована в отборе?

— Именно. Из минусов — я всё ещё буду под прицелом. Из плюсов — это поможет нам вычислить хоть кого-нибудь из нападавших.

— В таком случае, нам стоит лучше шифроваться, а тебе быть ещё более осторожной.

— Разумеется. Постараюсь не привлекать к себе лишнего внимания.

Наш разговор прервал внезапный грохот. Я подскочила от неожиданности и задела повреждённым плечом тумбочку. Вильгельм же встревоженно поднялся и оглядел комнату.

— Что это? — спросила я, пытаясь встать с кровати.

Мужчина жестом попытался заставить меня лечь обратно, а сам подошёл к двери. Ещё один громкий звук не заставил себя долго ждать.

— Это из библиотеки? — шёпотом спросила я.

— Оставайся здесь, а я посмотрю, что там происходит.

Отпускать Вильгельма туда одного мне совершенно не хотелось. Пропустив его слова мимо ушей, я встала и принялась разглаживать складки на платье. Ушиб на лодыжке отозвался ноющей болью.