- Не тебе одному.
***
Во вторник утром Кайл завел «мерседес» и отправился в путь. В семь часов движение по меркам Чикаго было относительно небольшим, и всего через полчаса он уже достиг границ города. Затем свернул на межштатную автомагистраль и приготовился к двухчасовой поездке.
Кайл направлялся на юг, в Шампейн-Урбану. Отличное утро для путешествия: яркое солнце, синее небо и температура в районе двадцати одного градуса. Он опустил стекло, вдохнул свежий воздух и включил радио. Как же приятно улизнуть от городской суматохи, пусть и всего на денек. Только он, дорога, быстрая машина и хорошая музыка.
К сожалению, ничего из этого не в состоянии отвлечь от мыслей о Рилан.
Последние пару дней Кайл был занят, но все равно не мог выкинуть ее из головы. Поднимался ли на лифте в пентхаус, отправлялся ли на пробежку, принимал ли душ.
Вообще-то, в дýше он особенно много о ней думал.
Образ Рилан, мокрой и обнаженной, в окружении струек воды, пожалуй, навечно отпечатался в памяти. Наряду с образом ее подтянутой попки, которую она столь резво унесла прочь в субботу утром.
И вроде бы отличная интрижка получилась. Обалденный секс, никаких обязательств. Кайлу следовало бы радоваться. Даже испытывать облегчение, раз уж на данном этапе жизни именно такой секс ему и нужен. Вдобавок Кайл наконец поставил точку в их с Рилан необычной истории, начавшейся девять лет назад.
Вот только история так и осталась незавершенной.
Кайл тряхнул головой, всерьез прикидывая, а не стукнуться ли ею о руль пару раз, ведь очевидно необходимо разогнать к чертям тот морок, в котором он жил последние пару дней. Разве убежденному холостяку в здравом уме и трезвой памяти пристало жаловаться, если красивая женщина подарила ему три раунда невероятного секса, а потом ушла, ничего не требуя? Да это просто против мужского кодекса – как например, мочиться в соседнем с другим парнем писсуаре в общественном туалете.
Кайл заставил себя сосредоточиться на работе и важности сегодняшней поездки. Он впервые возвращался в Шампейн после смерти матери. И не то чтобы сознательно избегал это место, просто так получилось. Несколько месяцев после аварии ему пришлось вести дела за отца. Кайл оказался настолько занят, что Дексу пришлось упаковать вещи друга и перегнать его машину в Чикаго.
Постепенно отец оправился, но к тому моменту Кайл уже начал продвигаться по карьерной лестнице в «Родс Корпорейшн». Вскоре Декс перебрался в Чикаго и открыл свой первый бар в Риглевиле, а дальше они с приятелями стали упорно трудиться в будни и от души зажигать в выходные – клубы, женщины, пляжный волейбол и вечеринки на яхтах летом, футбол в Линкольн-парке и баскетбол в Ист-Бэнк-Клаб в холода.
Неплохая жизнь. Совсем неплохая. Правда к тридцати годам она стала казаться Кайлу немного поверхностной.
И вот ему тридцать три, он успел отсидеть в тюрьме, но по-прежнему еще может начать все с начала. «Родс Нетворк Консалтинг» - шанс показать миру, что Кайл способен стать кем-то кроме Твиттер-террориста. В «Родс Корпорейшн» он построил отличную карьеру и ни минуты не жалел, что работал на отца. Но теперь настало время принять серьезное решение и создать то, что можно назвать своим детищем.
И молиться, чтобы не облажаться в этот раз.
Следуя плану, Кайл написал профессору Року Шарма, своему бывшему научному руководителю и декану факультета компьютерных технологий Иллинойского университета, и попросил о встрече. Шарма ответил, что сегодня свободен, но больше не добавил ни слова.
Когда после гибели матери Кайл оставил научную работу, профессор отнесся к этому с пониманием. Время от времени они обменивались письмами и сохраняли дружеские отношения. А вот после обвинения в кибер-преступлении не общались ни разу.
Пожалуй, он серьезно потерял лицо в глазах факультета компьютерных технологий.
Направляясь к бывшему руководителю, Кайл не знал, чего ожидать. По крайней мере, Шарма потрудился ему ответить. Хотя профессор всегда славился любовью к лекциям – может, просто не смог устоять перед возможностью прочитать одну Твиттер-террористу лично?
Мучаясь сомнениями, Кайл свернул с магистрали и поехал в северную часть кампуса.
Факультет компьютерных технологий располагался в Урбане, а впечатляющий студенческий городок лишь подчеркивал статус одного из самых престижных заведений в стране.
Припарковавшись у главного корпуса на Гудвин-авеню, Кайл выбрался из «мерседеса» и оказался перед потрясающим ультрасовременным зданием из стекла, меди и стали. Факультет взял оба приза от Иллинойского инженерного совета и Американского института архитектуры за грамотное использование естественного освещения, открытые пространства, интерьеры из гематита и внутренние террасы. Постройка всей этой красоты стала возможна благодаря гранту на шестьдесят пять миллионов долларов от человека, чье имя гордо красовалось над главным входом.
«Центр компьютерных технологий имени Грея Родса».
Пройдя точно под надписью, Кайл переступил порог факультета. Он прекрасно ориентировался внутри – все-таки провел здесь много часов за шесть лет обучения. Кабинет Шармы находился на третьем этаже, вместе с прочим профессорско-преподавательским составом.
За неделю до итоговых экзаменов здание гудело как улей. Кайл стал подниматься по главной лестнице – открытой, конструкции из стекла, стали и кирпича. Студенты спускались навстречу. Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь его узнает?
Десять секунд.
Парень лет двадцати в джинсах и футболке с надписью «Я не антиобщественник, просто неудобен для пользователей» первым опознал Кайла. Да так и замер как вкопанный.
- О боже, это вы, - благоговейно прошептал он и схватил за рубашку приятеля сзади. – Смотри.
Второй заметил Кайла и расплылся в широкой улыбке.
- Ох ты ж блин! Твиттер-террорист, собственной персоной.
- Привет, - коротко кивнул им Кайл и пошел дальше.
- Подождите!
Оба студента развернулись и ринулись за ним. Все больше и больше людей обращали внимание на сценку и уже начали шептаться.
Ну отлично.
«Фанаты» нагнали Кайла и обступили с обеих сторон.
- Чувак, мы проходим твою атаку на занятиях по компьютерной безопасности, - восторженно начал второй.
- Да, охрененно с Твиттером вышло, - поддержал первый. – Говорят, это была самый изящный взлом в мире. Даже ФБР ничего сделать не смогло.
- Так в чем секрет? – спросил второй. – Атака smurf? Ping of death? SYN-флуд?
- Много неразбавленного виски, - сухо ответил Кайл.
Первый рассмеялся.
- Круто. Ты легенда.
Пора кое-что прояснить. Кайл развернулся к поклонникам:
- Ладно, ребята, слушайте сюда. Кибер-атаки – это не круто, а глупо. А знаете, что еще не круто? Когда попадаешь в поле зрения федеральной прокуратуры и идешь в тюрьму. Поверьте, потом это может аукнуться самым неожиданным и хреновым образом.
Парни переглянулись.
- Чувак, ты сейчас говоришь как персонаж унылой рекламы.
- Ну кроме «хренового». Наверное, тебе не стоит выражаться перед молодежью. Мы очень впечатлительные.
- Вам уже есть восемнадцать, - отрезал Кайл. – В глазах закона уже не дети. Вы бы недели за решеткой не продержались. Максимум три дня, если получите строгий режим. – И потер подбородок, вроде как раздумывая. – Интересно, вам бы понравилось мыться вместе с двадцатью накаченными парнями, большинство из которых члены банд, убийцы и наркоторговцы?
Первый сглотнул.
- Ну они хоть тапки там выдают?
Кайл смерил его взглядом.
- Шучу, - нервно хохотнул остряк. – Хакерство – плохо. Тюрьма – плохо. Мы поняли. – Затем огляделся и заговорщически прошептал: - Ну а все-таки, ping of death, да? Я никому не расскажу.
- Просто не лезьте, - пробормотал Кайл, развернулся и пошел прочь.
Кабинет Шармы находился в южном крыле здания. За время учебы Кайл уже здесь бывал. Подходя к двери, он замедлил шаг, приказал себе собраться и постучал.
