Нил кивнул и бросил прощальный взгляд на Ваймака, прежде чем последовать за остальными. Их машины всё ещё стояли на парковке, где их оставили пару дней назад. Эндрю разблокировал свою машину, а Хэммик тем временем открыл для Нила пассажирскую дверь. Джостен забрался внутрь и не стал пристёгиваться, чтобы лишний раз не мучиться. Закрыв ему дверь, Ники тоже забрался в машину. Старшекурсники расселись в грузовичке Мэтта и выехали вслед за Эндрю на дорогу.

Даже поздней ночью студгородок обычно не засыпал, но сегодня вокруг не было ни души. Джостену потребовалось время, чтобы вспомнить, что совсем недавно начались весенние каникулы. Осознание принесло с собой чувство вины, потому что Лисы планировали разъехаться на отдых ещё в воскресенье утром. Они пропустили свои рейсы, чтобы остаться с ним в Балтиморе. Когда они вернулись в Башню, он спросил об этом Дэн, но та сказала, что это неважно.

Никто ни с кем не сговаривался, но каким-то образом в конечном итоге все оказались в комнате Нила и Мэтта. Аарон вместе с Мэттом передвинули диван, чтобы освободить место, а девушки вернулись спустя пару минут, захватив с собой одеяла. Гостиная явно не предназначалась для размещения девятерых человек, однако всем удалось расположиться. Лисы сновали туда-сюда то за подушками, то ради того, чтобы переодеться в пижамы. В какой-то момент Мэтт и Нил остались вдвоём. Бойд осторожно сжал плечо Джостена.

— Всё могло закончиться гораздо хуже, — тихо сказал он. — И я рад, что этого не произошло. Если тебе вдруг что-то понадобится, просто дай нам знать.

— Хорошо.

— Я серьёзно, — повторил Бойд.

— Я знаю, — кивнул Нил. — Я закончил с враньём, Мэтт. Обещаю.

Мэтт тяжело вздохнул. Это прозвучало совсем не скептически, а как-то устало.

— Я бы хотел, чтобы ты рассказал нам правду совсем при других обстоятельствах. Не из-за этого всего, но теперь, кажется, я понимаю. На самом деле, многие аспекты твоей личности теперь выглядят совсем по-другому, более понятными, что ли. За одним исключением, — сухо добавил Бойд, — но я всё-таки позволю Элисон завести этот разговор. Она убьёт меня, если я украду у неё эту новость.

— Круто, — без энтузиазма отозвался Нил, и Мэтт усмехнулся в ответ на подобное безразличие. — Значит, ты спорил против?

— На тебя я ставил за, а на него против, — уточнил Мэтт и пожал плечами, заметив удивление в глазах Нила. — Мы ведь соседи по комнате. Ты никогда не говорил о девушках, даже когда мы с Сетом поднимали эту тему. Я давно заметил, но думал, что ты сам расскажешь, когда посчитаешь нужным. Просто чтобы ты знал, для меня это не имеет значения, — добавил он. — За исключением того, что я пару дней назад я серьёзно усомнился в твоём выборе.

Видимо, поведение Эндрю в Балтиморе произвело на Мэтта неизгладимое впечатление.

— Он правда душил Кевина?

— Втроём не могли оттащить, — подтвердил Бойд.

Нил не знал, как это прокомментировать. Мэтт выждал пару минут, легко хлопнул его по плечу и пошёл переодеваться. Джостен и сам хотел переодеться, но решил, что на это уйдёт слишком много времени и усилий, поэтому просто сел на одеяла в ожидании остальных Лисов. Каким-то образом в итоге он оказался в самом центре организованного лежбища между Эндрю и Мэттом. Нил думал, что не сможет заснуть, но друзья прямо под боком вытеснили остатки глубинного беспокойства. Он медленным взглядом изучал черты лица Эндрю до тех пор, пока мог держать глаза открытыми.

А когда заснул, Нил встретился со своим отцом на поле, и в этом сне Лисы победили.

Учитывая, во сколько они вчера заснули, планы на совместный завтрак незаметно превратились в планы на обед. На время каникул все студенческие столовые закрывались, однако вниз по главной аллее по-прежнему работало кафе, которое подавало горячие завтраки. Прихватив с собой принесённые подушки и одеяла, Лисы разбрелись по комнатам, чтобы спокойно собраться. Замешкавшись, Кевин остался одним из последних, и Джостен прекрасно понимал, в чём причина подобной медлительности. Усталость последних дней брала верх – Нил всё ещё не был готов к этому разговору. Поднявшись на ноги и прихватив по пути пакет с выписанными антибиотиками, он проследовал за Мэттом на кухню. Несмотря на то что совсем скоро они смогут нормально поесть, потребность в чашке крепкого кофе казалась почти осязаемой. Мэтт быстро всполоснул кофейник в раковине и поставил его наполняться.

Нил достал из подвесного ящика чистую кружку, а затем в одно движение вытряхнул лекарства из пакета прямо на обеденный стол. В следующую секунду он остановился, представив, сколько боли придётся пережить, прежде чем удастся справиться с тугими крышками, оснащёнными защитой для детей. Оглянувшись в поисках чего-либо, что могло бы облегчить процесс, Нил зацепился взглядом за Кевина, который терпеливо ждал в дверном проёме.

Дэй бросил быстрый взгляд в сторону Бойда и заговорил на французском:

— Рико придёт в ярость, когда увидит, что отец сделал с твоим лицом.

Мэтт уже давно успел привыкнуть к их периодическим разговорам на иностранных языках. Словно совсем не интересуясь содержанием сказанного, Бойд невозмутимо потянулся к полке за банкой с зернами и достал пачку кофейных фильтров. Нил боролся с собой, чувствуя, как ускорилось сердце от ненужных переживаний. Он изучающе впился в профиль Мэтта и не отводил взгляд, пока кофемолка не затихла, а затем Нил снова посмотрел на Кевина.

— Разве он может что-то с этим сделать? — уточнил Джостен на английском.

Мэтт так и замер с бумажным фильтром на полпути к кофемашине. Дэй заметно напрягся то ли от непонимания, то ли в знак откровенного неодобрения происходящего. Нил почувствовал на себе удивлённый взгляд Мэтта, но не обернулся. Ещё вчера вечером он пообещал, что больше не будет ему врать. Но как можно верить его словам, если он продолжит обсуждать важные вещи прямо за спиной Мэтта. Теперь старшекурсники в курсе всего положения дел – нет смысла скрывать от них возможные сложности.

— Кенго уже знает, что отец мёртв, а я жив-здоров. Что ещё хуже, он наверняка осведомлён, что ФБР успело связаться со мной. Так или иначе ему придётся решать, что со мной делать. Думаешь, Рико осмелится лезть вперёд паровоза?

Кевин коротко посмотрел на Мэтта, словно с некоторой настороженностью, а затем согласился продолжить разговор на родном языке:

— Люди твоего отца покусились на святое, они тронули то, что им не принадлежит. Избавившись от твоей татуировки, они отмахнулись от самого Рико как от чего-то крайне незначительного. Рико не станет терпеть такое отношение, — Дэй вскинул левую руку то ли в подтверждение своих слов, то ли в качестве наглядной иллюстрации зашкаливающего комплекса неполноценности Рико, — если он поверит, что сможет провернуть всё за спиной отца, то обязательно попытается.

— Ну так пусть попытается, — отмахнулся Нил. — Он знает, где меня найти.

— Твоя пустая бравада здесь не поможет.

— Точно так же, как и твоя трусость, — заметил Нил. — Я опасался Рико только потому, что он знал, кто я. А теперь, когда все узнают правду, чем ещё он сможет на меня надавить?

Джостен выждал пару секунд, предоставляя Кевину возможность поспорить и, не дождавшись ответа, продолжил:

— Эндрю считает, что Вороны не станут обострять конфликт по крайней мере до конца чемпионата. А значит, сейчас Рико не сможет дотянуться даже до вас.

— И ты в это веришь? — уточнил Бойд.

Нил неопределённо пожал плечами.

— Тетсуи призвал фанатов не вмешиваться и пообещал, что Вороны сами поставят нас на место в пределах поля. И Рико придётся придерживаться общей концепции, поэтому да, я верю Эндрю. Кстати, учитывая, что у Рико сейчас связаны руки, — Нил перевёл взгляд обратно на Кевина, — думаю, сейчас самое время привести твоё лицо в порядок.

Дэю понадобилась пара секунд, чтобы понять, о чём речь, а затем он вздрогнул, словно от неожиданного удара.